Приникшая к дереву Лена грустно ковыряла пальчиком кору. Надвигавшуюся грозу в виде двух кряжистых стражей порядка она не замечала, уйдя в свои скорбные мысли.

– Скучаем? – весело поинтересовался молодой.

– Идите, куда шли, – сердито посоветовала Лена, не оборачиваясь.

– А мы сюда и шли.

– Что, других кустов нет? – вздохнула она и обернулась. – Дожили, милиция зеленые насаждения обгаживает.

– Что пили, барышня? – поморщился пожилой. – И документики попрошу.

– Вы представиться должны, по всей форме, – уверенно заявила Лена. – И потом, на каком основании вы требуете документы?

– Обычная проверка. Так что, документы есть?

Документов у нее не было абсолютно никаких. Ледяная волна ужаса шлепнула ее по затылку и стекла по спине. Моментально вспомнились все рассказы про милицейский произвол, оборотней в погонах и прочие ужасы. Лена уже видела себя в тулупе и валенках на лесоповале.

– А я с работы шагаю усталый, – ехидно пропел молодой, узревший в разрезе голую ногу в тонком чулке, заканчивающуюся шпилькой. – Как вахта, где трудимся?

Тон его не оставлял сомнений в том, что ее считают девушкой сильно облегченного поведения. Лена засопела от возмущения и прозаикалась:

– Да как вам не стыдно! Я переводчицей работаю! У меня сегодня выходной! Я что, не имею права нарядиться в свой законный выходной день?

– А, валютная, – довольно протянул молодой. – А чего выходной? У вас же сейчас самая пахота. Или профсоюз отстоял права трудящихся герлов?

С одной стороны, ссориться с милицией, не имея с собой документов, было крайне необдуманно, с другой – она сильно обиделась. Макияж был довольно скромным, юбка длинной, и с какой радости они приняли ее за путану, было абсолютно неясно. Говорить представителям органов, что у них от долгой работы со специфическим контингентом «глаз замылился», тоже было нельзя, но очень хотелось.

– А что у нас с походкой? – перешел ближе к делу пожилой милиционер.

– Я бы посмотрела на вас в таких сапогах! – сердито ответила Лена. – Знаете, как ноги болят.

– О, Валентиныч, я бы тоже на тебя в таких чоботах посмотрел, – заржал молодой.

– Хватит скалиться, – пожилой явно находился в стадии принятия решения. – Ладно, иди, только ноги не поломай.

Обрадованная столь быстрой развязкой, Лена, забыв про сведенные судорогой стопы, резво поковыляла прочь.

– Нет, все-таки у баб мозг где угодно, только не в голове, – с сочувствием пробасил пожилой, глядя вслед прихрамывающей девушке.

В автобусе она обрушилась на ближайшее сиденье и со стоном вытянула ноги. Удостоверившись, что в салоне почти пусто, Лена воровато оглянулась и стянула сапожки, с наслаждением пошевелив пальцами. Ногам сразу стало холодно, но какая это была ерунда по сравнению с тем, что ей пришлось пережить.

– Ну как? – встретила ее мама, открывшая двери, едва только Лена поднесла палец к звонку.

– Никак, не дошла я, – она печально оглядела совсем новую обувь. Надеть эти сапоги она никогда больше не сможет, а жаль.

– Что значит «не дошла»? – потребовала уточнений Вероника Федоровна. – Упала по дороге или денег не хватило, чтобы доехать? Или струсила?

– Не угадала, – Лена, морщась, помассировала ноги. – Меня чуть не забрали в милицию. Я испугалась и вернулась.

– Так я и знала! – мама в ужасе прикрыла ладошкой рот. – Он связался с криминалом! Этого надо было ожидать. Я с самого начала подозревала именно такой вариант, но не стала тебя расстраивать раньше времени…

– Мам, Иван здесь ни при чем. Я даже не дошла до общежития. Мой внешний вид почему-то не устроил патруль на улице.

– А я говорила: с таким разрезищем порядочные девушки не ходят. Правильно, теперь хоть зашьешь это позорище.

– И не подумаю, – огрызнулась Лена, переместившись в комнату.

– И что, мы так и будем жить в неведении?

– Мама, кто это «мы»?

– Ты, я и мой внук.

– А-а, – протянула Лена.

– Бэ, – не сдалась мама. – Ребенка надо растить, это и раньше было дорого, а теперь вообще цены немыслимые. Ты хочешь повторить мою судьбу?

– А чего плохого в твоей судьбе? И, может, уже пришло время рассказать мне о моем отце?

– Нечего рассказывать, – мама помрачнела и быстро ушла в кухню.

– Нет, хватит отлынивать от ответа! – взвилась Лена. – Сколько лет можно тянуть с этой мыльной оперой! Я имею право знать, и я не понимаю…

– Надеюсь, что никогда и не поймешь! – закричала мама. Лена в страхе смотрела на ее исказившееся лицо и злые слезы, градом лившиеся по щекам. – Когда через много лет твой ребенок придет к тебе с таким же вопросом, подумай, что ты ему скажешь?! Что?! Что ты сможешь ответить? Что в твоей жизни было двое мужчин, но теперь ни одного нет, а кто отец, одному богу известно? Ты сможешь такое сказать своему ребенку? А тебе придется, если ты не найдешь в себе смелости ответить за свой поступок. Ты даже не доехала до общежития, ты сразу сдалась! Ты не имеешь права задавать мне такие вопросы, пока сама не разберешься со своими проблемами!