— А я могу.

И лихорадочно принялся разматывать с себя железяки.

— Но как? — в глазах богатырей читались уважение и легкая зависть.

— Помогли, только я не видел, кто конкретно, — пояснил капитан и огляделся. Под троном Кощея явно кто-то прятался, но Прошин благоразумно решил сначала освободить товарищей, отложив на потом установление личности скрытного спасителя. Однако снять цепи оказалось не так легко, как представлялось: конечные звенья оказались защелкнуты на замок. К тому же богатыри постоянно ворочались, требуя ускорить процесс. Помучившись пару минут, капитан вполголоса позвал:

— Эй, друг! Помоги ещё раз!

Из-под трона шариком выкатилось что-то небольшое, волосатое. Сначала Прошин решил, что это один из местных пацанят-бесят, но, приглядевшись, ахнул. Перед ним находилась самая обыкновенная обезьяна. Если быть точнее, шимпанзе. На талии у него капитан разглядел поясную сумочку, столь любимую торговцами на рынке. Достав из неё отмычку, шимпанзе в пару секунд вскрыл замки. Варвар и русич, ругаясь, освободились и с удивлением уставились на обезьяна.

— Твой что ли? — спросил Конан у Прошина.

— Я свой собственный! — ответил шимпанзе.

Капитан потряс головой, надеясь, что ему показалось. Обезьяна говорит! С ума сойти! В отличие от него, человека цивилизованного, его товарищи ничуть не удивились.

— Конан, — представился варвар.

— Наслышан, — вежливо кивнул шимпанзе.

— Иван.

— Царевич? — уточнил обезьян.

— Нет, пока просто дурак.

— Очень приятно! Насколько я осведомлён, не в ладах с хозяином?

— Дык!

— А чего сюда пришёл?

— Дык!

— Ладно, не утруждайся, велеречивый ты наш.

Шимпанзе обратил взор своих крошечных карих глаз на Прошина.

— Иван, — в свою очередь представился Прошин.

— Тоже дурак?

— Нет, капитан милиции. А ты… вы кто такой?

— Потом! Давайте, лучше, скроемся, пока быки снова на вас не насели.

Ваня, тот, что побольше, посмотрел на трон Кощея, под которым прятался шимпанзе, и покачал головой:

— Там даже я не помещусь, чего уж говорить про четверых!

На сморщенном обезьяньем личике промелькнула улыбка.

— Идите за мной.

Они проследовали за провожатым, долго шли какими-то запутанными коридорами, пока не оказались в небольшой комнатке.

— Ничего не трогать! — предупредил шимпанзе. — В этом замке полно ловушек.

Конан, отдернул руку от золотой вазы.

— Итак, позвольте представиться: багдадский вор к вашим услугам.

— А я думал… — протянул изумлённый Прошин.

— А мне говорили… — не менее удивлённый киммериец не закончил фразы.

— Тебя звать-то как, братишка? — Ваня, по-видимому, никогда не слыхавший о Багдаде, ничему не удивился.

— Шимми.

— О! — встрепенулся варвар. — В Вендии я слышал песню "Шимми, Шимми! Аха, аха!"

Ивану Прошину мотив показался знакомым — не иначе в одном из индийских фильмов слышал.

— Да, это воспевают мои подвиги, — скромно сказал обезьян. — Скоро ещё один куплет добавится, как я украл алмаз с короны Кощея прямо на его голове.

— Так это тебя сейчас ищут? — догадался, наконец, Прошин.

— Меня. Честно говоря, я бы и не рискнул тырить эту каменюку, но уж очень соблазнительно было. Кощей сидел никакой, явно вчера не один бочонок выпил, стражи его мух хвостами гоняли. Ну, я и подменил украшение. Уж извиняюсь, что на вас по моей вине минотавры напали. Зато, пока они с вами валандались, я успел под трон спрятаться — уж там-то меня в последнюю очередь искать стали бы.

— А чего полез нам помогать? Пересидел бы шумиху и свалил потихоньку.

— Сам не знаю, — пожал худыми плечиками Шимми.

— Можно мне на алмаз посмотреть? — застенчиво попросил Иван-дурак.

— Можно, конечно! Да, я и сам его ещё не толком не разглядывал.

Шимпанзе полез в поясную сумку и достал большой прозрачный камень, сразу заигравший в тусклом свете масляных ламп.

— Красота! — хором сказали Иваны, а Конан, приглядевшись, презрительно хмыкнул:

— Подделка! Не даёт алмаз таких красных отсветов. Надул тебя Кощей, брателла! Зря башкой рисковал.