– Нет?

– Нет…

– Вы грабительница? – ахнула женщина, всплеснув своими пухлыми кистями. Но тут же вспомнила о перстнях и спрятала руки за спину. – Мы бедно живем, у нас нечего брать…

На самом деле квартира была напичкана не слишком дорогими, но представляющими ценность для грабителей средней руки вещами. Два ЖК-телевизора, ноутбук, радиотелефон, проигрыватель компакт-дисков. В общем, все атрибуты «мещанского» счастья.

– Я просто хочу с вами поговорить. Позволите?

– О чем? – округлила свои небольшие, жирно подведенные глаза Алла.

– О личном.

Женщина как-то сразу поникла и опустила голову.

– Пойдемте, – обреченно сказала она, позвав Свету в кухню.

Когда они оказались там, Алла шагнула к подвесному шкафчику, открыла его и достала с полки начатую бутылку водки. Плеснув себе граммов тридцать в стакан для воды, она быстро выпила. Закусив горошком грильяжа, Алла подошла к столу, за который усадила Свету, и спросила:

– Вы беременны?

– Что? – опешила та.

– В положении, да? От моего сына?

– Нет.

– Ну, слава богу! – выдохнула Алла и плеснула себе еще водки. Очевидно, чтобы отметить радостную новость. – Тогда что вам от меня нужно? Если вы надеетесь, что я встану на вашу сторону, то зря. Я так же, как и мой сын, считаю, что ему рано жениться. А тем более на провинциальной девице.

– Я не знаю вашего сына.

Алла недоуменно воззрилась на гостью.

– Вы можете сесть? – попросила Света.

Выпив водку, хозяйка опустилась на табурет.

Света пристально посмотрела на нее и нашла определенное сходство между собой и Аллой. Глаза одного цвета, форма носа похожа, идентичные скулы. Только мать поправилась с возрастом, а Света пока оставалась худой. И волосы не осветляла, не накладывала на лицо столько косметики, не жеманилась, поводя плечами, выкручивая кисти и растопыривая пальцы в перстнях… Не пила водку в первой половине дня!

– У вас проблемы с алкоголем? – зачем-то спросила Света.

– У меня? – очень натурально удивилась Алла. – С чего вы взяли?

Света покосилась на пустую стопку, оставленную на столике.

– Ах, вот вы о чем! Нет, что вы, я почти не пью, – затараторила Алла. – Просто нервы на пределе… Да и, если честно, скучно мне. С работы уволили, сын вырос, муж постоянно на службе, вот иногда и принимаю… Немножко, граммов сто. Как врачи рекомендуют.

Если б при ней Алла не выпила в два раза больше, Света бы ей поверила. А так ясно, что выпивает матушка гораздо больше предписанной врачами нормы. Но причина тихого пьянства наверняка невыдуманная – скука.

– Так что вам от меня нужно, девушка? – вновь обратилась к Свете Алла. – Вы все ходите вокруг да около, а причину своего визита никак не откроете…

Света собралась с духом и выпалила:

– Дело в том, что вы моя мать!

Выщипанные и тщательно прорисованные брови Аллы взметнулись вверх.

– Вы ведь когда-то родили ребенка… Девочку. И отказались от нее.

Алла вскочила. Ее нарумяненные щеки стали еще краснее. Будто их свеклой натерли.

– Да как вы смеете? Обвинять меня… В таком… – И, картинно вытянув руку в направлении прихожей, крикнула: – Вон!

– Не отрицайте. Я все знаю. Вы моя мать.

– Вон, я сказала! Мошенница!

– Поймите, мне от вас ничего не надо.

– Тогда зачем пришла?

– Увидеть вас хотела. Познакомиться… – И с запинкой: – Ведь вы моя мама.

– У меня есть сын. Только сын! Больше я детей не имею! – завизжала Алла и кинулась к заветной бутылке.

– Хорошо, если вы не хотите меня знать, я уйду. Только ответьте мне – почему? Почему вы оставили меня?

Алла ответила не сразу. Несколько секунд она стояла, тяжело дыша, отвернувшись от Светы и плетьми опустив руки вдоль тела. В бутылке оставалось еще немного водки, но Алла не пила ее.

– Почему? – решила дожать ее Света.

– Ну не могла я взять тебя… Понимаешь? – Алла обернулась. Губы ее дрожали, а краска с лица схлынула. – Я была еще очень молода… Какие дети?

– Не так уж и молода – не пятнадцать же.

– И что? Я еще училась. В музыкальном училище. Мечтала о карьере певицы. О славе… Какие дети? И потом… – Она тяжело вздохнула, взяла бутылку за горлышко и вылила в себя остатки водки. – Кто бы меня взял замуж с ребенком?

– Многие выходят.

– Ай, перестань. Хватаются за любого, кто не прочь, вот и все. Мне абы кто никогда не был нужен. Я хотела только умного, красивого и обеспеченного.