– Не разговаривай, – приказал Тарнболл, пораженный ужасом. Но Клайборн не только говорил, он пытался встать на ноги.

– П-помогите мне… подняться, – пробормотал он. Казалось, его агония достигла крещендо. – Помогите мне, а то что-то там словно сварилось и заедает.

Дом Дверей ничего не предпринимал. Он ждал, когда Тарнболл поставит Клайборна на ноги. Джилл чувствовал, что Дом выжидает удобного момента. Экстрасенс тоже встал, метнулся вперед, чтобы помочь Тарнболлу, который возился с шатающейся, обугленной плотью. Огромные волдыри лопались, и белая пахучая жидкость омывала прожаренное мясо – пережаренное жаркое на косточках, выпиравших из спины Клайборна.

– Шесть, шесть, шесть, – бормотал американец. Его лицо напоминало расплавленную восковую маску. Пройдя между Тарнболлом и Джиллом, он, словно сломанный робот, поплелся в сторону двери. – Пусть огонь… закончит свою работу.

Джилл почувствовал: вот-вот что-то случится. Дом Дверей ждал Клайборна. И более того: он управлял действиями американца.

– Джек! – сквозь зубы позвал Джилл. – Мы должны бежать… Прямо сейчас… Или тоже погибнем.

Они отступили от Клайборна, попятились, а тот, словно не замечая этого, брел вперед.

– Закончи, – обратился он к двери 666. – Положи… этому конец.

В этот раз дверь скользнула вбок, и за ней не оказалось никакого огня. Там был космический вакуум. Звезды, словно драгоценности, висели в бесконечной бездне пространства. Клайборна втянуло в дверной проем.

Джилл и Тарнболл увидели, как американец полетел кувырком – черное существо, вечно летящее в собственном головокружительном кошмаре. И в этот раз, когда дверь захлопнулась, края плиты подернулись инеем…

– Его действия контролировал Дом, – сказал Джилл остальным. – Клайборн действовал неумышленно. Он не знал, даже не подозревал об этом. Но машина диктовала ему мысли. Это программирование базировалось на его мировоззрении.

– Его вере в потусторонний мир, – уточнил Тарнболл, и Джилл кивнул.

Варре, наоборот, был настроен скептически.

– Похоже, что, несмотря на неожиданность, вы знали, что случится. – Француз говорил, по обыкновению рассматривая свои ногти. – И что же нам теперь думать?

– Жан-Пьер, вы говорите так, потому что никогда раньше не видели талант Джилла в действии, – встрял Андерсон. – Я видел, так что рекомендую вам послушать его. Пожалуйста, продолжайте, Спенсер.

– Не знаю, почему выбрали именно Клайборна, – продолжал Джилл. – Но выбрали его. Быть может, все потому, что он не мог мыслить рационально. Он лучше других подходил для опыта с таким ужасным результатом. Но…

– Может быть, это должно было случиться с тем, кто первый прошел через врата, ведущие сюда из лесного мира? Помните, он был первым. – Анжела чуть потупилась, когда все повернулись к ней.

– Возможно и так, – произнес Джилл. – Я как-то упустил это из виду. Определенно стоит взять это на заметку.

– Извини, что я нарушила ход твоих мыслей, – застенчиво продолжала девушка. – Ты сказал «но»…

– Но… – протянул Джилл, собираясь с мыслями, – кроме предположения, что Клайборн был выбран, потому что сошел с ума, и его восприятие окружающего могло породить чудовищный эффект, есть и другие версии… Допустим, нами намеренно манипулируют…

– Нами не манипулируют! – фыркнул Андерсон. – Это очевидно! Джилл кивнул.

– В любом случае инопланетный разум контролирует Дом Дверей. Вопрос: что дальше? Я имею в виду, какова цель всего происходящего?

– Может, он хочет посмотреть, что мы станем делать? – Тарнболл по привычке поднял бровь.

– Замок стоял на склоне Бена Лаверса довольно долго, – продолжал Джилл. – Предположим, что это механизм, пролетевший в космосе не одну сотню световых лет, и те, кто построил или управляют им, не такие уж тупицы. Тогда они знают, что мы станем делать.

Судя по виду француза, слова Джилла его ничуть не убедили.

– Клайборн виноват в том, что мы попали в этот мир, – начал он по новой.

– Нет, – отрезал Джилл. – Он виноват только в том, что с ним случилось и может случиться с нами, пока мы не покинем этот мир.

– Но ведь с нами ничего не случилось! – продолжал возмущаться француз.

– Более того, – холодно сказал Джилл. – Нечто случилось со всеми нами. Только разница в том, что полтора часа назад Клайборн был изуродован и убит чудовищным образом… Я сказал: убит!.. И если мы станем ждать достаточно долго, боюсь, столкнемся со сверхъестественными силами и формами зла, в которые он верил. И эти силы обрушатся на нас.