— Да, я совсем одна. У других родители, бабушки, тётушки. А мне не с кем посоветоваться, — всхлипывая, начала Светлана.

— Как это не с кем? А все мы, Кристина Яновна, Юрате Мартыновна?

Светлана достала из кармана рабочего халата смятое письмо. Даце пробежала глазами по строкам, потом прочла его всей группе. Девушки долго молчали. Вопрос был серьёзный: решалась судьба подруги.

— Я бы на твоём месте не думала ни минуты, — первой заговорила Кристина Яновна. — Работа та же, что и в городе. Здесь ты годами будешь жить в общежитии вместе с другими, а там предлагают квартиру.

— А я бы на месте Светы ни за что не поехала, — заявила Инна. — Мне эта деревня ужасно надоела. Летом ещё ничего, а осенью и весной грязь по колено. Из дома в школу и обратно вдоволь набродилась по ней, на всю жизнь хватит. В городе другое дело.

— Это всё ничего, мне в деревне нравится. Вот только как быть с баскетболом? — заикнулась Светлана.

— Разве там нет спортивного зала?

— Есть, конечно. Даже лучше, чем в училище.

— Кто ж тебе запрещает заниматься спортом?

— Да, но… — начала было Света и остановилась. Рассказать о своей заветной мечте стать знаменитостью она постеснялась.

Но Даце как будто угадала мысли Светланы.

— Слава спортсмена коротка. Не успеешь стать знаменитой, как хочешь-не хочешь пора уходить из спорта. Другие — моложе и проворнее — идут на смену.

— А как же Сильвия Кродере? Она играла до двадцати девяти лет. А Дзидра Карамышева даже до тридцати четырёх. Мне же только семнадцать.

— Ну, Карамышева — исключение.

На следующий день Света спросила:

— Дезия, ты в субботу вечером поедешь домой?

— Да. Ну и что?

— Я поеду с тобой.

— Ничего не выйдет. Машина уже занята. Едет Эдита со своей подругой.

В субботу вечером Светлана позвонила Дезии. Ответила Эдита.

— Дезия уехала домой. Кто её спрашивает?

— Света. А она одна поехала?

— Да.

Светлана повесила трубку. Ну и противная же эта Дезия! От зависти на всё способна. Светлана взяла чистый лист бумаги и села за письмо:

В тот же вечер Светлана опустила письмо в почтовый ящик.

— Где Света? — спросила мать Дезию, когда машина въехала во двор.

— Не приехала.

— Как не приехала? С ней что-нибудь случилось?

— Что ты волнуешься, мама? Нужна Свете твоя деревня! У неё в голове баскетбол и больше ничего. Даже двоек нахватала столько, что пришлось отчитываться в комитете комсомола.

— Не может быть. Ты что-то скрываешь. Ну-ка посмотри на меня.

— У тебя одна Света хорошая, а родная дочь — никто, — со злостью крикнула Дезия и ушла в дом.

— Почему она у нас такая, отец? Злая, завистливая, ленивая. Совсем распустилась.

— Разбаловали, мать. К работе не приучили вовремя. Росла сама по себе, что хотела, то и делала.

— А как же Эдита?

— За Эдиту бабушке спасибо. С малых лет её ко всем делам привлекала.

— Тысячу телят вырастила за эти годы, — с горечью сказала мать Дезии, — а свою дочь не сумела, проглядела.

— Не горюй, мать! Не всё потеряно. Может быть, ещё не поздно.

— Боюсь, что поздно, — мать углом передника вытерла слёзы.

На третьем курсе воспитанники шили только по индивидуальным заказам. Это было гораздо интереснее, чем однообразная массовая продукция.

В училище были свои постоянные заказчики, которые к неудачам юных мастериц относились терпимо. Заказы принимали мастера.

— Интересно, как выглядят женщины, которым мы шьём эти платья, — сказала Байба сидящей рядом Даце.

— Это можно представить по размеру, по выбранному фасону. Например, моя высокая, полная и, наверняка, пожилая женщина, потому что фасон скромный. Серьёзная: выбрала серый цвет. Придерживается старой моды: теперь такие воротнички не носят. Может быть, учительница.