Отэм насупилась, когда они подрулили к большому новому кирпичному зданию. Около него стояли все последние модели машин – от спортивных автомобилей до «кадиллаков».

– Я не могу этого себе позволить, Элла.

– Вздор. Спираль тебе может поставить любой коновал, но у тебя ведь будет ребенок. Поэтому нужен лучший доктор.

Элла припарковала машину рядом с красным кабриолетом. Солнце уже начало припекать, и верх автомобиля был откинут. Водитель сидел за рулем; Отэм узнала в нем Брайана Осборна, мужчину, которого она видела на лошади. Когда она вышла из машины, он глянул на нее через плечо, а потом повернулся и посмотрел пристально. Улыбнулся.

– Вы недавно приехали в город, не так ли?

Она кивнула и поспешила за Эллой. В приемной им сказали, что доктор Олбрайт сейчас не берет новых пациентов.

– Оно и понятно, – сказала Элла и повела Отэм к двери. – Доктор Олбрайт обслуживает элиту Эдисонвилла. За ним идет доктор Карлсон. Попробуем там.

Отэм согласно пошла за Эллой к машине. Кабриолет все еще стоял у бордюра, только сейчас рядом с Осборном сидела блондинка. Она ему что-то говорила, он кивал в ответ, но взглядом все время следил за Отэм, пока девушка садилась в машину.

Элла, заводя двигатель, засмеялась и сказала:

– Сдается мне, ты понравилась Брайану.

– Я думала, он учится в колледже. Что это он делает дома?

– Кто ж его знает? – Элла крутанула руль и выскочила на Мэйн-стрит. – Женщина с ним – Лайза Олбрайт, дочка доктора. Испорченная до невозможности, как я слышала. По слухам, Брайан и Лайза собираются пожениться. Это было запланировано еще с самого их детства. Брайан и Лайза – первая парочка в кантри-клубе. Главным образом они развлекаются в клубе, но иногда им приходит охота пошататься по притонам. Когда такое случается, они действительно вытворяют черт-те что.

Отэм слушала болтовню Эллы вполуха. Ей было плевать и на Брайана Осборна, и на Лайзу Олбрайт, и на весь кантри-клуб. Своих проблем хватало. Она опустила руку на живот и думала о жизни, которая там растет, – сын или дочка. Отэм было безразлично кто. Ей хотелось ребенка, однако ребенок существенно осложнял жизнь.

Она поглядела на Эллу и спросила:

– Ты не знаешь, где можно найти работу?

Элла казалась озадаченной.

– Интересный вопрос. В городе не так-то много работы. Что ты умеешь?

– Мыть грязные дома. Я настоящий эксперт по мусорным бакам.

Элла недобро улыбнулась:

– Можешь попробовать дом Осборнов. У них там работает масса народа.

– Ну конечно, и младшенький будет строить мне глазки. Нет уж, спасибо. Я занималась уборкой в Тэтл-Ридже. Если я снова стану это делать, то это будет шагом назад.

– Ну... всегда можно устроиться на швейную фабрику. Они шьют пиджаки. Можешь там попробовать. Фабрика принадлежит Дугласу Осборну.

– А что ему не принадлежит?

– Ну мало ли что.

– Мне почему-то не очень хочется работать на него.

– Там платят лучше, чем где бы то ни было в городе, и потом, полагаю, они будут тебя учить.

– Хорошенько подумав, я решила, что очень хочу работать на Дугласа Осборна.

– Я знала, что ты разумный человек. Тогда сначала заедем на фабрику, а потом повидаем доктора Карлсона.

Они ехали по Бродвею, и Отэм смотрела в окошко. На фасаде чуть ли не каждого второго дома красовалось имя «Осборн».

– Не понимаю я этого города. Все ведут себя так, как будто эти Осборны какие-нибудь боги. Иногда мне даже начинает казаться, что город их боится.

– Город от них зависит. Осборны им нужны, чтобы выжить. Для города Осборны – то же самое, что Господь Бог. Особенно Дуглас.

– Вот как? – сказала Отэм, подняв красивую бровь. – А сей великий муж и по воде тоже ходит?

– Еще бы! А когда дела идут совсем плохо, он приносит с небес вино и засыпает землю... черствым хлебом.

Отэм сидела прислонившись спиной к стене. За стеной она слышала шум каких-то тяжелых станков. Напротив нее перед дверью с табличкой «Менеджер м-р Мартин» сидела секретарша. Она уже почти закончила заполнение анкеты, когда за дверью раздались громкие и злые мужские голоса. Отэм вопросительно посмотрела на Эллу.

– Похоже, это Дуглас и Брайан. Судя по тому, что я слышала, они сцепились как кошка с собакой.

– Мы ведь только что его видели. Как он сюда добрался так быстро?

– Он водит машину быстрее меня. – Элла усмехнулась и закатила глаза. – Ух, как он гоняет! Частенько можно наблюдать, как он летит на своей красной машине по Мэйн-стрит, а его по пятам преследует шеф Хедли.

Отэм улыбнулась и снова принялась за анкету, но голоса зазвучали громче, и она подняла голову.

– Нет, ты не будешь! – донесся сердитый голос.