какой мальчик?

тот самый, что недавно подходил к тебе в кафе : прилежный и послушный ученик, который обожает свою мать, как она обожает его, которым восхищаются учителя и соученики : стройная и хрупкая фигурка, огромные глаза, белая кожа : пушок еще не проступил на подбородке и щеках, не нарушил их безупречной нежности : он повторяет ежедневный урок по естествознанию или решает трудную задачу : он здесь, среди вилл с отсыревшими замшелыми стенами, с их маркизами, лепными фигурами, громоотводами, флюгерами и башенками : среди глициний, мимоз, герани, роз, чудоцвета : есть даже ржавые железные ворота и английский сад, где старая преданная няня поставила на столик поднос с шоколадом и печеньем и читает вслух назидательную историю о Красной шапочке и Злом Волке

ах, мамочка, какие чудесные пирожки! : ты испекла их для меня?

нет, Красная Шапочка

но я их так люблю!

они для твоей бабушки : мне сказали, что она заболела

заболела? : а что с ней?

думаю, ничего серьезного : но поди навести ее, отнеси эти пирожки и горшочек масла

хорошо, мамочка, сейчас пойду

сложи все это в корзиночку и беги

а он прислушивался к обрывкам разговора, доносящимся из соседнего сада

в конце улицы

той, что делает поворот?

той, что тянется без конца

это где живет спекулянт?

я, кажется, его как-то видела

такой высокий и полный?

с усищами и на лице шрам

марокканец?

из тех, что приехали сюда во время войны

ладно, так вот я и говорю

она?

женщина, которая торгует цветами

и ходит в бар?

да, пьянчужка

значит, она

с ним?

а ты не знала?

каждую ночь

да как они смеют!

ты бы только взглянула, кровь стынет в жилах

расскажи, расскажи

уже два года

вот шлюха бесстыжая!

он отхлестал ее ремнем

за это самое?

прошлым летом

Святая Мария!

так оно и было

а потом?

на другой день он стоял в дверях, а я шла мимо

подумать только

да, будто он их гипнотизирует

а она?

погоди, дай дух перевести

мы были в

а что с ее сыном?

не помню

малыш вот с такой головой

ненормальный?

да, совсем не говорит

это она с ним его…?

поди разбери, кто отец

эта спит хоть с

ну расскажи

да не подгоняй, всему свой черед

как-то раз у цветочного лотка

разинув рот?

будто мух ловил

это ей за грехи

так вот, они расстались, и он

я ж говорю, неизвестно, чей он

ну, ясно

вчера под вечер

он?

к ней в дом

нет, ее не было

и знаешь, что он сделал?

ну говори же

подошел к ребенку и нап'uсал на него

да что ты!

говорю тебе, так и было

на ребенка?

они живут напротив и все видели

он заплакал?

нет, он ничего не соображает

и слава богу

значит, они это видели?

ну конечно, потом застегнул штаны и преспокойно пошел прочь

ну, а они что?

а что они могли сделать?

меж тем старая преданная няня продолжает назидательное чтение

тук-тук

кто там?

это я, Красная Шапочка, я принесла тебе от мамы пирожков и горшочек масла

прячется (он?) под чистую скатерть, которой накрыт стол, где остаются нетронутыми чашка шоколада и печенье, и тихонько выбирается на улицу : он полон предчувствий и неясных стремлений : пробирается по опустевшему кварталу, слыша, как колотится собственное сердце : садовые калитки на запорах, дома притаились среди деревьев, пахнет зеленью и сыростью, ветер шелестит в ветвях миртов : надо дойти до конца стройки и обязательно отыскать сторожа и мальчика, истязателя и жертву, катки и краны под парусиновыми чехлами, печальные безлюдные леса, голые и беспомощные железные прутья : и вот возле котлов с гудроном и мешков цемента стоит лачуга : он подглядывает в щели меж досок, слышит в тишине тяжелое дыханье, шум ночной кошачьей схватки, звериный любовный рык, возню хищников, выбивающихся из сил, медленно и плотоядно пожирающих друг, друга : меж тем тот, другой, приходит в ярость, ищет уродливую фигуру ребенка-идиота : водянка мозга, огромная голова, вечно открытый, словно от изумления, рот : но его нет, нет : тогда он (тот?) расстегивает штаны, мощная струя бьет метра на полтора, и тут из темноты грота доносится испуганный вскрик, какой-то адский дух там шевелится, сердито возится и неожиданно вежливо заявляет — эй, тут занято! старая няня слюнит пальцы, переворачивает страницу, покашливает

закрой-ка дверь, что-то сквозит

а что мне делать с мамиными гостинцами?

положи их на камин и иди полежи со мной, если хочешь

хорошо, бабушка

он всматривается в темноту, ищет щель пошире, чуть не ерзая губами по шероховатым доскам, вдыхает густые запахи жилья и не замечает, невинная душа, что вздохи и стоны стихли, звери перестали пожирать друг друга, огромная женщина тихонько открыла дверь, отчетливо вырисовываясь в проеме, точно на экране, неслышными шагами подкрадывается к нему, хватает за плечи и разражается хохотом