Часом позже он уже входил в «Парадайзос», ресторан, принадлежащий сестре Николаса, Касси. Прежде Куинн никогда не бывал здесь. Но обстановка в ресторане сразу ему понравилась, и он понял, что зайдет сюда еще не раз. Оглядевшись по сторонам, он увидел Ари, она сидела в глубине зала, за стойкой.

— Присядете за столик? — спросила Куинна темноволосая женщина с меню в руках.

— Вообще-то я ищу тут одного человека. Можно мне пройти за стойку?

— Пройдите, конечно. — Улыбнувшись, она окинула Куинна взглядом с головы до ног и жестом пригласила его пройти в глубь ресторана.

Он направился в дальний конец зала, но хозяйка пошла за ним. О ее присутствии не давало забыть звонкое цоканье высоких каблуков. Куинн подошел к Ари, сел рядом с ней на стул, огляделся по сторонам. Ее волосы были затянуты в хвост, на лице почти никакой косметики. Такой естественный вид понравился Куинну куда больше, чем раскрашенное кукольное лицо, с каким она приходила на работу в казино.

— Привет, — сказал он, опершись рукой о спинку стула Ари.

Она обернулась. Только слегка расширившиеся глаза выдавали ее удивление.

— Теперь ты будешь ходить за мной даже в выходные? — В ее голосе слышался лед. — Это, по-моему, не слишком умно, потому что у своей собственной семьи я ничего не могу выведать.

— Ты не очень-то рада меня видеть, — констатировал факт Куинн. В его животе снова все перевернулось, появились уже привычные болезненные ощущения — он всегда так реагировал на Ари. Она молчала, и Куинн принялся рассматривать ресторан — на полу линолеум, виниловые стулья, столы в центре зала, музыкальный автомат у окна.

Но это был все-таки ресторан семьи Костас, и поэтому у него не могло не быть собственного оригинального лица. В центре каждого стола стоял голый греческий божок с намеком на анатомические подробности.

— Значит, этот ресторан принадлежит твоей тете Касси?

— Мм. — Ари сосредоточила свой взгляд на шейкере, нажала кнопку и через мгновение оттуда полилась густая белая жидкость.

— Это твой обед или десерт? — Куинн показал рукой на бокал с молочным коктейлем.

— Это просто закуска, — вмешалась в разговор хозяйка.

Куинн уже успел забыть, что она находилась рядом.

— Надо знать Ари… Она всегда начинает пить молочный коктейль, если в ее голове появляется новая идея. По крайней мере раньше всегда так делала, когда дома жила. Но Ари давно уехала из города, и теперь никто не знает, какие у нее вкусы.

— Уйди, Дафна, — мелодично проговорила Ариана. — Ей нравится обвинять во всем меня. От этого она чувствует себя лучше. Потому что ее мать обычно сваливает всю вину на Дафну, — объяснила Ариана Куинну и снова посмотрела на Дафну. — Расслабься, кузина, — добродушно добавила она.

Ясно, подумал про себя Куинн, это двоюродная сестра Ари. У него никогда не было никаких родственников, и по этой причине он испытывал к Ариане что-то вроде зависти.

— Вот твой «бургер де люкс». — Одетый в черные брюки и белую рубашку мужчина поставил перед Ари тарелку.

Нос Куинна уловил восхитительный аромат.

— Что принести твоему другу, Ари?

— Почему ты решил, что он мой друг?

В голосе Ари послышалась усталость, но Куинн не попался на эту удочку. Пальцы Арианы с такой силой сжимали вилку, что даже костяшки на них побелели.

— Потому что он положил руку на спинку твоего стула, а ты не попросила его отодвинуться, — ответил мужчина, имя которого — Гас — значилось на нагрудном значке. — Или его нужно было назвать твоим любимым? — Гас захихикал.

Куинн нахмурился и посмотрел на Ариану, которая просто скрипела зубами. Он хотел рассмеяться, но сдержался. Лучше пока проявлять осторожность, потому что Ари все еще держит вилку в руке.

— Он мне никто.

— Тогда, надеюсь, ты не станешь возражать, если я попрошу у него номер телефона? — Дафна наклонилась к Ариане, и ее большая грудь почти коснулась руки Куинна.

Заметив это, Ариана поморщилась:

— Лучше бы я осталась дома. По крайней мере чертова обезьяна позволяет мне побыть в одиночестве.

Куинну снова захотелось вмешаться и сказать, что Спэнк, конечно, молчит, но постоянно сверлит всех глазами. Однако он снова промолчал и посмотрел на Ари невинным взглядом.

— Я вам тоже принес бургер, — сказал Куинну Гас, предварительно даже не поинтересовавшись, хочет ли новый знакомый есть или нет. Затем официант обнял Дафну за талию, и они вместе, смеясь и болтая, отошли в сторону.