— Ты уже побывал в этой яме и принял от попа первую лопату земли.

И тогда Ионни понял, какая опасность грозила ему. Подойдя к краю могилы, он, снова почесывая затылок, сказал:

— Да, это был бы порядочный удар для меня, если б засыпали.

Но тут земные дела отвлекли Ионни от прискорбных мыслей, и он спросил могильщика.

— А сколько ты получаешь за такую могилу?

— Около пяти марок.

— Это хорошая плата, — одобрил Ионни и тут же добавил: —но, конечно, миллиона в день на этом не заработаешь.

Увидев свой гроб около могилы, Ионни обрадовался. Похлопав рукой по знакомой крышке, сказал Нуутинену:

— Совсем недавно купил эту будку. Отдал сто марок за нее. Но теперь я в этой мебели пока что не нуждаюсь. Могу тебе по знакомству уступить за полцены.

Нуутинен отказался от покупки и, с удивлением посматривая на Ионни, спросил:

— А разве ты, Ионни, не умер, как об этом писали и газетах?

На это Ионни ответил:

— Да нет, это произошла врачебная ошибка. Всем известно, что у господ голова не всегда хорошо варит.

Тут Ионни не обошелся без хвастовства — стал с увлечением рассказывать, как он мужественно держался перед самой смертью.

Однако земные заботы все больше и больше поглотали его внимание. Снова подойдя к гробу, он предложил могильщикам — не купят ли они эту вещь, столь нужную в здешних местах. Но длина этой вещи смутила могильщиков, и они отказались.

Между тем привезли того, кого надлежало похоронить. Хоронили старательно, и Ионни энергично помогал поскорей засыпать свою могилу. Когда все было кончено, Ионни спросил:

— А кто же этот мой заместитель?

— Некий Антти Питкянен, — ответил Нуутинен.

Ионни помрачнел. Печально вздохнув, он сказал растроганно:

— Это был вполне порядочный человек.

Но горем нельзя было помочь делу. Взвалив свой гроб на спину, Ионни двинулся в обратный путь. Нуутииен шел рядом. Пристав приказал ему доставить Ионни в полицейский участок.

Шли почти молча. Разговор плохо завязывался. По временам Ионни, вспоминая грозную опасность, бормотал:

— Ей-ей, чуть не сгинул. Чуть не сгорел на таком пустом деле.

Господа из полицейского участка стали расспрашивать Ионни, кто он и по каким делам странствует.

Ионни начал хитрить. Не то чтобы он хотел скрыть свои коммерческие делишки, а просто ему неловко было об этом болтать, так как даже газеты подшучивали над ним. Поэтому на допросе, не коснувшись своих сделок, Ионни уклончиво сказал:

— Завелись в кармане деньги, вот я и попробовал их увеличить.

И тут он пояснил, что деньги у него завелись потому, что он выиграл в лотерею две тысячи. Нуутинен подтвердил это.

Ионии прямо и смело заявил:

— Думал, что эти деньги быстро распухнут у меня в миллион, как предсказал мне коммерции советник, но они не распухли.

Полицейских забавляла Ионнина вера в свой коммерческий гений. Посматривая на Ионни, они шутливо стали переговариваться между собой. А Ионни продолжал рассуждать:

— Не так-то просто сколотить миллион, как вы думаете. Иной раз кажется, что миллион уже под самым носом, бери его. Так нет, всякий раз он дает задний х. од.

Полицейские не заподозрили в Ионни того крупного международного афериста, которого искали. Напротив, их все больше развлекала Ионнина болтовня. Но они пришли в совсем хорошее настроение и стали весело смеяться, когда узнали, что он тот самый Ионни Лумпери, который уже однажды умер от отравы. Значит, теперь он чуть не умер вторично, так и не заработав миллиона.

Это рассмешило полицейских, и даже сам полицмейстер заулыбался. Однако он нравоучительно сказал Ионни:

— Не всем же быть миллионерами при своей жизни. В этом мире нужен и простой люд, чтоб работать на господ и миллионеров.

На это Ионни уклончиво ответил:

— Другим же удается получать миллионы. Вот и я попробовал.

Полицмейстеру Ионни очень понравился своим умом и в особенности тем, что он не выказал претензии за грубую оплошность полиции в отношении похорон. За это полицейский дал Ионни на водку целую марку. При этом посоветовал уехать в Хельсинки, с чем Ионни вполне согласился.

Прощаясь с Нуутиненом, Ионни растрогался от охвативших его чувств.

— Ты не сердись на меня, Нуутинен, — сказал он. — Я всегда считал тебя настоящим человеком, который терпеливо подбирает с улицы тех, кому нужна помощь.

Нуутинен тоже смягчился в минуту расставанья. Нет, слезы не блеснули в уголках их глаз, но все же было близко к тому. Они расстались наилучшими друзьями.

Отпустив Ионни, полицейские стали совещаться, как им поступить, чтобы печальная ошибка не дошла до высшего начальства. Ведь это было вопиющее дело — попытка похоронить живого человека! За это многих бы сместили с должностей. По этой причине полицейские решили скрыть всю историю пребывания Ионни в полицейском участке. Боясь ответственности, они не сообщили выше, что Ионни Лумпери найден живым.