– А как же? – робко пискнула Ниночка.

– А так. Воду в бутылку наливали и в туалете мылись. Прикинь, как хорошо – с пузом-то.

– А я когда рожала, то меня вообще забыли, – подала голос Ирина с первой с правой стороны кровати. Крашеная блондинка с короткой стрижкой и внешностью компетентной секретарши солидного начальника.

– Как – забыли?

– Да просто – под Новый год дело было, а у меня воды отошли, хотя срок 5 января. Врачи меня в предродовую отволокли и ушли. Я лежу, а койки-то жуткие – твердые и прямые, дерматин простынкой накрыт. Устала, дай, думаю, посижу. И так неудобно – встала. Потом чувствую, уже ни сесть, ни лечь. А там еще одна женщина находилась. Она раньше меня в предродовую попала, но как-то так вяло у нее схватки шли. Врачи собирались ей стимуляцию делать, да как ушли – и с концами. Ну, я плачу, подвываю, чувствую – как-то мне совсем не по себе. И страшно так, тяжесть внизу – ужас. Я эту женщину спрашиваю:

– Как вы думаете, у меня ничего там оторваться не могло? А то прям как будто вывалиться что-то хочет. Я уж зажимаюсь, зажимаюсь.

Она с койки сползла, между ног мне глянула и как заорет:

– Что ты, дура, зажимаешься? У тебя же ребеночек идет! Головка видна!

Я и правда дура дурой, глазами хлопаю: как головка? А я стою, за кровать держусь. Думаю – надо ложиться скорее, а она – нет, нельзя. Ты садиться станешь на кровать, можешь ребенку шею сломать. А так он упадет, кричу. Она руки под меня подставила и говорит: вон, видишь, судки стоят металлические на столике. Швыряй об стену, авось услышат. Ну, мы начали швырять да орать – минут через пять кто-то прибежал. Еле успели – ребенок вышел до того, как они меня на стол положили.

– Все нормально получилось? – спросила Ниночка. Жадно внимая историям чужих злоключений, она как-то успокоилась и отвлеклась от своих проблем.

– Ну да. Но теперь у меня двойня, и я решила – только здесь и только кесаревым.

– Почему?

– Да в том же роддоме видела, как упустили двойню. Пока один шел, второй пуповиной задавился. У меня тоже обвитие, так что рисковать не хочу.

Вот так целый день. Тема идет по кругу. Рассказывают свой опыт, приключения подруг и знакомых. Потом кто-нибудь заведет про другое:

– Соня, это мама ваша приходила, пирожки принесла? Вы скажите спасибо, так вкусно! А может, вы и рецепт знаете?

– Рецепт попрошу, только я пыталась, а все не то выходит… и не мама это вовсе, а свекровь.

– Да вы что?

– Да. Должно же человеку в чем-то повезти – вот мне свезло со свекрухой. Сейчас вот лежу, но знаю, что дети дома накормлены и присмотрены. Уроки она, конечно, делать не сильна, но зато девка дома железно будет не позже девяти, и муж сыт, и рубашки постираны… А мама лишь охает: куда рожаешь, зачем тебе, без мозгов совсем.

– Да ты что!

– Ну да. Нет, первой дочке она обрадовалась, а потом как-то сильно охладела. А уж когда четвертого собралась рожать, так только пальцем у виска покрутила. А я ей – не твое дело! Нам детки в радость, муж нормально зарабатывает – так что бы и не рожать?

– Это точно, – подала голос Ирина. – У меня мама тоже все: не рожай, кто тебя с детьми возьмет. Я ей говорю: «Мама, я замужем, ты что?» А она: лучше вообще без мужа, чем с таким. И ведь что не нравится – не пойму.

– А моя мама, – перебивает женщина, которую все зовут Принцесса Будур (потому что она жена настоящего принца!). – Она только о сестрах моих думает. Так и говорит: ты устроена, а девочек жалко. А девочки, между прочим, не намного старше меня, а работать не хотят.

Я неловко поворачиваюсь в сторону ее кровати и слушаю с интересом. Про каждую из лежащих здесь женщин можно написать книгу. Причем это будут истории как у Дюма: и предательство, и приключения, и страсти, и любовь. Вот уж поистине: что в жизни случается – ни одному писателю не придумать.

Вот Принцесса Будур. Она парикмахер, ей больше тридцати пяти, но меньше сорока, и она ждет первого ребенка. О внешности судить трудно – все мы здесь, мягко говоря, не в лучшей форме. Да это и не так важно – при должном уходе и мастерстве из любой женщины можно сделать если и не красавицу, то «очаровательную и интересную».

Итак. Она рассказывала, что, когда родилась, родители уже были пожилыми людьми. Отец души не чаял в младшенькой и баловал ее безмерно, а мать занималась только старшими девочками, пытаясь выдать их замуж, переживая их неудачи и не обращая внимания на младшую, о которой думать еще было рано. Любимый папа умер, и баловать стало некому. В доме, кроме того, стало ощутимо не хватать денег. Сестры, считавшие себя красавицами и усвоившие мамин принцип «сиськи по пуду, работать не буду», занимались в основном поисками мужей.

– А я была страшненькая: тощая, чернявая, нос папин – уточкой. Вот взяла и выскочила замуж за первого, кто предложил. Он вообще-то парень неплохой, но лох, что называется. Кроме зарплаты, других заработков и представить не мог. И ясно было, что на квартиру копить нам вечно. А пока жить с его мамой.

Женщина помолчала. А потом честно добавила:

– Вообще-то дело не в квартире – не любила я его, вот и все. Мне хотелось, чтобы мужик был такой… достойный, серьезный. И вышла я замуж за корейца. Он, девочки, скажу я вам, всем корейцам кореец. Жена у него умерла, остались двое мальчишечек. Я их воспитывала, потому и о своих детях не думала. Мы затеяли с ним ресторан открывать: хватка деловая у него была, бульдожья. И ведь ресторан какие хорошие деньги начал приносить – что хотели, то и покупали. Дом купили, подарки он мне делал…