— Да что ты напрягалась, меня бы попросила… я всегда с удовольствием. Итак, что мы имеем? Примем за рабочую гипотезу, что все здания и столбы всего лишь маскируют находящиеся здесь источники, чтобы не привлекаться внимание магов. Это явно как-то связано с несуществующим узлом. Вопрос в том, как? Может, специально или нечаянно, узел Некромантии разложился на несколько маленьких узелков, которые и образовали Уджат? Не смотри на меня так, это просто предположение!

— Всё нормально Дарм`рисс. Но только это невозможно… Хотя…

Она закусила нижнюю губу и уставилась в пространство, пытаясь поймать какую-то ускользающую мысль.

— Лаэли, а что, если это "волчья паутина"?

— Что такое "волчья паутина"?

— Сторожевое заклятье. Имеется центр — как паутинная нора паука-волка. На некотором расстоянии раскидываются сторожевые маячки любой структуры, окончания нитей которых ведут к "норе". И узор как раз — Глаз Бога, то есть ритуальный чертёж, помогающий в наблюдении!

— Верно… — медленно пробормотала она. — Я сейчас думала о другом, но это вполне укладывается в твою гипотезу… Многие средневековые "умельцы" привязывали свои магические творения к существующим источникам. Соответственно, чем сильнее связь творения и источника, тем больше изменений происходит в источнике при уничтожении творения мага… Если предположить, что некий чародей, не слишком опытный, создаёт… нечто, и привязывает его напрямую к узлу Некромантии. А ещё круче — создаёт это нечто на месте узла — то есть на кладбище. Он же располагает Уджат, пользуясь всё той же энергией источника.

— Редкостный болван.

Лаэли виновато развела руками.

— Ну извини, не во всём же тебе быть первым. Вот, с мысли сбил…

— Я продолжу, спасибо. Так вот, этот редкостный болван затем пытается уничтожить своё творение. Возможно, это получается не с первого раза, так как источник яростно этому сопротивляется. Наконец, чародею удаётся изничтожить "нечто", и источник Некромантии, чья тонкая натура не вынесла столь хамского обращения, схлопывается в подобие магической чёрной дыры на -8 уровне. Но, так как остаётся Уджат, держащий источник привязанным к этому миру, не происходит естественной смены источников, и получается феномен "фантомного узла"!

— Один вопрос. Что за "естественная смена источников"?

Я отмахнулся.

— Не важно. Только что придумал.

Она поднялась и сняла "алые флажки".

— И что мы будем делать?

— Сдаваться.

Она удивлённо подняла красивые тонкие брови и смешно наморщила носик.

— Я не шучу, Лаэли. Во-он, погляди, они так скромно из-за угла выглядывают… и из-за того. Да выходите, ребята, не стесняйтесь.

На площадь смущённо прокрались какие-то подозрительные личности в пуховиках и шапках.

Впрочем, постепенно они оправились и стали держатся куда более уверенно.

— Good evening, — Лаэли вежливо приветствовала их и, подумав, присела в реверансе.

— Halt! Hands up! — скомандовал парень в тёмно-зелёной куртке с донельзя суровыми глазами. В руках у него балы некая бандура, в которой с трудом угадывался пистолет. Я с любопытством разглядывал это оружие, бросив напарнице:

— Скажи, что я не понимаю по-английски.

— Зато вы говорите по-русски, мы слышали, — выступил вперёд другой паренёк. Его слегка дрожащие руки сжимали какую-то палку. Подобные палки были и у других странных личностей.

— Ребята, вы собрались здесь строить забор, а мы вам мешаем?

— Забор? — главный подозрительный тип переглянулся с остальными, потом сурово нахмурился.

— Не сбивай нас с толку, упырь! Сдавайся!

Ведьмочка захохотала и снова осела на постамент морового столба.

— Дар, так ты ещё и упырь!

Я смущённо поковырял снег носком ботинка.

— Вы мне льстите. Да какой же из меня упырь? Ладно, вурдалак там какой-нибудь…

Лаэли взвизгнула от смеха.

— А в руках у вас что? Дар, это же осиновые колы!

Я бы с удовольствием валял дурака ещё дальше, но вид этих обескураженных охотников на упырей вызывал жалость.

— Лаэли, ну хватит. Видишь — люди работают. Не издевайся.

Главарь доморощенных ведьмаков покраснел до кромки шапки и потряс пистолетом.

— Вы обвиняетесь в учинении злостного колдовства, направленного на причинение ущерба и смерти одушевлённым и неодушевлённым элементам города!

— Уважаемый, — поморщилась моя спутница. — Вам бы в милиции протоколы составлять. Да и вообще, с каких пор телекинез стал злостным колдовством? Подумаешь, передвинули этот демонов столб… так тут он даже лучше смотрится.

— Вы были на проклятом кладбище!

— А у меня там дедушка похоронен! Ви таки думаете, шо я не похож на еврея, да?

Кто-то из охотников, понормальнее, прыснул от смеха. Главный злобно зыркнул на весельчака.

— Будь ты хоть негром, упырь, мы тебя сейчас упокоим!

— Вы даже не представляете, насколько близки к цели, — вздохнула Лаэли. — Однако, если он упырь, то кто я?

— Упыриха, — подумав, сообщил охотник, опуская пистолет.