— Всей Комиссией?

— Я не пойду! — испугался Морфей. Точнее, он попытался изобразить приступ холодного презрения, приличествующего сыну Асгарда, но у него не вышло.

Демонесса так хлопнула его по плечу, что бедный цыплёнок кубарем слетел с дивана.

— Не дрейфь! Забыл, что среди нас нет ни светлых, ни тёмных? Держи нос выше, пташка!

— Благодарю, — пробурчал альв, поднимаясь на ноги и заботливо расправляя крылья. — Мне только надо…

— Всссем надо. Черессс полчассса у Ссстунхендшшша.

Десять минут спустя, начеркав родным записку о том, где буду пребывать сегодняшний выходной (да, случаются моменты сыновней привязанности), я натягивал дорожную крепкую куртку и подбирал метательные ножи. Амента, знаете ли…

— Нужна помощь?

— Нет, — бросил я, не оборачиваясь. — Прекрати преследовать меня своими советами — мы вроде не женаты. Этого в договоре не прописано.

— Составим другой?

— Брачный?! — я впал в ступор.

— Другой, дроу… у тебя будет куда больше возможностей…

— Катись в Бездну! — я швырнул в него один из ножей. Туманный столб исчез с тихим смешком. Смутное беспокойство — ведь меня предупреждали, что он не отстанет, пока не добьётся своего.

Ладно, это после. Сейчас надо думать о другом.

ЛАЭЛИ.

Сессен, единственная, у которой в медальоне был скрыт путь в Аменту, велела остальным взяться за руки. Мою левую руку сжала её сильная ладонь, правую царапнула чешуя Ыша.

Раз, два…

Раздался свист — дикий ветер, порывистый и горячий, сбивающий с ног… В буквальном смысле — сбивающий!

Налетела на Ыша, и мы кубарем полетели по колючей земле. Зацепились за какую-то милосердную скалу, кариесным зубом торчавшую неподалёку. На ногах остались четверо — Сессен, Дарм'рисс, Эрик и Януш — они сразу окружили себя пузырями защитного поля. Остальных снесло этим же самым ветром.

Казалось, он дул отовсюду — слева и справа, сверху и даже из-под земли! Светло-коричневый песок налип на локти и забился в волосы, а с неба немилосердно палили два жгуче-оранжевых лохматых солнца. Ну и курорт.

Мы с ящером, отчаянно цепляясь друг за друга, встали и окружили себя защитой.

— Я забыла сказать: тут немного дует.

— Ничего так сквознячок… Бодрит, — заметила я, вытряхивая песок из вороньего гнезда, бывшего когда-то волосами.

— Ммм. И как вам мой дом?

— Мило, — признал дроу, разглядывая некий чахлый кустик, из последних сил лепившийся к земле. Если ЭТО можно назвать землёй.

— Присматривайся, правильно: когда-нибудь это станет и твоим домом, — без улыбки сказал демоница.

Зармике бросила на неё испуганный взгляд, но промолчала.

Всё же нам пришлось разделиться. За ребят волноваться не стоило (я скорее понервничаю за обитателей Аменты), а вот эльфийки… Мы доставили обеих ушатеньких к знакомому Сессен — мастеру-гравировщику. Ведь на их хрупких плечиках лежала задача сделать приглашения.

Сами отправились искать ведущего для вечера и музыкальное сопровождение. 'Диджей из Ада' — новейший ужастик. Только сейчас и только для вас.

— Сессен, а что, все грешники живут здесь?

— Какое-то время. Не в городах, конечно, а в пустынях.

— А потом?

Она пожала плечами.

— Мы — всего лишь исполнители приговора, тоже не слишком информированные.

— А кто же тогда судьи?

— Пташки. Из Асгарда, то есть…

В небольшом ресторанчике ' У Рыка' Сессен бесцеремонно бросила меня на произвол судьбы, а сама устремилась к стойке, за которой скучал татуированный гаргул (2). Я забилась за крайний столик, искренне мечтая остаться незамеченной. И, в общем-то, это неплохо удавалось — по совету демоницы, мы вырядились в тёмно-коричневые балахоны странствующих магов-торговцев, коих полно по всему Иггдрасилю, как тараканов.

— Слышал новости?

— Хорошие?

— Это не по мне, — захохотал-заскрежетал некто за соседним столом.

В ресторанчике каждый стол у стены был отделён от другого тёмно-фиолетовыми тяжёлыми занавесями, которые при желании можно было задёрнуть. А под потолком мерцали малахитовые светильники в виде кривых труб.

Делать было нечего, смелость возвращалась потихоньку — а вот Сессен нет; в общем, я из любопытства придвинулась к занавеси. Сидящие там заговорили тише.