– Все будет хорошо, - еще раз повторил он, словно ощущал, что страх еще не ушел из ее души.

Ира только кивнула, "ныряя" в материю платья.

– Помоги застегнуть молнию, - сквозь голубые складки пробормотала она брату, не видя веселого выражения лица Игоря, с которым тот следил за ней.

Как ни старалась, Ира не могла выбросить из души то, что подпитывало страх, хоть и понимала -- дело прошлое, и к нынешнему не имеет никакого отношения. Сейчас, слава Богу, она могла трезво и здраво отнестись к своим страхам, не то что когда-то, когда мозг был полностью погружен в депрессию, оторвавшись от реальности.

... Ира смотрела прямо перед собой сквозь лобовое стекло автомобиля. По обе стороны ожидали такие же водители, как она. Те, кто немного опаздывал, но уже пропустил утренний час пик.

Немного правей мельтешили мигающие огни семафора, слышался перестук колес поезда по рельсам. Еще чуть-чуть и локомотив появится из-за поворота, потом три с половиной минуты -- и шлагбаум поднимется, можно будет дальше ехать на работу. Она часто стояла здесь по пути. Правда, в основном Ира старалась выехать немного раньше, чтобы не пересечься с поездом. Но сегодня все выходило черти как.

Дурной день. Бессмысленный, глупый, жестокий.

Она попыталась глубже вдохнуть холодного воздуха, уже с привкусом легких, первых морозов. Но ничего не выходило. Искусанные губы жгло, однако дальше рта дыхание не проходило.

Пятое ноября.

Кошмарный день, и утро только подтвердило ее страхи.

Ире отчаянно хотелось скорей доехать на работу. Она знала, что почти побежит на второй этаж, не заботясь о том, что подумают сотрудники. Ей просто надо было увидеть Игоря. Только увидеть, она не будет претендовать ни на что большее, как и все это время. Уж тем более, не сегодня. И пусть обычно Ира старалась избегать брата пряталась в кабинете или прикрывалась сотрудниками от его напряженного, требовательного взгляда -- сегодня она рвалась к нему.

Просто то, что случилось раздавило ее полностью.

Ира совершенно не понимала, почему судьбе именно сегодня было угодно так посмеяться над ней. Ведь Ира так отчаянно старалась, прилагала усилия, чтобы скрыть о том, что не забыла, помнит каким счастьем мог обернуться для нее этот день. И, похоже, постаралась уж очень активно.

Может ей стоило идти в актрисы?

Никита, судя по всему, поверил в ее игру.

Придушенный вой сорвался ехидным смешком с губ, но Ира заставила себя умолкнуть. Нельзя. Не имела она права позволить себе ни разрыдаться, ни закричать в полный голос от отчаяния и боли, которые душило.

Господи! Что же ей делать? За что ей все это?

Хотя... Ира должна была понимать, что рано или поздно придется переступить через себя еще и в этом.

Пальцы стиснули руль с такой силой, что шов кожаного чехла больно врезался в ладонь.

Никита поцеловал ее сегодня.

Не в щеку, как целовал все это время уходя на работу, а в губы. Так, как целует мужчина свою женщину.

А она отвернулась, едва не попытавшись его оттолкнуть.

Ира понимала, что Ник взрослый мужчина. Все понимала, и наверное, если бы ей было дело до того и охота думать над его жизнью, поняла бы, что он и так слишком долго терпел.

А может и не терпел, вполне вероятно, что Никита все это время находил удовлетворение в другом месте, видя ее состояние.

Ире было безразлично, на самом деле. Однако Никита, похоже, решил, что теперь она оправилась достаточно для того, чтобы "полноправно" стать его женой. И он, ничуть не смущенный ее испуганной попыткой увернуться, попросил ее ничего не готовить, сказал, что сам хочет порадовать Иру романтическим ужином.

Ей не было нужды уточнять, чего Ник ожидает в благодарность. В глазах мужа она все прочла и без слов.

Всхлип все же прорвался сквозь белые от напряжения губы. Но потерялся в перестуке проезжающего мимо поезда.

Ей не на что было жаловаться. Ира понимала, что это неизбежно, когда выходила за Никиту. Он и так оказался слишком терпеливым человеком. Но...

Ощутив касание его губ сегодня утром, почувствовав руки Ника на своем теле, Ира поняла, что не сможет. Просто не сможет все это сделать.

Даже сейчас при мысли об этом у нее все сжалось внутри и по рту разлилась горечь.

Она принадлежала Игорю! Всегда. И не хотела, не могла, не умела быть ничьей больше. И учиться этому у Иры желания не имелось.

Когда за весело насвистывающим Никитой, который, похоже, совершенно не заметил состояния Иры, захлопнулась дверь, она еле устояла на ногах, даже не представляя, что ей делать.

Наверное, Ира не имела права даже думать так, ведь это походило на предательство и трусость -- увиливать после всего, что Ник сделал для нее. Но Ира просто не могла.