Звероватые Братья
Шрифт:
— А ты не забыл какой-то ящик наверх затащить?
Ульф живо бросился в амуничник. Снял со стены фонарь и поднял стоявший на полу пыльный старый сундук. Тот был набит всяким хламом. Ульф понес его через двор, направляясь к боковой двери особняка. Над цветником позади дома роились в воздухе искры, и он позвал:
— Тиана!
Маленькая фея тотчас подлетела к нему.
— Ты куда направляешься? — спросила она.
— Да вот, — сказал Ульф, — обещал доктору Филдинг сундук наверх оттащить, — Не хочешь со мной?
— Ни за что! — сказала Тиана и, развернувшись в воздухе, направилась обратно в цветник.
— Ну пожалуйста, — окликнул Ульф.
— Не хочу, там как-то… жутковато, — снова отказалась она.
— Но мне понадобится твоя помощь…
Тиана зависла в воздухе, соображая.
— Если я полечу с тобой, — сказала она наконец, — ты все равно войдешь туда первым!
Ульф расплылся в улыбке. Тиане никогда не нравилось наверху.
Там жили призраки…
Глава десятая
Далеко в лесной глуши, милях в двадцати к северу от Дальнодаль-холла, по ухабистой дороге с трудом протискивался большой кран.
Остановившись наконец, он опустил наземь громадную металлическую клетку, закутанную в брезент.
Из кабины крана вылез коротышка по имени Кровэн. Натянув на физиономию противогаз, он дотянулся и вытащил из-за сиденья большой газовый баллон.
Приподняв уголок брезента, Кровэн заглянул между прутьями клетки.
Внутри в полуоглушенном состоянии лежала громадная драконица. Дыхание шумело в ее ноздрях, на выдохе вырывался дым.
— Ну ты и уродина, — прошептал Кровэн.
Драконица чуть приподняла веко, сверкнул багровый глаз.
— Еще лекарства хочешь? — спросил Кровэн.
Он нацелил раструб баллона и выпустил в морду драконице поток усыпляющего газа. Веко упало, багровое пламя перестало тлеть.
— Спокойной ночи, — хихикнул Кровэн.
Стянув противогаз, он вытер вечно простуженный нос несвежим и мокрым красным платком. Потом вышел между деревьями на просеку.
Посередине расчищенного пространства виднелась обширная круглая яма. Кровэн подошел поближе и заглянул вниз через край.
К стенке ямы была прислонена длинная лестница. На дне орудовал лопатой здоровенный бородач с длинными сальными волосами. Наверх то и дело вылетали комья земли.
— Что, Костэн, еще не закончил? — поинтересовался Кровэн.
Костэн вытер мокрое от пота лицо о жилетку.
— Лучше помог бы, — сказал он Кровэну.
Тот сел и принялся качать ногами над ямой.
— Землекоп у нас ты, — сказал он затем, — Я — газовщик.
— Вечно мне достается самая тяжелая работа… — вполголоса пробормотал Костэн.
— Если возникают вопросы, — сказал Кровэн, — обращайся к барону.
Костэн оперся на лопату.
— Дракониху привез?
— Привез, — ответил Кровэн, — Спит без задних ног, я ей двойную дозу вкатил. Еще не хватало, чтобы очухалась раньше времени!
— Барон говорил, — сказал Костэн, — что она должна быть злая-презлая.
Кровэн захихикал.
— Когда она продерет зенки и обнаружит, что мы грохнули ее отродье, я думаю, обозлится как сатана!
Костэн, посмеиваясь, налег на лопату. Яма постепенно становилась все глубже…
Глава одиннадцатая
Дальнодаль-холл был расположен на безлюдном побережье. По сути, это был сельский особняк, некогда служивший домом семье Дальнодаль. Последние сто лет здесь размещался штаб КОНЖОБа и мировой центр криптозоологических исследований. Соответственно, на первом этаже здания многие комнаты были переоборудованы и оснащены по последнему слову техники: операционная, лаборатория, офис.
На втором и третьем этажах сохранялся дух старины. Здесь десятилетиями ничего не менялось.
Ульф втащил сундук по черной лестнице и понес его по Галерее Науки — широкому коридору со стенами, сплошь увешанными рисунками в рамах. Рисунки были посвящены бестиям.
Двигаясь вперед, Ульф рассказывал летевшей рядом Тиане о событиях минувшего утра.
— Но с какой стати кому-то приспичило похитить драконицу? — спросила маленькая фея, пролетая мимо чертежа мозга сфинкса.
— Инспектор Черноу сказал, — ответил Ульф, — что охотник надумал устроить Ринг Ужасов.
Тиана немедленно спросила: