– Хотелось его вообще забить. Но действительно, лучшего момента для того, чтобы это произошло, и не придумаешь. Очень символично, что все так сложилось.

– Как будете отмечать знаменательное событие?

– Обязательно приглашу всю команду в какое-нибудь заведение. Выпьем все вместе пива за мой успех.

– Газзаев вас поздравил с сотым голом?

– Лично нет. Мы просто не пересеклись после матча. Знаю, что он поздравил меня на пресс-конференции, сказал пару теплых слов. Приятно.

– А что вам кричал вратарь ЦСКА Игорь Акинфеев из армейского автобуса, когда тот отъезжал?

– Не расслышал. Хотя догадываюсь. Перед игрой Игорь подошел ко мне и попросил: «Не вздумай сегодня забивать свой сотый мяч!»

– А вы что ему ответили?

– Я сказал: «Как получится». Получилось, что как раз и забил.

Первое поражение в чемпионате, конечно же, расстроило армейских поклонников, но гораздо более грустные новости им принес гостевой матч восьмого тура с «Ростовом». Во втором тайме вратарь команды Игорь Акинфеев неудачно оступился в своей вратарской и получил серьезнейшую травму – разрыв крестообразных связок. «Левое колено в этот момент буквально «вылетело», – рассказал после матча вратарь. – Потом оно встало на место, но доиграть матч не было уже никакой возможности». После проведенного обследования неутешительные прогнозы подтвердились. Акинфеев выбыл как минимум на полгода.

Было очевидно: эта потеря носит для ЦСКА колоссальнейший характер, учитывая значимость голкипера для команды. Заменить Акинфеева предстояло Вениамину Мандрыкину, давно не имевшему практики на высоком уровне. К тому моменту в последний раз на поле в официальном матче он выходил на поле 26 ноября 2006 года. Это была встреча 30-го тура чемпионата-2006, уже ничего не решавшая для армейцев, которые досрочно обеспечили себе чемпионское звание. Мандрыкин провел один тайм в матче с «Динамо», пропустил гол от Семшова и после перерыва был заменен на Габулова (ЦСКА в итоге уступил 1:2).

До этого матча Мандрыкин не выходил на поле в играх чемпионата России ровно год. 19 ноября 2005 года, в таком же, ничего не решавшем для команды Валерия Газзаева матче с «Аланией», голкипер провел на поле все 90 минут и пропустил три гола от бывшего футболиста ЦСКА Спартака Гогниева (армейцы в итоге выиграли 4:3).

Все предыдущие сезоны Мандрыкина упорно сватали в разные команды – то в «Кубань», то в «Рубин», то в «Химки». Однако каждый раз что-то не срасталось. И вот теперь выяснилось, что для Вениамина наконец-то настал час Х – время, когда он действительно мог доказать свою значимость для красно-синих. Справится ли вратарь с прессом колоссальной ответственности? Сможет ли достойно заменить Акинфеева? Ответы на эти вопросы мог дать только сезон. И первое испытание у Мандрыкина было не из легких – матч со «Спартаком». Перед этой игрой я созвонился с вратарем ЦСКА.

– Какая была первая мысль, когда вы поняли, что в матче с «Ростовом» вам предстоит выйти на замену вместо Акинфеева?

– Поначалу я всерьез тот момент не воспринял. Думал, у Игоря обычный ушиб. Но потом стало ясно, что я ошибся. О чем думал? Да ни о чем таком не думал. Надо – значит надо. Конечно, волнение было. Но страха – точно нет. Я ведь не юниор.

– Лучше, наверное, чтобы следующий матч у ЦСКА был не со «Спартаком»? А то не играли, не играли, и сразу такое испытание.

– Ну и что? Я что, в первый раз на поле выйду? Поверьте, специально страх на себя нагонять не собираюсь. Что я, никогда со «Спартаком» не играл? Все нормально со мной, не переживайте.

– И все-таки, тяжело ведь будет заменить Акинфеева с учетом его репутации и значимости для команды?

– Я выйду на поле не заменить Акинфеева, а играть как умею. Подражать кому-то я не собираюсь. У меня есть свои способности. Если я буду их проявлять, этого будет достаточно.

В середине апреля я встретился в офисе ПФК ЦСКА с президентом красно-синих Евгением Гинером, поговорив с ним о последних событиях из жизни клуба.

– В свое время вы хотели создать из ЦСКА клуб по западному образцу. Очевидно, что с задачей справились. Что дальше?

– Клуб в полном моем представлении еще не создан. Пока не построен стадион. Надо развивать инфраструктуру. Когда это будет сделано, я смогу считать, что у нас действительно клуб европейского класса, который не только известен, но и самоокупаем. Создать клуб – это не просто собрать футболистов и играть с ними в неплохой футбол, пусть даже участвовать в Лиге чемпионов. Это нечто большее.

– К слову, о Лиге чемпионов. В 2006 году вы ставили задачу выйти из группы, но футболисты не смогли это сделать. После выигрыша в 2005 году Кубка УЕФА дела на европейской арене у команды не клеятся. В чем причина?

– Для успехов в Европе нужна конкуренция во внутреннем первенстве. Чем больше борьбы будет в российском чемпионате, тем проще будет играть в матчах еврокубков. Однако нашему последнему сопернику, «Маккаби», мы в любом случае не должны были уступать. Нас немного подкосило то, что мы не пробились в 1/8 финала Лиги чемпионов. ЦСКА обязан был туда попадать, но утомительная поездка во Владивосток выбила команду из колеи, и мы не смогли достойно сыграть с «Порту». Матч с «Гамбургом» с точки зрения турнирных раскладов уже ничего не решал.