По мере того как он говорил, Лионелла расширяющимися от ужаса и стыда глазами смотрела на своего мужа.

– Вадим, ты действительно с ней встречался? – спросила она упавшим голосом.

– Он все врет, – отвел взгляд Вадим.

– И я уехал, не дождавшись встречи Нового года. Поэтому вы так быстро поменяли квартиру? Поэтому мы разошлись с Катей? Подумайте, Лионелла, вы ведь достаточно разумная женщина и неплохо знаете своего мужа.

Она уже ничего не спрашивала, очевидно понимая, что все сказанное – правда.

– Вот так и закончилась моя семейная жизнь, – продолжал Вениамин. – Наверное, я был слишком слабым мужчиной для Кати, слишком вялым и слишком заумным. Я ведь не торгую машинами, как ваш муж, не умею перепродавать стройматериалы и продукты. Я всего лишь хлюпик-интеллигент, работающий в институте. И поэтому мне можно наставить большие рога, забрать мою женщину в разгар торжества и пользовать ее, даже не снимая с нее нового платья, которое я подарил ей на Рождество.

В глазах Лионеллы появились слезы. Вадим подавленно молчал.

– А теперь он еще говорит, что я импотент, – все больше и больше возбуждался Вениамин. – Он ведь наверняка еще и насмехался над моим физическим состоянием, ликовал, чувствуя свое превосходство. Не в интеллекте, конечно, – он за всю жизнь не прочел столько книг, сколько я читаю за неделю, – не в уме, а именно в таланте делать деньги, обманывать клиентов, уводить чужую жену с праздника. Здесь я, конечно, сильно ему уступаю.

– Не нужно больше ничего говорить, – попросил Вадим. – Хватит об этом. Я был очень виноват. Если хочешь, готов попросить у тебя прощения. И у Кати тоже. Я был не прав. Тогда так получилось. Мы все сильно выпили, я себя не контролировал...

– Опять врешь, – покачал головой Вениамин. – Ты спал с ней задолго до Нового года. И когда был трезвым, и когда был пьяным. Ты встречался с ней еще с лета, все время обманывая меня. И обманывая свою жену.

– При чем тут Лионелла! – разозлился Вадим. – Тоже мне, блюститель нравственности нашелся. Был бы нормальным мужиком, я бы попытался тебе объяснить. Если сам ничего не можешь, это не значит, что и остальные должны быть такими же импотентами, как ты.

На этот раз Вениамин не стал бить Вадима. Усмехнувшись, он взглянул на Лионеллу.

– Значит, говоришь, ничего не могу? – Вениамин неожиданно подошел к женщине и снова заклеил ей рот скотчем. Затем начал раздеваться.

– Что ты делаешь? – упавшим голосом спросил Вадим.

– Собираюсь доказать тебе, какой я импотент, – злобно ответил Вениамин. – Будет обидно, если ты умрешь, так ничего и не узнав.

Когда он начал снимать с себя трусы и майку, супруги наконец поняли, что он не шутит. Лионелла испуганно замычала.

– Это наказание, – убежденно говорил Вениамин. – Если меня когда-нибудь найдут и арестуют, в тюрьме я буду героем. Всем расскажу, как наказывают подлецов, которые приходят к тебе домой и щупают твою жену под столом. А потом во время праздника уводят ее в сторону, чтобы воспользоваться моментом. – Он подошел к женщине и разорвал на ней ночную рубашку.

– Не смей! – закричал Вадим. – Не смей этого делать! – Он даже заплакал от бессилия, пытаясь выдернуть руку.

– Иначе мы не будем в расчете, – возразил Вениамин.

Он толкнул Лионеллу на пол. Было видно, что она находится в полуобморочном состоянии. Чувствуя нарастающее возбуждение, Вениамин развязал ей ноги. Вадим сразу понял, что именно сейчас произойдет.

– Не нужно! – снова крикнул он, надеясь, что сумеет остановить безумца.

– Импотент! – закричал Вениамин. – Я тебе покажу, какой я импотент.

Никогда прежде он не набрасывался на женщину с такой яростью и ожесточением. Никогда прежде не входил в женскую плоть с такой энергией и силой. Она забилась, уже теряя сознание от боли и ужаса всего происходившего. А он начал сжимать ее горло, ощущая в себе характерное состояние дикого удовлетворения. У женщины были сломаны шейные позвонки. Кажется, что-то кричал Вадим, но потом замолчал. Вениамин поднялся и посмотрел на него.

– Я тебя убью, – спокойно проговорил Вадим. Очень спокойно, словно ничего не произошло. Он впал в какую-то прострацию.

– Нельзя нарушать библейские заповеди, – нравоучительно сказал Вениамин.

Он стоял раздетый над обнаженным телом убитой и обесчещенной им женщины, и в его устах эти слова звучали кощунственным богохульством.

– Не возжелай жены ближнего своего, – сказал он напоследок, – иначе око за око, зуб за зуб.

Вадим молча смотрел на убитую жену. Вениамин понял, что нужно уходить. В глазах бывшего соседа сквозила такая ненависть, что он готов был зубами разорвать наручники и загрызть своего обидчика. Вениамин достал оружие, но передумал и убрал пистолет. По пулевым ранениям его легко будет вычислить. Уточнить, что это переделанный пистолет, и выйти каким-то образом на него. Рисковать нельзя. Он подошел к Вадиму.