Большинство браузеров XML проверяют документы на то, являются ли они хорошо сформированными. Некоторые браузеры могут также проверить, допустим ли документ. Документ XML допустим (valid), если с ним связаны объявление типа документа (DTD — Document Type Declaration) или схема XML, и если документ удовлетворяет этим DTD или схеме. То есть DTD или схема задает набор правил для внутренней целостности самого документа, и если браузер может подтвердить, что документ удовлетворяет этим правилам, он является допустимым.

XML-схемы завоевывают популярность, и значительно большая поддержка схем присутствует в XSLT 2.0 (фактически поддержка XML-схем — одна из побудительных сил к переходу на XSLT 2.0), однако объявления DTD все еще остаются наиболее часто используемым средством проверки на допустимость. Объявления DTD могут быть сохранены в отдельном файле или в самом документе в элементе <!DOCTYPE>. Ниже этот элемент добавлен в разработанный нами пример:

В этой книге не рассматриваются объявления DTD, но из них видно, что элемент

— корневой, а элементы и могут, во-первых, находиться внутри него, а во-вторых — содержать текст.

В документах XML могут присутствовать все виды иерархий, когда один элемент заключен в другой элемент и так далее на много уровней вложенности. Элементам можно также задавать атрибуты, например:

, где атрибут содержит значение "". При помощи таких атрибутов удобно хранить дополнительные данные об элементах. Еще в документы XML разрешается включать комментарии, поясняющие определенные элементы текстом внутри тегов и .

Ниже, в листинге 1.1, приведен пример XML-документа

, в котором эти возможности используются для хранения данных о планетах Меркурии (Mercury), Венере (Venus) и Земле (Earth) — таких как масса, длительность дня, плотность, расстояние от Солнца и т.д. Мы будем работать с этим документом во всей книге, поскольку в нем в компактной форме содержится большая часть возможностей XML, которые могут вам потребоваться.