– Что у тебя роман с этим… Холмогоровым.

– Да нет у меня никакого романа! Я не виновата перед Никитой. Мои отношения с Холмогоровым не отличались ничем особенным. У меня масса знакомых мужчин. И я не собираюсь оправдываться…

– Никита приедет и все узнает, – филином проухала Ланочка.

– Давайте вы не будете вмешиваться в наши отношения, ладно? И не станете разносить мерзкие сплетни, хорошо? – выпалила я и повернулась к двери. – До свидания, Лана Александровна. Приятно было увидеться.

Оставив свекровь позади себя с открытым ртом, я вышла из квартиры.

– Ваши вещи не готовы, – обрадовала девушка в крошечном боксе итальянской химчистки, расположенном в супермаркете.

Еще и это!

Отличный выдался денек.

– Как это не готовы! – возмутилась я. – Неделя прошла! Сколько ждать? Мне вещи нужны. Там, к примеру, джинсы. Девушка, ходить же не в чем!

– Так вы купите другие, – посоветовала приемщица.

– Спасибо за идею. Мне самой как-то и в голову не пришло!

Джинсы, за которые я билась с итальянской химчисткой, были совсем новые и изумительно сидели на моей растолстевшей фигуре. Впоследствии, капитально похудев (а это обязательно произойдет!), я собиралась использовать их в качестве наглядного доказательства. Я бы демонстрировала всем огромные штаны и себя в них, хрупкую, изящную, как свидетельство потрясающих возможностей человека и силы моего духа…

Но джинсы пострадали во время эксцесса с депутатом Воскресенским. Штанины покрывала сеточка мелких пятен, и в стиральной машине их отстирать не удалось. Конечно, проще было бы отправить джинсы в утиль, учитывая, чем их забрызгало…

Кровью Воскресенского!

Но победила жадность. И я сделала еще одну попытку вернуть в строй любимые джинсы – отнесла их в химчистку. Дело за малым: вырвать у этих монстров мои штаны!

Звонок Ремартова настиг меня в незнакомом переулке. Торопясь в редакцию, я срезала угол и приближалась к зданию с тыла. Но угодила на какую-то мертвую стройку, полную барханов коричневого песка, серых шлакоблочных штабелей и уснувшей техники. Земля под ногами была расчерчена в квадратики гусеницами экскаваторов.

– Юля, мы же договорились встретиться в одиннадцать! – опустив приветствие, возмущенно сказал бизнесмен. – Где ты?

– Уже бегу! – отрапортовала я, перебираясь через ров по шаткой деревяшке. – Доброе утро, Андрей Богданович. Извините, немного опаздываю!

Сначала меня задержала свекровь с попыткой скорректировать мой нравственный облик. Потом – дебаты в итальянской химчистке…

– Бегу-бегу! Подождите еще минутку, – попросила я Ремартова.

– Где ты? Давай я подъеду за тобой.

– Да вы сюда никак не проедете! Ой, я даже не знаю, куда забралась! Тут стройка какая-то. Буду искать выход. Вы лучше ждите у редакции…

– Нет, Юля, так не годится, – отрезал Ремартов. – Мне некогда! Хорошо, не торопись. Сейчас четверть двенадцатого. Я уеду и вернусь за тобой в час дня. Но чтобы уже точно! Без сюрпризов!

– Да, да, Андрей Богданович! В час дня, я поняла! Как раз к часу, думаю, мне и удастся отсюда выбраться…

М-да-а-а… Ненормальная девица! Заполошная, безалаберная, непунктуальная… Наверное, именно это подумал обо мне Ремартов.

Пусть думает что угодно.

Какое бы обманчивое впечатление я порой ни производила на людей, на самом деле я очень, очень хорошая. И многие это знают. Например, Никита. Надеюсь, он не лишит планету такого ценного представителя фауны, увидев в журнале мои фривольные фотоснимки.

Проклятье!

Пусть я пытаюсь убедить свекровь, что мои отношения с Холмогоровым не выходили за рамки делового знакомства и я ни в чем не виновата перед Никитой, но разве это чистая правда? Конечно нет! Самолюбие Никиты в любом случае будет ущемлено – увидит ли он сам эти снимки или же услышит сплетню… Он, без сомнения, не станет верить слухам, но все равно ему будет неприятно. Значит, я виновата – ведь явлюсь причиной его переживаний. Если б у меня было немножко больше мозгов, я не флиртовала бы с Холмогоровым или, по крайней мере, постаралась не попадать под объективы фотокамер…

В неприятных думах я достигла забора, прошла вдоль и уткнулась носом в высокие железные ворота, отделанные белым пластиком. Точь-в-точь как на даче у Воскресенского!

– О нет, видимо, мне отсюда не выбраться, – прошептала я, начиная паниковать.

Угораздило же попасть на стройку! Шла бы себе прямо, по улице, а не срезала углы.

– Эй, девушка, заблудилась? – донеслось откуда-то сверху.

Я подняла глаза и увидела стеклянную кабину наблюдательного пункта. Очевидно, это был сторож.