Вслед за политпросветработой студент должен научиться работать с детьми и подростками вне школы: с юными пионерами, с беспризорными, на детских площадках, в детских клубах, в детских читальнях, столовых. Это даст студенту знание современного ребенка и подростка вообще, умение подходить к нему. И опять-таки работа практическая должна идти рука об руку с теоретическим изучением ребенка, его физической организации, особенностей возраста, с изучением влияния среды, роли игры, роли организации во всей его жизни и т. д. Только после этого надо переходить к вопросам организации школьного дела и школьной работы. Общественная подготовка студента и знание ребенка дадут студенту возможность сознательно отнестись к тем принципам, на которых должна строиться школа. Он будет уже подготовлен к пониманию новых программ, отчетливо осознает, каково должно быть содержание преподавания на разных ступенях школы, схватит суть новых методов, новых подходов к ребенку, поймет, как надо организовать жизнь детей в школе, как пропитывать школу духом коммунизма. И подобно тому, как силами студентов педвуза должна вестись работа со взрослым населением и внешкольная работа с детьми, в его производственный план должна входить работа и в школах.

Для будущих учителей школ II ступени необходимо еще или изучение сельского хозяйства, или господствующей в данном районе отрасли промышленности. Изучение одной из этих специальностей обязательно для каждого учителя II ступени. Трудовая школа требует от учителя основательного знания хоть одной отрасли народного хозяйства, умения в ней ориентироваться, протягивать нити от специальных знаний к общим. Иначе он будет дилетантом в области народного хозяйства, и это отразится на том, что преподавание своего специального предмета — родного языка, математики, естествознания — он не сумеет ориентировать на стержневой предмет трудовой школы — изучение трудовой деятельности людей, методов ее организации.

«Все это чистейшая утопия, перегибание палки», — раздаются голоса учителей и профессоров старого закала. Они не видят, что снизу идет реформа школы в духе революционной современности и что новая школа требует повелительно реорганизации всей подготовки учительства.

1923 г.

Очень много говорится о необходимости создания нового учебника. Это, действительно, необходимо. Но процесс создания нового учебника нелегок, старое крепко держит нас своими цепкими, мохнатыми лапами. Особенно трудно создать учебник для первой ступени, где старые традиции очень живучи.

Попытку создать такой новый учебник сделал П. П. Блонский, и написанная им хрестоматия еще до своего выхода — она уже набрана и скоро появится в печати — вызвала страстные споры. Этому учебнику было посвящено два заседания научно-педагогической секции.

«Красная зорька» не похожа на старые хрестоматии, переполненные рассказами о кошечках и собачках, о бабочках и зайках, о садиках и цветочках, о речках и ручейках и ничего не говорящие об окружающей ребенка жизни, в которую он всматривается пытливыми, внимательными глазами. Была детская хрестоматия, которая говорила о той окружающей жизни, которая ушла в прошлое, — о пасхе, о рождестве, говенье и пр. А где хрестоматия, которая говорила бы о современной жизни? П. Блонский попытался дать такую хрестоматию: в ней дан чрезвычайно богатый материал для разработки. Тут говорится о различных временах года, о труде, жизни весной, летом, осенью и зимой. Вводится и сказочный элемент, но в приводимых сказках нет ни мистики, ни сверхъестественных чудес. Нет злоупотребления баснями: нет ни «Лисицы и винограда», ни «Вороны и Лисицы», ни «Волка и Журавля», ни всех тех басен с их практической житейской мудростью, которая так чужда детям, без которых до сих пор не обходилась ни одна хрестоматия. Нет обычных, заезженных стихов, вроде «Зима… Крестьянин, торжествуя…» или «Птичка божия не знает…», зато много народных песен.

Очень удачны сны Вани, к которому по вечерам приходит гражданин Закройглазки, открывает свой пестрый зонтик и уносит его то на берег моря, то в первобытный тропический лес, то в пустыню, то на высокие горы, а то и в «страны будущего».

Но основа всего — изучение окружающего труда и окружающей жизни. Говорится о земледелии, о железной дороге, о заводе. Говорится о тифе и скарлатине, о бедности и тяжелом труде, говорится о революции, об Октябре, о школе и школьном самоуправлении, о продналоге, Совете, митингах, изменении жизни после революции и о порядках в царской России.

Вместо «Вороны и Лисицы» помещены «Интернационал», «Дружно, товарищи, в ногу», «Мы — кузнецы».

Существует мнение, что все это детям недоступно, что нельзя детям навязывать идеи, понятия, не доступные их возрасту. Те, кто это говорит, забывают, что жизнь-то изменилась, что дети торчат на митингах, что они постоянно слышат разговоры о продналоге, о Совете, что они слушают рассказы родных и знакомых о войне и о революции, что они видят, как празднуются революционные праздники, что круг представлений современного ребенка иной, чем какой был десять лет тому назад. В своих играх ребята отражают виденное, слышанное: почему же нельзя говорить в книжках о том, что дети ежечасно наблюдают? Почитайте Аверченко, белого писателя, но тонкого наблюдателя детей, чем дети теперь интересуются.

Конечно, хрестоматия «Красная зорька» далека от совершенства — это только первый опыт. Настоящая хрестоматия, по-моему, может создаться лишь усилиями учительских коллективов. За основу надо взять «Красную зорьку» и понаблюдать, что в ней попятно и близко детям, что непонятно. Потом наметить ряд поправок на основе наблюдений над детьми, предложить кое-что выбросить, кое-что добавить. Так, коллективными усилиями, может быть, удастся создать новую хрестоматию, нужную современному ребенку, а пока остается пожелать, чтобы «Красная зорька» возможно шире была распространена по школам и вытеснила собой старые хрестоматии.