– Неужели выбор в моем магазине настолько ужасный, что нагоняет столь глубокую печаль?
– за ее спиной стоял невысокий мужчина, одетый в голубые классические джинсы и белый свитер, на его шее был повязан голубой же шарф, причем настолько небрежно, но красиво - что Ира даже залюбовалась на какую-то секунду. А ногти на пальцах этого парня, которыми он задумчиво постукивал по своему подбородку, блестели перламутровым лаком.

И без того растерянная, уже ни в чем не уверенная, Ира просто покачала головой.

– Эй, у тебя проблемы с аппетитом?
– мужчина вдруг прищурился, осматривая ее с ног до головы.
– Знаешь, милая, я имею понятие о булемии. Поверь, не стоит оно того. Ты очень красивая, а если наберешь пару кило, станешь еще краше, - он протянул руку и ласково погладил Иру по худой щеке.
– Я -- Макс, кстати, хозяин этого магазинчика. Если хочешь, могу тебе подсказать, ты ведь уже давно выбираешь?
– он вопросительно посмотрел на нее.

А Ира глубоко вдохнула, не успевая следить за тем, как он перескакивал с мысли на мысль.

– У меня нет булемии, - как-то рассеянно возразила она, устало помассировав виски.
– Просто есть не хочется в последнее время.

– Как знаешь, милая, как знаешь, - протянул Макс таким тоном, словно ни на секунду не поверил ей.

Ира решила, что спорить бессмысленно.

Просто попросила показать ей осенние куртки.

Макс долго раскладывал пред ней модели, а она отвергала одну за другой, пока вдруг не увидела предпоследнюю. Самое странное, что Ира отчего-то наяву представила, как Игорь будет выглядеть в ней.

– Эту, - не в силах оторвать глаз от куртки, она протянула руку и погладила мягкую, безупречно выделанную кожу.

– Может сравним с какой-то еще?
– предложил Макс.

– Нет, - она покачала головой.
– Ему эта подойдет лучше всего, - Ира не обернулась, чтобы еще раз осмотреть одежду.

– Для мужа покупаешь?
– кажется, хозяин улыбнулся.

А у Иры опять не нашлось слов. Зато так по-глупому закапали слезы, что она даже не успела отвернуться.

– Для чужого, - непонятно зачем, прошептала Ира и попыталась достать салфетку из сумки.

Но тут у нее перед носом оказалась целая коробка. Макс смотрел с таким пониманием, и это еще больше выбило Иру из колеи. Хотя, она, кажется, ни разу за последние месяцы не приходила в себя до конца.

– Знаешь, милая, они ведь никогда не уходят, только играют нами, - вдруг заговорил Макс и потянул Иру за руку, заставив сесть на пуфик.
– Им удобно, что мы всегда рядом и готовы на все, только они никогда не хотят отдать столько же и нам своего сердца, сколько мы им дарим, - в глазах мужчины мелькнула такая печаль, что Ира не сомневалась, он разбирается в том, о чем говорит.

Но у нее-то все было не так.

– Нет, вы не понимаете, - она покачала головой, игнорирую сочувствующий взгляд собеседника.
– Игорь не такой. Он любит меня...

– Любит, - Макс кивнул, но иронично.
– Они нас любят, только эгоистично, по-своему, и никогда не уйдут из семьи, даже если та их душит...

– Нет, - Ира замотала головой.
– Нет, у нас не так все.

– Это всегда одинаково, - Макс с грустью похлопал ее по руке.

И тут Ира не выдержала. Она не знала почему ошибочное участие этого мужчины так повлияло на нее, а может просто психика не выдержала, устала скрывать ото всех то, что жило в душе.

– НЕТ!
– Ира не заметила, что закричала.
– Не так! Все не так! Игорь -- мой брат..., - она вдруг ужаснулась, тому, что вырвалось, и почти неслышно прошептала -- двоюродный.

А потом подняла глаза на Макса, даже не зная, чего ожидать -- то ли гримасы отвращения и презрения, то ли требования уйти. После того разговора с матерью, который мама вела одна, Ира уже не сомневалась, что ее любовь воспринимается только как грязная и отвратительная.

Но вместо того, чтобы оттолкнуть, Макс всплеснул руками и искренне обнял ее, позволив выговориться.

Наверное, она еще никому не признавалась в том, что рассказала Максу. Только Игорю. Но каким-то странным образом, тот сумел разговорить ее. И сам рассказал про свои, далеко не счастливые отношения с мужчиной, который никак не желал признавать то, что несчастлив в традиционных отношениях и соглашался лишь на тайные встречи, стыдясь и Макса, и своего к нему чувства. Они просидели почти два часа, просто разговаривая.