– Прекрасно вас понимаю. – Вместо того чтобы по-джентльменски удалиться, мужчина отчего-то решил поддержать диалог. – Я тоже не знаю, как меня угораздило сюда прийти.

– Так уходите, – пожала плечами Даша.

– Может быть, вместе уйдем? – как ни в чем не бывало предложил зануда. – Мой хороший друг устраивает вечеринку здесь, недалеко. Может быть, вы знаете клуб «L»? – Он назвал один из самых дорогих и закрытых московских клубов, куда даже поп-знаменитостям вроде Даши вход частенько был заказан. Однако ей-то удалось пару раз там побывать в качестве спутницы одного из бывших бойфрендов – политика (хотя в его случае следует говорить скорее не «бой», а «дед», ведь к тому моменту, когда они познакомились, он успел разменять шестой десяток лет).

Даша взглянула на балконного собеседника с возросшим интересом. Пиджак на нем безусловно дорогой, а вот ботинки подкачали. Собственно, и не ботинки то были, а обычные тряпочные кеды на резиновой подошве. Его запястье украшали массивные часы Swatch, и сей факт также не сулил ничего хорошего, потому что солидные люди предпочитают иные марки. Даша всегда обращала внимание на такие вещи. А вот лица его она как следует разглядеть не могла. На балконе было темно, он стоял спиной к освещенной комнате, а она вообще сидела на полу. Но это и не так важно, к своим девятнадцати годам Даша успела цинично усвоить, что с лица, как говорится, воду не пить.

– Вечеринка в «L», – со скучающей интонацией протянула она, – а что там конкретно будет? И кто ваш друг?

Затаив дыхание, она приготовилась услышать, что он, например, и не друг вовсе, а бывший одноклассник, которого обладатель недорогих часов случайно встретил на улице накануне...

– Его имя вам ничего не скажет, – усмехнулся он, – он не из шоу-бизнеса. А вот вас я только что узнал.

– Да, это я, – заученно улыбнулась Даша.

– Меня зовут Олег. Можно на ты. – Он протянул широкую ладонь, Даше пришлось привстать, чтобы за нее ухватиться. – Олег Резников.

– Кто-о? – вырвалось у нее. – Ой, простите.

Теперь она конечно же его узнала и корила себя за непростительную грубость. Олег Резников был одним из самых влиятельных продюсеров, президентом собственного международного агентства по поиску талантов, владельцем трех прогремевших мюзиклов и крестным отцом десятка ярчайших звезд. Даша и не мечтала никогда попасть под крылышко бизнесмена такого масштаба. Контракт с Резниковым мог означать только одно – гарантированную звездность. С мелкими сошками он не работал никогда.

Даша знала, что Женя несколько раз отправляла в продюсерское агентство Резникова свои диски, и в открытую посмеивалась над ее наивностью...

– Да ладно, брось. – Ему польстило, что она так разволновалась. – Так что, убегаем?

И через пять минут они уже сидели на заднем сиденье такси. Резников, оказывается, не только носил кеды и простецкие часы, но и автомобилем своим не пользовался, поскольку был любителем крепко выпить. Его представления о вежливости были неопределенными, потому что, безвременно покинув новоселье, он ухитрился умыкнуть со стола бутыль дорогущего шампанского. И вот теперь они с Дашей по очереди пили его прямо из горлышка.

– А почему ты поешь в этой группке? – между глотками спросил он.

Даша пожала плечами – ну что можно ответить на такой вопрос? Объяснить ему, что она всегда мечтала о сольной карьере, но просто не знала, куда и к кому приткнуться? Рассказать, как, только приехав в Москву, спала с кем попало при условии, что этот кто-то имел хоть косвенное отношение к шоу-бизнесу? Она надеялась, что кто-нибудь из вереницы звукотехников, никому не известных режиссеров и пьющих вторых помощников операторов поможет ей прорваться наверх. Но никто не помог. А потом она случайно познакомилась с Артемом Иртеневым, который сделал ей заманчивое предложение, притом с ним даже не надо было ложиться в постель, хотя Даша была бы не прочь. Нет, обо всем этом она не будет рассказывать воротиле шоу-бизнеса, который, запрокинув голову, вливает в себя золотую пенную жидкость. Лучше она просто ответит:

– Так получилось.

– А тебе никогда не казалось, что тебя просто используют?

– Что ты имеешь в виду? – осторожно спросила Даша.

– Ваша солистка не умеет петь, вторая девочка похожа на бомжа. Группа по сути держится на тебе. И где ты есть, кто ты, что ты заработала?

Даша удивленно и недоверчиво на него взглянула. Вообще-то она и сама всегда так считала, но озвучить свои мысли не осмеливалась. К тому же ее изумил и тронул тот факт, что продюсер его масштаба вообще в курсе их мелких делишек.

– Я про всех все знаю, работа такая, – подмигнул он, заметив ее растерянность. – И Иртенева вашего знаю. Ушлый тип.

– Это точно.

– А ты никогда не думала уйти из «Паприки»?

– Куда же мне идти?.. Я, конечно, мечтала о своем проекте, но сам знаешь, как это сложно.

– Для кого-то сложно, а для кого-то пара пустяков. – Он громко щелкнул пальцами. – Вот что, я об этом подумаю. Мне как раз сейчас делать нечего, я бы от скуки кого-нибудь раскрутил... О, мы, кажется, приехали.