Спустя полчаса Сессен, запыхавшись, рухнула в кресло.

— Давид, можешь отдохнуть.

— Ну спасибо, — инфернал отвесил соотечественнице шутливый поклон и свалился на пол. — Только у твоих ног.

— Жаль, что никто из вас, мальчики, не знает Джалео…

— Что?

— Танец двух лепестков. Смесь магии и танца — это над видеть! Вот Лаэли умеет, и, если бы… А?

— Э… — отозвался Кенррет. Думаю, он с удовольствием бы промолчал, но Эрик весьма многозначительно пнул товарища, так что последний грохнулся на пол с нечленораздельным звуком.

— Приступ острой лексической недостаточности?

— Нет, он хотел сказать, что умеет танцевать Джалео.

Мы с Кенрретом не слишком дружелюбно уставились друг на друга. Причём я смотрела сверху вниз, что приятно.

— Это закончится трупом.

— Ребята!..

— Ну пожалуйста!

— Про-сим, про-сим, — начал скандировать курс.

— Дар, не капризничай!

— Не называй меня так, — привычно рявкнул дроу на Сессен и вздохнул, подавая мне руку. — Ну?

— Гну. Ладно, рискнём…

Наверное, нужно пояснить? Танец двух лепестков должны исполнять два мага, абсолютно доверяющих друг другу, способных стать единым целым. Это точно не про нас.

Доверие… Первые аккорды, созданные нашими движениями — холодные, чуткие, осторожные. Как клинок у горла.

Доверять?

'Ты доверяешь мне — в этом твоя ошибка!'

Это страшное зеркало в Митерхе. А ты мне?..

Темп ускоряется — я опускаю веки, но всё равно вижу его янтарные глаза в черноте.

Доверять?

Его сильные руки подхватили меня у самого пола — ни единой ошибки в танце, в котором нельзя ошибиться: как и в любви, в нём нет строгих правил, а сеть только стадии, которые проходят все — от начала до…

Конец. Я подалась назад — на долю секунды мы касались друг друга только кончиками

пальцев… Дрожащая алая нота — потом…

Йома-ё.

ДАРМ'РИСС

На последнем аккорде я потянул её к себе — гибкую, напряжённую как струна, и она послушно подалась вперёд. Не знаю, мои глаза были закрыты — не пойму сам, в какой момент я поцеловал её. Но это…

Мы очнулись от магии танца одновременно. Я увидел испуганные дикие глаза — в ту же секунду мы отскочили друг от друга, прерывисто дыша.

Слава всем богам и демонам Иггдрасиля, ребята, зачарованные танцем, не заметили этого последнего… аккорда.

Её губы — такие… я бессознательно и глупо потянулся кончиками пальцев к губам, где горел след поцелуя.

Как же такое могло случиться? Нет, во всём виновата магия, не иначе. И только магия.

Ночь нам с Эриком пришлось провести за индивидуальными заданиями.

— Дарис?

— А?

— Мне нужны три основных компонента жизни. Что это?

— Вода, воздух, еда, — не задумываясь, бросил я. Демонов семиугольник для защиты от урагана никак не желал рассекаться по методу Нахрапова, голова не варила совершенно.

— Не подходит, — через некоторое время проинформировал товарищ.

— Что там у тебя? Покажи-ка. Всё отлично подходит…

— Нет. Один не складывается.

— Какого демона ты проверяешь этот нафталинный ритуал по уравнению Одина?

— Хочу, чтобы всё было идеально.

Я с мукой уставился на ларра.

— Неудивительно, что с такими запросами ты не нашёл себе девушку.

— Удивительно, что ты находишь, — парировал он. — Так что за компоненты?

— О боги. Что за ритуал-то?

— Превращение живого в неживое.

— Интересно… Тогда речь о чём-то другом. Тут, наверное, имеется в виду то, без чего жизнь не нужна самому объекту чар.

Мы затихли и тупо смотрели друг на друга в течении пары минут.

— Вера, — наконец выдавил Эрик.

— Надежда, — я блеснул интеллектом одновременно с ним.

И на этом наши извилины дали сбой. Как ни старались, третий компонент не желал попадаться в расставленные силки остроумия.

— Да что же это за демонова вещь, без которой жить нельзя?

— Ребята…

В дверном проёме стояли сонные Лаэли и Сессен, первая завёрнутая в простыню, вторая — не озаботившись хотя бы ночной рубашкой.

— Что вам нужно?