8 декабря 1991 года Украина создала с Российской Федерацией и Белоруссией Содружество Независимых Государств (СНГ), однако сразу же после этого между Украиной и Россией возникли трения: некоторые российские политики требовали присоединения к России Донбасса и Крыма (последний был завоеван Россией у Турции в 1783 году и передан Украине Никитой Хрущевым в 1954 году).

Украинское правительство ответило на эти требования принятием мер по созданию собственной армии и флота.

В октябре 1992 года правительство ушло в отставку, новым премьер-министром Украины стал Леонид Кучма.

В январе 1994 года президенты Украины, России, США подписали трехстороннее Заявление и Соглашение о ликвидации ядерного оружия в Украине. После подписания трехстороннего соглашения Украина начала передавать ядерное оружие в Россию. В результате этого отношения Украины с США и странами Западной Европы улучшились. Украина установила более тесные экономические и политические связи с Польшей, Чехией и Венгрией.

В феврале 1994 года Украина стала участником программы НАТО «Партнерство ради мира», куда вошли 24 страны, не все из которых являлись членами НАТО.

В июле 1997 года Украина подписала хартию, определившую «особые» отношения между Украиной и НАТО. Отношения с Россией в 1997 году улучшились, благодаря новым экономическим соглашениям и достижению приемлемого решения о разделе Черноморского флота.

Осенью 2000 – зимой 2001 года в стране начался политический кризис. С февраля 2001 года оппозиция развернула кампанию гражданского неповиновения «Украина без Кучмы», сопровождавшуюся многочисленными митингами.

В условиях политической нестабильности Кучма 26 апреля 2001 года отправил в отставку премьер-министра Виктора Ющенко, который вскоре стал лидером либерально-националистической оппозиции.

Прошедшие 31 октября 2004 годы президентские выборы завершились практически вничью (по официальным данным, Ющенко получил 39,87 % голосов, а Янукович – 39,32 % голосов от общего числа проголосовавших).

23 ноября состоялся второй тур голосования, в результате которого, по официальным данным, выиграл Янукович. Однако Ющенко и его сторонники заявили о фальсификации результатов, что привело к политическому кризису и массовым акциям гражданского неповиновения, получившим название «оранжевая революция». Основной ареной народного недовольства стала площадь Независимости в Киеве (Майдан Незалежности), где собралось на мирную демонстрацию, по разным оценкам, от 100 до 200 тысяч человек со всей страны.

Протестующим удалось вынудить власти Украины дождаться решения Верховного суда и на его основании провести повторный тур голосования на президентских выборах. В результате Верховный суд Украины аннулировал результаты 2тура выборов и постановил провести его повторно. Входе повторного голосования, проведенного 26 декабря 2004 года, победил Виктор Ющенко. Попытка сторонников Виктора Януковича опротестовать результаты повторных выборов окончилась ничем, и Виктор Ющенко был официально признан президентом Украины.

23 января 2005 года Виктор Ющенко вступил в должность президента Украины.

В феврале 2007 года «Блок Юлии Тимошенко» и «Наша Украина» договорились о создании единой оппозиции с целью отставки правительства Виктора Януковича и проведения досрочных выборов в Раду.

2 апреля 2007 года Виктор Ющенко распустил парламент.

Чтобы выйти из затяжного политического кризиса, 27 мая 2007 года между президентом Украины Виктором Ющенко и премьер-министром Виктором Януковичем было достигнуто соглашение, в соответствии с которым была установлена дата проведения внеочередных парламентских выборов, которые состоялись 30 сентября 2007 года.

29 ноября 2007 года «Блок Юлии Тимошенко» и президентская «Наша Украина» сформировали новую коалицию. 18 декабря 2007 года Юлия Тимошенко вновь была избрана премьером.

2001–2010 годы стали для Украины временем проб и ошибок. Команда президента Ющенко не смогла доказать населению, что делает все возможное для развития страны. На возрастающем недовольстве его политикой и разочарованием в «оранжевой революции» 25 февраля 2010 года президентом Украины был избран Виктор Янукович. Начался период потепления отношений с Россией.

Документы по Украине, опубликованные WikiLeaks, относятся в основном к 2006–2008 годам и включают депеши, отправленные из посольств в других странах, прежде всего из Москвы. И хотя Виктора Ющенко уже сменил Виктор Янукович и политика страны меняется от антироссийской к более лояльной к нашей стране, эти документы представляют значительный интерес, поскольку проливают свет на некоторые события и укрепляют точку зрения, что политика во время правления Ющенко была во многом инспирирована США и действительно была антироссийской.