То или иное из вышеперечисленных десяти патологических состояний, естественно, тревожит родителей и вредно отражается на развитии ребенка. Эти состояния обычно курируют врачи, психологи, педагоги и другие специалисты, прошедшие специальную подготовку. Если христианский душепопечитель не является специалистом в этих областях, ему следует обращаться за профессиональной консультацией или направлять ребенка и родителей к специалисту по расстройствам развития.

Занимаясь проблемами детского возраста, христианские душепопечители могут действовать в трех сферах: душепопечение детей, душепопечение родителей и направление на консультацию. В каждом отдельном случае можно действовать в одном, двух или всех трех сферах.

1. Душепопечение детей. Детям (особенно в раннем детстве), в отличие от взрослых, часто недостает вербальных навыков или самосознания, чтобы выражать свои чувства и фрустрации. В связи с этим детские душепопечители чаще обследуют детей в домашних условиях, просят их составить рассказ или наблюдают, как дети играют в семью, в куклы, рисуют и лепят. Специалисты по проблемам детства используют эти методики (наряду с психологическими тестами) для установления контакта с детьми, для прямого наблюдения за ними и выявления их проблем, а также оказания им помощи.

Это не значит, что беседы с детьми всегда бесполезны. Дети спонтанны в поведении и временами говорят о своих трудностях и беспокойствах в открытую. Иногда полезно спросить детей, от чего они бывают счастливы или несчастливы, что пугает их, что самое смешное или самое печальное они могли бы припомнить, о чем бы они подумали, если бы их попросили загадать три желания; можно задать и другие аналогичные вопросы, если есть возможность получить на них ответ.

Хотя цели детского душепопечения зависят в основном от выявленных и сформулированных проблем, тем не менее, душепопечители часто в разных ситуациях стремятся уменьшить выраженность иррациональных страхов и справиться с поведением, вызывающим беспокойство, разрешить конфликты, развить способность выражать свои чувства словами, улучшить межличностные отношения в семье и школе и выработать учебные навыки. Душепопечение может включать наставление, игровую терапию, отработку навыков, проявление сердечного и почтительного отношения, поощрение или порицание. Для достижения цели большинство душепопечителей могут использовать самые разнообразные методы [519] .

Детские душепопечители должны помнить о том очевидном, но так часто упускаемом из виду обстоятельстве, что дети — это люди. У них есть свои чувства, свои потребности и свои слабые места. Иногда дети пытаются манипулировать взрослыми [520] , но с благодарностью реагируют на любовь, решительность и настойчивость. Взрослые должны относиться к детям с душевной чуткостью, сочувствием, теплом, вниманием и уважением, так, чтобы не оскорблять их и не выражать самодовольного превосходства. Также следует помнить, что душепопечение детей почти всегда проходит совместно с душепопечением родителей.

2. Душепопечение родителей. Иногда христианский душепопечитель сначала сталкивается с «проблемным» ребенком, а потом контактирует с родителями. Однако чаще родители обращаются за помощью к душепопечителю, а детей консультируют позднее, иногда в их присутствии. При душепопечении детей очень важно увидеться с родителями, поскольку несговорчивые или неинформированные родители могут нарушить процесс детского душепопечения. Иногда детям больше пользы от эффективной помощи всему семейству [521] .

1) Основные вопросы. Есть несколько общих правил работы с родителями, которые можно использовать независимо от конкретной проблемы.

а) Правильно оценивать позицию родителей. Воспитание детей может огорчать, однако, несмотря на неудачи и ошибки, надо исходить из того, что большинство родителей действительно желают преуспеть в деле воспитания. Следовательно, не имеет смысла обвинять, критиковать и унижать родителей, душепопечением которых вы занимаетесь. Постарайтесь отговорить родителей обвинять друг друга в проблемах ребенка. Попытайтесь встать на позицию родителей и выразить желание работать с ними, чтобы они смогли помочь своим детям.

б) Использовать различные подходы. Одни родители нуждаются в большей информированности или более ясном понимании ситуации. Другим может понадобиться совет, предупреждение, поддержка, ободрение и/или конкретные предложения по работе с проблемами. Некоторые родители хорошо знают, что им следует делать, им только нужен человек (душепопечитель), который подтолкнул бы их в нужном направлении, а затем поддержал. Иногда возникает необходимость борьбы с родительскими мифами (например, убеждение, что «в обществе взрослых дети должны молчать», «все подростки непокорны», «воспитывать труднее мальчиков»). Проблему можно решить проще, если не браться за все сразу, а заниматься отдельными вопросами по порядку. И только после соответствующего выслушивания и наблюдения в течение некоторого времени душепопечитель может решать, какие методики подойдут в том или ином случае.

в) Тонко чувствовать потребности родителей. Многие родители не верят в собственные силы, чувствуют сомнение, соперничество (с детьми или с другим родителем в отношении эмоциональной привязанности детей), ревность, страх потерять детей или желание управлять семьей авторитарно. Если эти потребности сильно выражены или не находят удовлетворения, напряженность в семье возрастает. Подобные потребности в процессе душепопечения надо выявлять, обсуждать и по–иному освещать [522] .