– Дорога чиста? – Покрышкин говорил одновременно в микрофон планшета и в тонкую трубочку АйПи-фона, торчащую из-за уха.

– Милицейские посты убраны, движение тяжелых машин перекрыто, – отрапортовал Максим, – мои спутники не фиксируют ничего необычного.

Тяжело покачиваясь, их машина пронеслась мимо придорожной закусочной, на дневном свету выглядевшей откровенно ужасно и запущенно. Колонка-аккумулятор была старенькой, но еще действующей, и сейчас к ней присосался старый фургон, заправляющий гелиорезервуары. Возле кафе прикорнула еще одна легковушка – обшарпанная и неновая, отчего-то заставившая моторчик Матвеева екнуть.

Значит, не выспался… Нервы до сих пор расшатаны, заячье сердце готово плясать джигу при первом дуновении ветра, а еще туда же – собрался с мужчинами на войну. Нужно было остаться вместе с Капканом, контролируя происходящее из особняка. Ведь он лишь мельком увидел водителя легковушки, молодого парня ничем не примечательной внешности, а уже…

– У него на самом деле может получиться? – без лишних пояснений поинтересовался лысый, снова оторвав взгляд от книжных страниц.

– Кого ты имеешь в виду? – Каким-то чутьем Павел догадался, что вопрос был адресован именно ему.

– Ну… я про этого вашего Костю, о котором столько говорили… Ну и кашу он заварил, я погляжу. Но ему действительно удастся стать новым богом?

Покрышкин только вел плечом, стараясь лишний раз не тревожить раненую руку.

– Почем нам знать, Рома? – Казалось, тема разговора ему сугубо безразлична. – Может, и сумет… Христа, надо заметить, тоже Богом не сразу признали, а только через четыреста лет после рождения, на третьем Вселенском Соборе. Кто его знает?..

– Хех, – хмыкнул бандит, надевая на ухо передатчик, – ну дела…

Джип катил вперед быстро, но без превышения скорости, чтобы не привлекать внимание милицейских спутников. Закусочная оставалась все дальше за спиной, на переднем сиденье Ромыч о чем-то отчитывался Капканову по внутреннему зашифрованному каналу. Матвеев думал, думал, думал…

– Кажется, мы тут не одни, – наконец, сипло выдавил Леша, едва узнав собственный голос.

Китаец Желудь, казалось, не расслышал вообще, Ромыч был увлечен разговором с боссом, но Покрышкин отреагировал мгновенно.

– Саня, останови машину! – громко приказал Павел, ничуть не смущаясь нарушения субординации. Равнодушие покинуло его, как не бывало.

Брови лысого бандита поползли вверх, но он торопливо попрощался с патроном, выключил связь и обернулся. Водитель Саня по его небрежному жесту, дающему «добро», тут же прижался к обочине, остановившись в клубах пыли. Теоретически, операцией командовал Ромыч – правая рука Капкана, но и важную роль Павла в предстоящем деле отрицать никто не собирался. Потому бойцы Валерия Валерьевича молчали, терпеливо ожидая новых распоряжений.

В руку Матвеева ткнулась бутылочка минералки, и тот жадно припал к горлышку, смачивая пересохшую глотку.

– Стоп машины! – с легким запозданием скомандовал лысый в крохотный передатчик на лацкане кожаной куртки. – Все встали и ждем моего сигнала…

– Что ты видел? – прямо спросил напарника Павел, не обращая внимания на тяжелеющий взгляд бандита.

Однако вместо Покрышкина Алексей обратился к планшету, лежащему на его коленях.

– Максим?

– Да, Алексей?

– Закусочная «Кристина» и гелиозаправка, которые мы только что миновали… Там пара машин не самого нового вида… номера можно разглядеть со спутника… ты бы не мог проверить? – После глотка воды разговор давался Матвееву легче, но страх ошибки и всеобщего позора заставлял понижать голос.

– Что ты видел? – с нажимом повторил Павел, прищуриваясь.

– Мне могло показаться… Там тонировка дерьмовая… – Леша попил еще воды, почти прикончив бутылку, ощущая на себе взгляды всех четверых спутников. – Я надеюсь, что показалось… Просто я не сразу сообразил…

– Машины чистые, не в угоне, зарегистрированы на физических лиц. – Спокойный голос Максима почти тут же наполнил салон – Бескровный говорил через динамики аудиосистемы. – Один из собственников уже три года состоит в так называемой церкви Святой Ады Кинг…

Значит, не показалось… Леша вздохнул так неловко, что стало похоже на всхлип. Короткий блик чего-то блестящего во лбу водителя обшарпанной легковушки вовсе не померещился ему, когда джип пролетел заправку и кафе.

– Гребаные сектанты… – Лицо Ромыча скривилось. – Какого дьявола им тут нужно?

– Полагаю, то же, что и нам. – Казалось, Максим озадачен. Вероятно, присутствие на игровой доске третьей силы первым должен был зафиксировать именно он. – Вы уже могли убедиться, что эти безумцы весьма неплохо информированы и имеют сильных специалистов по электронному взлому… Алексей, спасибо за наблюдательность. Я уже не раз утверждал, что ты являешься одним из самых ценных членов нашей команды.