– А чем мы хуже? – ухмыльнулся Руслан. – Давай-ка на прощание предадимся… И он снова ее поцеловал. Только на этот раз, как показалось Василисе, более чувственно и нежно.

Василиса вернулась домой со слежки, которая была больше похожа на свидание, далеко за полночь. В коридоре она сразу наткнулась на гору битых кирпичей и прогнивших досок. Соседи полностью разобрали стенки комнаты Алевтины Ивановны. Им повезло, они оказались не несущими. Василиса подошла к своей двери и ужаснулась. В стене рядом с дверью зияла огромная дыра.

– Так больше не может продолжаться! – заявил утром следующего дня писатель Звягинцев. Я не могу работать под стук молотка и гудение дрели. Мне необходима спокойная творческая обстановка!

– Потерпи, Пушкин, осталось всего пять стен, – процедил Федор. – Мой тепловизор дает поразительные результаты. Представляешь, он засек мышь в щели между полом и стеной!

– Лучше бы он засек что-то более ценное, – скривился Звягинцев.

– Засечет, не беспокойся, – обнадежил его тот.

– Но каким образом?! – не сдавался писатель. – Прибор реагирует лишь на тепло! А драгоценности, как писали о них в свое время все классики, холодны, словно ледяное сердце красавицы.

– Кстати, о красавицах. – Федор нахмурился. – Куда подевалась Матильда? Обычно раньше полудня она не поднимается с постели.

– Не знаю, – резко ответил писатель, – нужно лучше следить за собственной женой.

– Ты мне поговори, поговори про мою жену, – надвинулся на него Кошкин.

– Не будем ссориться, – примирительно ответил Звягинцев. – В конце концов, у нас с вами общее дело. Ради достижения цели мы должны идти дружным, сплоченным коллективом. Иначе преступникам ничего не будет стоить избавиться от нас поодиночке.

– Это будет дорого им стоить, – пробурчал Федор, – за нами – целое состояние. Куда она подевалась, чертовка? Чувствую, что это тоже влетит мне в копеечку.

– Вы предполагаете, что ее украли ради выкупа?!

Федор не на шутку озадачился. Такого он, естественно, не предполагал. Но все говорило о том, что пропажа супруги была насильственной. Можно предположить, что на Луне случились катаклизмы, повлиявшие на хрупкий женский организм самым беспощадным образом – утренней встряской. Матильда поднялась, оделась и ушла. Но она никогда не выходила на улицу без макияжа! А перед ним прелестница умывалась и накладывала на себя всевозможные маски и кремы. Ежедневный туалет Матильды занимал минимум два часа. Федор это прекрасно знал, так как это обстоятельство его сильно раздражало, но он мирился с ним, глядя на свою красавицу после всех процедур. Если Матильда вышла на улицу без «боевой раскраски племени чироки», случилось нечто неординарное.

Но как оно могло случиться?! Как негодяи смогли увести у него жену практически из-под самого носа?! Из одной постели, в которой он вместе с ней спал?! Федор заподозрил недоброе и бросился к прикроватной тумбочке. Его опасения подтвердились, на тумбочке рядом со стаканом, из которого он вечером пил компот, валялись упаковки от снотворного. Они его усыпили! Но как им это удалось?

– Странное дело, – сказал Звягинцев, вошедший следом за Федором. – Кто-то пытается шантажировать нас вашей женой. Я думаю, через несколько часов они позвонят и предложат нам обменять ее на брильянты. Федя, голубчик, ты уверен, что она тебе так уж необходима? Может, оставим все, как есть? В мире много красивых и, заметь, умных женщин. За те деньги, которые появятся у тебя после находки клада, ты сможешь выбрать себе любую красавицу!

Федор сел на кровать, покрутил в руках стакан и почесал затылок.

– Так-то оно так, – грустно сказал супруг. – Столько баб, иногда так хочется чего-то свеженького. Я о впечатлениях, Сергеевич. Но эта дура, – он взял с постели кружевную сорочку Матильды и потряс ею перед писателем, – впилась в мою душу, как заноза!

– Значит, выбора у нас нет, – вздохнул Звягинцев, – будем менять Матильду на брильянты. Возможно, мы сможем провести преступников и отдать им только часть сокровищ. Откуда им знать, сколько колец было у старухи Воробьевой? Мы-то сами ничего не знаем. И где только этот частный сыщик, который обещал нас оберегать?! Если за Матильду потребуют выкуп, мы сэкономим на его доле. Сколько мы ему пообещали? Пять процентов? Хватит с него и одного!

– За Мотю я готов отдать всю свою долю. – Федор утер скупую мужскую слезу. – Только бы она вернулась ко мне назад.

– Не стоит так распускать свои чувства, – похлопал его по плечу Звягинцев, – сейчас мы позвоним сыщику, и он начнет действовать. Думаю, что все образуется к вечеру. Преступники не смогут долго удерживать вашу супругу. Лично я могу находиться с ней в одной комнате не больше часа.

– Я тоже, – признался Федор, – но потом мы обычно занимаемся любовью.

– Вам повезло, другим образом ее сложно терпеть нормальному человеку. Давайте мне номер телефона сыщика, я позвоню ему сейчас же.

У Федора номера телефона Руслана не оказалось. Звягинцев перерыл все свои бумаги и также ничего не нашел. Он нахмурился и подумал о том, что преступники действуют очень дальновидно. Неожиданно Звягинцев вспомнил о Василисе, которая нашла этого детектива. Наверняка она с ним контачит! Он был не далек от истины. Василиса контачила, да еще как. Звягинцев подошел к ее комнате.

– Василиса, дорогая вы наша, – сказал он, наклоняясь к полотенцу, которым была занавешена дыра в стене. – Извините, что будим вас так рано, но дело не терпит отлагательства. Матильду похитили. Нам нужны координаты нашего и вашего частного сыщика!