Вопрос этот открыт, в его свете «рабы в цепях» выглядят нелепо, а рыба с икрой просто смешно.

Днепровские пороги, которым столько времени уделено в главе 9, явление уникальное, в том числе как реализация поговорки – если нельзя, но очень хочется, то можно. Их, действительно, до постройки Днепрогэса пройти было нельзя, но время от времени проходили: на небольших судах, со страшными потерями, сверху вниз, на пике половодья, некоторые пороги только обносом, с обязательным последующим ремонтом. С конца XVII – начала XVIII вв. в связи с освоением Новороссии внимания к порогам стало больше, стали взрывать скалы, строить обводные каналы, шлюзы. Но! Только время от времени. Только сверху вниз, только в полую воду, только малые суда, только с лоцманом. Разумеется, никаких пачинакитов к тому времени уже не осталось.

Картина преодоления росами в X в. порогов (около 70 вёрст) настолько фантастична, что просто непонятна. Есть, правда, современный аналог – рафтинг, но это уж слишком.

Что в итоге? Никаких реальных оснований для того, чтобы признать путешествия из Киева в Царьград такими, какими они описаны в главе 9, нет.

(Продолжение следует)

Шла тяжелая Северная война за выход России к Балтийскому морю. 27 июня 1709 г. русская армия одержала крупную победу над шведами под Полтавой. Это позволило в 1710 г. нашим войскам овладеть Выборгом, Ревелем (Таллином) и Ригой. Параллельно шло строительство Санкт-Петербурга. Поэтому Пётр I принял решение о переносе в него столицы из Москвы. Санкт-Петербург должен был стать городом нового типа. При этом императору необходима летняя резиденция в пригороде, и место для нее выбирается на месте Петродворца. Великие дела той эпохи требовали достойного увековечения, поэтому здесь решают создать «Жемчужину искусств». 27 мая 1710 г. царь лично осматривал места будущего парка, плотины, грота и фонтанов.

Мечта о летней резиденции, наряду с важнейшими государственными вопросами, становится первоочередным делом. Петр собственноручно создает общий план будущего проекта. В нем точно определены положения Большого дворца с верхним садом, Нижнего парка, Морского канала, а также «Приморского дома» - Монплезира. Резервируются пространства для других строений. Одновременно составляется подробнейший тематический реестр скульптур, предметов архитектуры, живописи, строительных и отделочных материалов. Петродворец - это своеобразный айсберг: сила его могучей и прекрасной неотразимости водного фейерверка сокрыта в глубине подземных вод. Заполучить и обуздать ее, заставить работать на красоту – значит произвести огромный объем инженерно-математических расчетов и знать законы гидромеханики.

1 августа 1720 г. император выехал из Петродворца в сторону деревни Ропша, чтобы лично осмотреть бьющие из-под земли родники. На 20-й версте, у деревни Забродье, Петр, измерив своими ногами все топи и болота, изрек: «Тут». Этот возглас стал начальной отметкой для ропшинского канала. Талантливый русский гидротехник Туволков начал инженерное обоснование проекта. На пути к Петродворцу лоно канала естественно вошло в русла рек, приняло на себя сток множества ручьев. В итоге было проложено свыше 60 км открытых каналов, 40 прудов, 35 плотин, 50 км напорных водоводов, 4 км тоннелей. Самотечный водяной поток регулируется хитроумными заслонно-клапанными запорами. Вся их система заставляет буквально каждую фонтанную струю работать с заданной высотой и конфигурацией. Петродворцовые фонтаны, бьющие по десять часов в день, расходуют за это время почти 100 000 кубометров воды.

Торжественно и восхитительно зрелище игры фонтанов. Две мощные струи от верхнего грота большого каскада начинают бить лишь тогда, когда водяной столб из пасти скульптуры поверженного льва достигает своего 22 метрового потолка. Скульптуры морских чудовищ, из пастей которых изливаются струи воды, трубя в витые раковины, приветствуют главного героя парковых скульптур - «Самсона», прекрасного в своей мощи. В восточной части Нижнего парка есть небольшая четырехугольная площадка. Она спланирована таким образом, что открывается взору посетителей внезапно. Так же неожиданно появляется и чудесное видение - фонтан необычной формы, воздвигнутый на мраморном пьедестале, окруженном балюстрадой 505 вертикальных струй, которые создают 8-метровую семиступенчатую пирамиду. Более 200 литров воды в секунду возносит перед зрителями фонтан «Пирамида». Одновременно с сооружением фонтанов велась закладка парков, создавалась дренажная система под ними, наносился почвенный слой, строились дворцы и Морской канал. На 100 десятинах земли разбивались аллеи, высаживались деревья, устраивались сложные по рисунку затейливые цветники.

15 августа 1723 г. произошло торжественное открытие летней резиденции. К этому времени она состояла из Большого дворца с Верхним садом, Нижнего парка, «Приморского дома», дворца Марли. Большой каскад поддерживали фонтаны Марлинского каскада, «Менажерные фонтаны», а также фонтаны Монплезирского сада, «Пирамида», «Адам», «Курьезные фонтаны».

В этот день на главном рейде Кронштадта состоялся парад Балтийского флота. На рейде только над линейными кораблями взвилось 48 вымпелов.

С завершением морского парада демонстрация чудес не окончилась. Зрителей пригласили на борта ста небольших разукрашенных судов. Эта флотилия под командованием самого императора вышла из Кронштадта в 14-километровое плавание к Петродворцу. Войдя под салютом в Морской канал, флотилия поднялась к подножию большого дворца и ошвартовалась у стен ковша большого каскада. Когда прибывшие высадились, забили струи фонтанов, песней своей воздавая должное подвигам русской армии и ее предводителю Петру I, ставшему для приглашенных посетителей первым гидом по парковому комплексу.

Фантазия была превращена в реальность. Однако царь все-таки был неудовлетворен. Его не оставляет мысль, что у его проекта нет венца - главного центра. Им должен был стать основной фонтан, исполненный в виде скульптуры русского богатыря в борьбе со шведским львом. Она венчает верхнюю террасу перед Большим дворцом.

Теперь представим большой каскад в традиционный день праздника открытия фонтанов. Наступает полдень, всё замерло. И вдруг из-под арочных сводов звучит хор: «Славься ты, ты славься, русский народ!» - и расположенные на 3000 кв. м фонтаны начинают выбрасывать струи воды. Словно просыпается от векового сна сказочный богатырь, чтобы дать собравшимся около него людям ощущение радости и силы.