Дезире готова была выпрыгнуть из машины. Чем ближе они подъезжали к месту аварии, тем отчетливее она чувствовала Кэра. Ей удалось! Она смогла достучаться до него! И самое главное — он не отмахнулся от видения! Девушка рвалась вперед, но ее не пускали. Слова об опасности новых взрывов, перегороженном туннеле и возможном нападении выживших гвардейцев она пропускала мимо ушей.

— Кэр! — что было сил выкрикнула она сразу, как только внедорожник остановился. — Кэр! Напряженный женский голос разнесся по тоннелю, отразился от его стен, повторился, подхваченный эхом.

— Дез?! Дезире?! Девушка чувствовала, как по щекам бегут слезы. Она его "видела". Видела пылающий сгусток, в котором хотелось раствориться без остатка. Сгусток метался на одной линии, а потом все же нашел лазейку, метнулся навстречу огненной стихией, но от нее не хотелось бежать.

— Дези! Кэр обнял Дезире, крепко прижал к себе.

— Ты услышал… я так боялась, что не поверишь, что с тобой что-нибудь случится… так… Он поцеловал ее, прерывая поток сумбурных слов. Она больше не боялась. Весь мир перестал существовать. Осталось лишь обжигающее, затмевающее чувство, в котором не жалко сгореть.

— Я все равно боюсь, — тихо сказала Дезире. Она и Кэр, обнявшись, лежали в постели. Прошло несколько дней после переворота. Жизнь подземного города постепенно входила в новое русло. Феникс переживал новое рождение. Пусть еще сумбурно и неуверенно, но он восставал из пепла. Потерь со стороны простых жителей города удалось избежать, а вот потери активной части участвовавших в перевороте удручали. Уничтожение руководящей тройки обернулось десятками жертв и вскрыло всю несостоятельность настоящей подготовки кадров в службе безопасности. Кроме того, почти в самом начале переворота прогремело несколько крупных взрывов. Судя по всему, их организаторами стали именно члены Высшего совета. По предварительным данным, которые удалось разузнать Кэру, взорваны несколько лабораторий и сильно поврежден основной генератор. Тем не менее, дальнейшее будущее подземного города виделось весьма радужным. Еще оставались вопросы в отношении Нового Иерусалима и тайного пребывания его представителя в Фениксе. Вопросы о странностях Высшего совета и последних словах Лестера Дель Рея. Но все это не требовало немедленного решения. Сначала разобраться во внутренних делах, встать на ноги. А главное — попытаться избежать прошлых ошибок. Йарика, Свельса и Рурк до сих пор находились в руках врачей. И если жизни шиверы ничто не угрожало — она уже перенесла две операции по восстановлению поврежденной в криоцентре руки, а Свельса быстро шла на поправку, хотя все еще была слаба, то жизнь вурста висела на волоске. Он лежал в палате интенсивной терапии. Все мастерство хирургов и мощь оборудования медицинского блока бросили на его лечение. Но пока удавалось только поддерживать его в более-менее стабильном состоянии. В сознание он не приходил.

— Все позади, мы победили, — так же тихо произнес Кэр и поцеловал девушку в щеку. — Первое время мы побудем здесь, а потом решим, куда податься. Хотя знаешь, если ты не против, я бы остался здесь. Хватит с нас кочевой жизни. Пора прибиваться к какому-то берегу.

— Что я слышу… — нарочито удивилась Дезире. — Неужели ты хочешь оставить свободу и поселиться в консервной банке вдали от солнца?

— Свободу? — усмехнулся Кэр. — Пожалуй. Старый стал, хочется покоя. А вот насчет солнца — это ты верно заметила. Но у нас еще есть время подумать — никто не гонит.

— Как думаешь, у Клауса фон Клитцинга получится? — голос Дезире посерьезнел.

Накануне ученый предложил девушке операцию по восстановлению зрения. Он не мог дать стопроцентной гарантии, но медицинские лаборатории Феникса, оборудованные по последнему слову довоенной техники, предоставляли в руки врачей необходимый инструментарий для подобного рода операций. Разумеется, это не были продвинутые технологии эрсати, но определенную уверенность они внушали.

— Не сомневаюсь, — снова поцеловал ее Кэр. — Только он тут ни при чем. Операцией руководит не он.

— Я знаю, просто не помню, как зовут хирурга.

— Не бери в голову. Я видел здешнее оборудование. Оно великолепно.

— Я знаю, — Дезире улыбнулась. — Ты же знаешь, какая я трусиха.

— Трусиха? Где? — Кэр завертел головой. — Не вижу. Где она? Может быть, здесь? — он откинул одеяло. — Нету! Где же?

— Перестань, — засмеялась девушка и вытянулась на простыне.

— Ты очень красивая, — произнес Кэр, проводя рукой по ее бедру.

Он так и не рассказал ей о том, какие его посетили мысли в криоцентре при виде перечеркнутой спирали и законсервированных в резервуарах тел. Он обязательно расскажет, но не сейчас. Сначала надо самому все хорошо обдумать, взвесить. Понятно, что криоцентры и клеймо Дезире — звенья одной цепи. Но стоит ли за нее тянуть? Стоит ли ворошить прошлое? Внезапно в дверь постучали. Дезире вздрогнула, натянула одеяло.

— Ты кого-нибудь ждешь? — спросила она.

— Нет. Стук раздался снова. На этот раз более настойчиво.

— Сейчас я кого-то придушу, — Кэр натянул легкие штаны, прошел к двери. — Кто там?

— Прошу прощения, — послышался торопливый голос. — Клаус фон Клитцинг очень просит вас быть в главном аналитическом центре. Как можно скорее. Случилось что-то очень важно. Это касается Генка.

— Сейчас! — бросил Кэр.

— Как ты думаешь, что это может быть? — спросила Дезире. В ее голосе сквозило беспокойство.

— Даже не хочу представлять, — ответил Кэр, одеваясь. — Подождешь меня здесь или пойдем вместе?

— Пойдем, конечно! Я умру от любопытства, пока тебя не будет. Главный аналитический центр представлял собой просторный зал, разделенный множеством стеклянных перегородок. Здесь одновременно могли работать несколько десятков аналитиков — для этого имелось все необходимое оборудование и вычислительные мощности. Именно сюда стекалась вся информация с датчиков, установленных как внутри Феникса, так и снаружи. Сегодня в центре было особенно много народа — почти все индивидуальные аналитические места заняты. В воздухе стоял легких гул голосов и работающей аппаратуры.