Теперь уже под командой Джека, «Куин» медленно развернулся и направился в открытое море, назад в Тринидад.

Анна сошла на берег и заметила, часть команды, уединившуюся в тени пальм. Она уже знала, кто находится там.

Женщина подошла к ним и стала слушать. На нее обратили внимание, но дискуссию не прервали. Речь шла о том, может ли Рэкхэм оставаться капитаном. Фенвик, не глядя на Анну, мрачно сказал:

— Вы сами знаете, что он «не просыхает» уже около месяца.

Она поняла, что ей стоит сказать правду и побыстрее, иначе они оба потеряют доверие.

— Вы не правы ребята. Мы знаем, что он не в себе… но… И конечно, под его флагом мы не захватываем суда. Но его флаг обращает многих в бегство. Если вы оставите его капитаном, мы будем продолжать править этими морями. Если нет — часть команды останется с ним, а другая — ни с чем.

Фенвик спокойно сказал:

— Мы знаем, почему вы говорите так. Вам и Калико принадлежит «Куин», но никто не будет выслуживаться перед вами обоими. Но я говорю, что ни он, ни вы не будете капитаном.

Анна вытащила пистолет, торчавший у нее за поясом. Она внимательно посмотрела на Фенвика, человека, которого никогда не любила,

— А я говорю, нет. — Она обошла их вокруг, глядя каждому в глаза, — кто-то недоволен своей долей добычи? Кому-то не хватило рому или еще чего-то? Кого-то опозорили в битве?

Многие опустили глаза.

— Нет, я думаю, нет. Те, кто хочет, может покинуть «Куин». Выбирайте капитана на любом корабле, кроме этого. «Куин» принадлежит Калико-Джеку и мне. Так и будет! — Анна выпятила челюсть и ждала ответа. Большинство пиратов облегченно вздохнули, услышав сильный голос. Только Фенвик дерзко смотрел на нее.

— Фенвик, — сказала она, — забирай тех, кто хочет быть с тобой, и отплывай. «Кингстон» — твой корабль. Но если я догоню тебя на «Куине» дотемна, я скормлю тебя акулам. Я не потерплю заговора на нашем корабле. И, Фенвик, — она наклонилась к нему и прошептала на ухо так, чтобы все слышали, — если я поймаю тебя в этих морях, я утоплю тебя за твою подлость.

Фенвик обвел присутствующих взглядов, но мало в чьих глазах нашел поддержку. Он быстрым движением схватил свою саблю, но Анна приставила к его шее пистолет, и он не успел увернуться.

— Иди! — прошипела она.

Мужчина повернулся и пошел по берегу. Анна смотрела ему вслед, пока он не скрылся из вида, а потом повернулась к команде:

— Спасибо, ребята. Я не обману вашего доверия! Джек тоже не подведет. Ведь «Куин» и ваш корабль.

Когда женщина вошла в рощу, напряжение спало, но она чувствовала себя выжатой, как лимон. Она не расскажет об этом Джеку. Но Мэри она расскажет все.

Анна достигла вершины своей карьеры, она стала королевой пиратов. «Куин» был плавающим замком с командой в составе сорока человек.

Мэри уже давно не маскировалась под мужчину, а пираты, хоть и ворчали, но терпеливо привыкали к ее новому обличью, потому что еще раньше она зарекомендовала себя мастером морского дела, и все знали, что она отлично владеет шпагой. В отличие от Анны, Мэри не выставляла напоказ свою женственность. Она носила неяркую одежду, короткие волосы и бегала босиком по всему кораблю вместе с командой. Ей не доставляло удовольствия, как Анне, примерять награбленные драгоценности, а Анна проводила свободное время, придумывая фасоны блузок и бархатных брюк.

Хозяин «Куина» — Джордж Фезерстон спокойно управлял судном, консультируясь с Анной каждый день. Калико — настоящий капитан корабля — был счастлив пока у него были ром и опиум. Дважды в день он одевал свой камзол, прогуливался по палубам, осматривал, все ли в порядке, затем садился играть в кости или сосредоточенно изучал карты, вспоминая старые победы. Джек и Анна больше не были любовниками, но оставались друзьями. Люди одного круга, связанные воспоминаниями о прошлом, они имели поддержку в лице своего корабля.

В те редкие, ночи, когда они спали вместе, Анна и Джек были очень нежны, как будто держали в своих руках разбитые мечты. Анна знала, что такое не может длиться долго, но сейчас она была счастлива.

Однажды, наедине, она спросила Джека, почему он пьет. Тот, глядя поверх высокой кружки, ответил:

— Ром развязывает веревки, которыми связан идол внутри меня.

Анну охватили печаль и раздражение.

— Ты имеешь в виду — животное.

Он грустно улыбнулся:

— Все равно…