– Ребята… и вправду Володька Нину убил! – еле выдохнул Артём.

– Я кому сказал исчезнуть?! – Уже более грозно рыкнул чекист, не расслышавший реплики Хмельницкого.

Опустив головы, они побрели в сторону «Ударника», не сговариваясь, миновали кинотеатр и перед Малым Каменным мостом свернули на набережную. Метров через пятьдесят встали в рядок у перил, уставившись на неспешно текшую воду Стрелки. Затянувшуюся паузу нарушил Артём:

– Да, Лёнька, накаркал ты.

– Чего накаркал? Можно подумать, промолчи я, он бы не устроил здесь побоище.

– Вот дурак-то! – вступил в разговор Феликс. – Мне такого не понять. Она навсегда уезжала, что ли?

– Ребята, а вы видели, как мозги растеклись?

– Хорош, Хмель! И без тебя тошно, – оборвал его Реденс. – Лучше подумайте, что с нами теперь станет?

– Мы-то здесь причём, палёна мышь?

– А при том. У Володьки наверняка сделают обыск и найдут его дурацкие протоколы.

– Ну и что? В них нет ничего плохого. Вот только организация у нас – тайная…

– Зря ты. Шах наверняка программу «Четвёртой Империи» подготовил. Он ведь нас измучил этой галиматьёй – то так, то эдак подбирался ко всем по очереди.

– …Лёнька прав. Он действительно с этими «фюрерами» носился как с писаной торбой. И бумаги уже состряпал… каждому показывал. Только никто не соглашался их подписать. Мне кажется: когда его дружно послали, он сильно сбавил обороты.

– Если уж на то пошло, у нас не только организация Шаха. Бакулев ведь своё общество в противовес затеял – всем звёзды понавесил. Это, глядя на него, Володька решил «подчинённым» звания присвоить. Чушь всё это. Кому мы с нашими играми нужны?

– Да, может, никому вчера и не нужны… были… а вот теперь понадобимся!

– Лёнь, хватит гадать… Всё равно уже ничего не исправить. А как думаете, где он оружие взял?

– Кирпич, напрасно ты так спокойно насчёт протоколов. Я точно знаю, что Шах ещё и дневники вёл. А что он в них со своим больным воображением «будущего властелина мира» накорябал – кто знает? Если начнут обыскивать, нам может очень не поздоровиться. Насчет Бакуля Артём прав, но только мы уже забыли, когда его общество собиралось по оргвопросам – Петьке эта дребедень давно осточертела, – возразил Реденс. – А с пистолетом – тут и думать нечего – наверняка это Ванькин.

– Да ты что, с ума сошёл?! Он и Серго своих пистолетов никогда из рук не выпускают. Как детям Анастаса Ивановича, оружие им положено только для самозащиты. Мне Серго рассказывал – их чекисты инструктировали по технике безопасности. И сколько я ни просил, он только ненадолго подержать давал, – засомневался Артём.

– Ну… – то Серго… а то – Вано. Они с Шахом – не разлей вода, – поддержал полемику Феликс. – Да, ребята, если будет обыск – хорошего не жди. Послушайте, надо срочно Барабанову сообщить… и Бакулю с Хаммером… а девчонки узнают – вот визгу-то будет!

– Хочешь сказать, Микоянам говорить не надо?

– Не-е… им в Кремль по такому поводу лучше не звонить.

– Ладно… пошли во двор. Барабана найдём, а там – поглядим.

* * *

Друзья отделились от перил и направились к дому. Двор уже напоминал разворошённый улей. Первое, что увидели мальчишки, была стайка их одноклассниц: Галя Лозовская, Ира Бусалова, Галя Куйбышева, Эра Кузнецова и Лара Смирнова. Возле них стоял и Лёнька Барабанов. Заметив ребят, он бросился навстречу:

– Ребята, Шах только что укокошил Нину Уманскую, а потом и сам застрелился!

– Не трезвонь. Глашатай выискался. Мы оттуда как раз и идём, – остудил Лёньку Хмельницкий.

– И всё видели?

– Видели-не-видели, а когда их увозили, мы там стояли.

– Ну и что?!

– У Вовки полчерепушки снесло. Смотреть страшно. Но он пока, вроде, жив.

Вокруг них уже собрались девчонки и слушали, затаив дыхание.

– …А как это произошло?

– Как-как?… Мы к экзамену готовились. Вдруг бабах!… Выстрел! Потом ещё один. Мы – ноги в руки – и на мост. А там уже санитары носилки с лестницы прут. На них Шах – без сознания. Вместо макушки – сплошная каша. Потом уже Нину под простыней – мёртвую – подняли. А дальше – нас погнали.

– И где ж вы болтались столько времени?

– Стояли за «Ударником». Обсуждали.

– Ой, мальчики! А что теперь будет?! – не выдержала Галя Лозовская.

– Что будет, то и будет! – отрезал Кирпичников.

В это время из подъезда показалась Вера Ивановна Хмельницкая с тёткой Лёни Реденса, Евгенией Александровной Аллилуевой.

– Ну-ка, дети, быстро по домам – у вас завтра экзамен! – скомандовала она.

Школьники неохотно разошлись. Вернувшись к Артёму, ребята ещё какое-то время обсуждали пережитое, но вскоре распрощались. Выйдя во двор, Лёня махнул Феликсу рукой и направился к себе, в 10-й подъезд. Оставшись один, Кирпич потопал домой, а жил он довольно далеко – на улице Горького, сразу за Моссоветом.