– Я больше не смогу. Больше одного раза у меня никогда не получалось.

Как раз в этот момент распахнулась дверь и в гостиную ворвался принц Мафей.

– Что случилось? – с порога закричал он высоким ломающимся голосом. – Мне сказали… О, нет! Шеллар! Как же… Он же обещал надеть кольчугу!

– Он и надел, – проворчал Элмар. – Уж лучше бы не надевал вообще! Мафей, ты мне тут не реви, а давай колдуй скорее. Тебя мэтр учил останавливать кровь?

– Сейчас… – эльф подбежал к кушетке и склонился над королем. Кантор полюбовался, как он красиво и изящно перебирает пальцами прямо поверх повязки и, успокоившись насчет судьбы королевства, взял из пепельницы недокуренную сигару.

Пять минут спустя Мафей выпрямился и сообщил:

– Все, я остановил кровь и обезболил. Привести его в чувство или не надо?

– Не надо, – тут же испугался Элмар. – А то он опять начнет курить, разговаривать, еще встать попытается… Мафей, скажи честно, он не умрет?

– Нет, – ответил Мафей. – Теперь – нет. Но еще бы минут пятнадцать… Как случилось, что он потерял столько крови?

– Исключительно из-за его собственного ослиного упрямства! – в сердцах ругнулся Элмар. – Он вбил себе в голову, что раз он в кольчуге, то с ним ничего не может случится. Ты бы видел эту кольчугу! Старый хлам, провалявшийся пять лет в шкафу без присмотра! Я ее порвал пополам, не особо напрягаясь! Это надо – довести хороший доспех до такого состояния! Он не почувствовал боли и решил, что с ним все в порядке. Этот болван додумался сломать стрелу! Провернул наконечник и вырвал его к демонам. А потом еще чуть ли не полчаса ходил и уверял всех, что он не ранен, что он в кольчуге и что ему не больно, пока я его силком не раздел и не ткнул носом. А тогда он удивился и спросил, как это получилось! С бестолковыми недотепами так всегда и получается!

– Не ругайся, – попросил Мафей. – Он же не знал…

– Что теперь? – спросил Элмар, успокаиваясь.

– Ему к хирургу надо. Что будем делать – перенесем его в клинику, или позовем доктора Кинг сюда?

– Вот смотайся и узнай, – посоветовал Элмар. Мафей тут же принялся за телепорт, а принц-бастард повернулся к Кантору:

– Ну и как тебе все это?

– Очень весело и познавательно, – ответил тот. – В королевских дворцах всегда так?

– Да нет, такого безумного дня у нас не бывало уже лет пять, со времен Небесных Всадников… Ох, Шеллар… Ну как можно таким быть?

– А что с него взять, он же не воин… Если я не ошибаюсь.

– А ты что, тоже видишь? Как Азиль?

– Да, примерно так. Только слабее и не всегда. Что это у него за столб света такой, за которым фиг что разглядишь? Я с трудом разглядел какую-то сферу и больше ничего. Этот свет что, от короны? Это все короли так выглядят?

– Нет, – улыбнулся Элмар. – Только наш. И это у него с рождения. Придворные маги до сих пор ломают себе головы, что бы это могло быть. А мэтр Истран ухмыляется и никому не говорит. Говорит, кто первый догадается, будет у него лучшим и любимым учеником.

– Даже Мафей не догадался?

– Не знаю. Мафей у него и так любимый ученик, хоть мэтр его и наказывает чуть ли не каждый день. Может, тоже догадался, но никому не говорит… А что не воин, это ты не ошибаешься. Уж это точно. Ты бы видел, как его наставники рыдали, пытаясь научить его фехтованию… А у тебя что, тоже с этим проблемы?

– Да нет, – пожал плечами Кантор, – просто я этому никогда всерьез не учился. Если ты помнишь, я не так давно стал воином. А в двадцать пять лет начинать учиться фехтованию… Сам понимаешь, немного поздно.

– А стрельбе – не поздно?

– А стрелять я и раньше умел. Чуть ли не с детства. Меня воспитывал отец, а он был плохой фехтовальщик и отличный стрелок. Чего сам умел, тому и научил. – Кантор вдруг сообразил, что ляпнул лишнего и поспешно прикусил язык. – Ну ничего, по крайней мере, обошлось. Сейчас его величество залатают, перевяжут, и ничего с ним уже не случится. Правда, проваляется долго.

– Ага, от него дождешься, – невесело усмехнулся Элмар. – Завтра утром вдруг окажется, что у него какие-то срочные дела государственной важности, и он начнет пытаться вставать.

– Пусть пытается. У него все равно не получится. Ты посмотри на него, в чем только душа держится. Не кормите вы своего короля, что ли?

– А, ты об этом? Вовсе он не такой хилый, как кажется. Ты не смотри, что он худой и бледный, он здоровее меня раза в два. Он ни разу в жизни ничем не болел, и у него совершенно здоровое все, что там у человека есть. Это при том, что он курит, как паровоз, и постоянно забывает поесть.

– Паровоз – это что?

– Не знаю. Это Ольга так говорит. Это что-то такое, что очень дымит.

В телепорте возникли Мафей и Стелла, и Элмар тут же встал.

– Приветствую вас, мэтресса, – почтительно поклонился он.

– Здравствуй, Элмар, здравствуй, – откликнулась Стелла. – Как поживаешь? Что у вас тут случилось? О, ну надо же! Как я сразу не догадалась! Как где какая заваруха – там обязательно оказывается Кантор. Ты-то что здесь делаешь?

– Курю, – кратко ответил Кантор, не вдаваясь в подробности.

Стелла подошла к кушетке и начала деловито разматывать повязку, продолжая болтать.