— Черт, — шепнул Шей.

Я приняла человеческое обличье.

— Это ужасно. Нужно найти выход отсюда.

— Нет, — ответил он, качая головой.

— Что ты говоришь, Шей?

— Дверь, Калла, — пробормотал он. — Дверь в библиотеку. Она была открыта.

У меня перехватило дыхание.

— Они не гнались за нами, — продолжал он. — Они гнали нас в ловушку.

Я подскочила от страха, когда темное помещение вдруг озарилось кроваво-красным светом. В камине загорелся огонь, языки пламени задвигались и заплясали. Из огня появилась одинокая фигура, подсвеченная сзади мерцающим призрачным сиянием. Под кожей зашевелился ужас. Тень, которую отбрасывала на пол фигура, не была похожа на человеческую. Я не знала, кто посетил нас.

— Очень проницательно, Шей, — сказал Боско Map, улыбаясь. Он посмотрел на портрет, висевший над каминной полкой. — Твои родители гордились бы тобой.

— Дядя Боско, — ответил Шей дрожащим голосом. — Ты здесь.

Боско продолжал улыбаться, на лице его играли отблески пламени, то и дело сменявшиеся тенями, превращая его лицо в зловещую подвижную маску. Оно было таким ужасным, что мои колени ослабли от страха.

— Кто он? — вскрикнула я, хватая Шея за руку, чтобы оттащить назад.

— Меня оторвали от дела, — сказал Боско. — Похоже, ситуация здесь, в Вейле, немного вышла из-под контроля.

Он сощурился так, что глаза его превратились в две щелочки.

— Скажи мне, Калла, когда ты успела превратить моего племянника в одного из ваших?

Я ответила, стараясь, чтобы голос звучал твердо.

— Он не ваш племянник.

Смех, раздавшийся в ответ, был похож на хруст битого стекла под ногами.

— Как мало ты понимаешь. Ты — Воин и вожак, сказал он, делая шаг к нам. — Никогда не думал, что вожак стаи может быть таким глупым.

— Она не глупая, — решительно заявил Шей, сжимая мою руку.

— Она принадлежит другому и вдобавок предала своих. Она — воплощение поспешных решений, — сказал Боско и посмотрел на наши сцепленные руки. — Боюсь, это никуда не годится.

— Кто ты? — спросил Шей на удивление спокойно, хотя, сжимая его руку, я чувствовала учащенное биение пульса.

— Твой единственный родственник, — тихо ответил Боско и снова посмотрел на портрет.

Я тоже на него посмотрела. Лица Тристана и Сары, казалось, стали еще печальнее, чем в тот раз, когда я впервые увидела картину.

— Я тот, кто знает, что для тебя хорошо, а что плохо.

— Ты хочешь убить меня, — шепнул Шей. Боско вскинул голову и улыбнулся.

— Зачем мне убивать собственного племянника?

Я сжала руку Шея.

— Прекратите. Не обманывайте нас. Они связали его! Привели его на церемонию, чтобы принести в жертву в момент заключения союза между стаями. Мы читали «Войну всех против всех».

— Я знаю, — ответил Боско спокойно. — Как ты думаешь, почему мы запретили вам изучать эту книгу?

— Чтобы защитить Хранителей, — ответила я. — Чтобы мы не знали правду о нашем прошлом. Вы поработили нас.

— Нет, милая девочка, мы спасли вас, — сказал Боско, и лицо его исказилось, словно от боли. — Хранители всегда опекали своих верных солдат, Воинов. Эта книга полна яда. Там содержатся лживые сведения, придуманные Ищейками. Они распространяли ее веками, чтобы соблазнить Воинов, заставить их перейти на сторону врага. Мы всеми силами стараемся препятствовать ее распространению, от нее один вред. Посмотри, что случилось с вами из-за этой книги. Вы читали ее, и кровопролитие пришло в мой дом.

— На нас не книга напала! — крикнула я. — Я даже не знаю, как назвать то, что вышло из этих ужасных картин.

Я указала на странную тень, которую он отбрасывал.

— Я даже не знаю, как назвать вас! Кто вы?

Лицо Боско потемнело, но через мгновение на нем заиграла жалобная улыбка.

— Простите, что напугал вас. Но при таких исключительных обстоятельствах мне пришлось сделать так, чтобы вы оба пришли ко мне на аудиенцию не по своей воле. Вы должны прислушаться к голосу рассудка.

— К голосу рассудка? — воскликнул Шей. — Я хочу знать правду!

— Как же иначе, Шей, еще бы, — ответил Боско, кивнув ему. — Если бы я понял раньше, какой независимый дух в тебе развился, я бы никогда не запретил тебе пользоваться библиотекой. Мне следовало понять, что такой талантливый юноша обязательно захочет в нее войти. Ты обладаешь поразительной жаждой знаний.

Его улыбкой, казалось, можно было резать, как острым ножом.

— Я осознаю свою вину. Мне казалось, что ты — маленький мальчик. Я защищал тебя от твоих врагов, но не заметил, как ты вырос. Я слишком мало времени проводил с тобой, и теперь мне приходится горько сожалеть об этом.