– Здорово. Надо мне тоже купить бутербродницу. Я уже задолбалась жарить Никите омлет по утрам. У меня яйца постоянно падают на пол.

– Чего это они у тебя падают? – заинтересовалась Нонна.

– И оливковое масло я проливаю. Просто в семь утра у меня руки дрожат. Раньше четырех ведь не ложусь. А в семь уже подъем.

– Труженица ты моя, – с уважением сказала Нонна. – Короче, горячих сандвичей я зарубила четыре штуки.

– ?!!!!

– Вот-вот. Плюс три чашки кофе с молоком и сахаром. И круассан с джемом. Вернее, два. Остановилась, так как постеснялась Романа. Еще подумает, что я прожорливая.

– И с чего ему так думать? Ни за что не подумает, – успокоила я подругу.

– Вскоре был второй завтрак, не менее разнузданный. А обедала в ресторане с Татьяной Артуровной.

– С какой Татьяной Артуровной?

– Риелтором из Иришиного агентства.

– Интересно. Почему это вы вместе обедаете?

– Слушай, она оказалась дельной теткой! В один миг толкнула мой коттедж.

– Уже?! – поразилась я.

– Представь себе. Причем я получила за него на два миллиона больше, чем планировала!

Два миллиона – цифра дня.

Утром она звучала в устах Ирины.

Теперь ее произносит Нонна.

– Даже не верится. Неужели так просто найти покупателя на дорогущий коттедж?

– Непросто. Но у Артуровны получилось. Поэтому и повела ее в ресторан. В знак благодарности.

– Ну, я думаю, она и себя не обидела. Наварилась на сделке как надо.

– А хорошему человеку не жалко. Я сейчас четверть суммы за долги раздам всякой швали – карточным партнерам Романа. Что ж деньги-то жалеть для уникального специалиста, который мне два миллиона выгадал?

– Ну… Возможно…

– Я ей еще платок от Hermes подарила, – призналась Нонна.

– О, наверное, тетка была без ума от радости. Татьяна Артуровна, насколько я заметила, любительница таких штучек, даже сейчас, в жару, обвязывается. Но ведь это ужасно дорого!

– Да ладно, не переживай… Но вернемся к теме нашего разговора. В ресторане мы с Артуровной оторвались на полную катушку. Она тоже любительница поесть, но все равно стройная – бегает много. И вообще, Юля, ты единственная среди моих знакомых, равнодушная к пище. Я, наверное, закажу мемориальную доску и укреплю ее на своем бюсте. Там будет написано: «Нонна Кратова. С ней в начале XXI века общалась Юлия Бронникова. Девушка, Которая Не Любила Есть». Ты уникум. Вот сейчас: съела кусочек лазаньи и уже успокоилась. Скажешь, объелась?

– Объелась, – сыто кивнула я.

Правда!

– Эх, Юля, мне бы такое отношение к пище. Нет же. Я думаю о еде постоянно. Все время хочу жрать. Никогда не похудею.

Нонна душераздирающе вздохнула. Ее жалобный вид разрывал сердце. Если б она сейчас выбивала из некоего миллионера спонсорскую помощь, он бы без промедления выписал чек на сто тысяч евро.

Чтобы залечить душевную рану, подруга тут же подозвала официанта и потребовала дать ей десертное меню.

– Ты сейчас раздашь долги, – сказала я. – А что, если вам уехать в Лондон? У тебя ведь там сынок учится.

– И что?

– Будете жить вместе. И Романа вырвешь из привычного круга. Он лишится партнеров. Перестанет играть.

– Он и так перестал.

– А почему ты такая измученная?

– Переживаю. Вдруг сорвется. Все время на нервах.

– Вот и уезжайте скорее в Лондон!

– Опомнись, Юля! Мне только Лондона не хватало для полного кайфа. Прежде чем Роман добрался до нашего города, он всю страну исколесил. И везде повторялась одна и та же история. Сначала он пытался держаться, работал, приобретал друзей и знакомых… Потом начинал играть, и все рушилось. А в Лондоне нахлынут новые впечатления, взбудоражат его. И вскоре ко мне придут три страшных негра и скажут: мадам, ваш друг проиграл Биг-Бен и две башни Виндзорского дворца – надо бы оплатить, пока мы добрые… Рома, знаешь ли, мастак проигрывать то, что ему не принадлежит.

– Да, это мы уже проходили.

– Но сейчас – тьфу-тьфу – у нас затишье. О, как я надеюсь, как мечтаю! Знаешь, решила нанять хорошего психотерапевта. Пусть лечит мое горюшко от пристрастия к картам.

– Думаешь, можно вылечить?

– Не знаю. Но попытаюсь.

– Как ты все это терпишь?

– А куда деваться, Юля? Знаешь, Роман стал для меня ловушкой. Но и я для него – тоже.

– Как это?

– Так. Представь, что Роман находится в каком-то другом городе… Он проигрался в пух и прах, денег нет. В большую игру его уже не возьмут. Все двери перед ним закроются. Согласна?

– Согласна.

– А здесь, у нас? Всем известно: Роман Губаев – мужик Нонны Кратовой. Умалишенной тетки, готовой оплачивать все его долги. И Роман садится за стол без копейки денег. Его расписки имеют вес документа с автографом министра финансов. Ему верят на слово.

– Действительно. Мне это не приходило в голову.

– Вот-вот. Получается, я тоже причастна к его падению. Не только он меня сгубил, я его – тоже.

– Лучше б мы с тобой меньше бродили по ресторанам, – мрачно заметила я. – Тогда бы ты и с Романом не познакомилась.