Петя тряхнул головой, сбрасывая накопившийся груз, опрокинул рюмку с коньяком в рот, у него остался последний вопрос:

– Удалось выяснить, где была в ту ночь Зина?

– Пока нет, времени прошло много. В тех заведениях, где она часто бывала, конечно, помнят, но с числом проблема. К тому же Зина могла провести половину ночи у приятеля…

– И он выпроводил ее одну ночью? – скептически заметил Петя.

– Это мог быть и приятель, и убийца в одном лице.

– Надо искать. Зина была броской женщиной, ее должны помнить… Постой, а в кабаре, где танцует Лайма, спрашивали?

– В клубе? Кажется, нет. Неужели Лайма настолько глупа, что затянула Зину в свой клуб, подозревая, какой ту ждет финал?

– Поехали в клуб, – сказал Петя. – Вызови Кнопку.

Вот яркий пример решительности Ревякина, но какую информацию он выудит, если прошло столько времени?

Когда они забирались в машину, Кнопка уже сидел рядом с водителем и посчитал своим долгом немедля сообщить:

– Шеф, она в итальянском кабаке. За ней приехал Гошка Зеркаль, ждал ее в тачке, она вышла и села к нему.

– Еще один стервятник, – проворчал Петя.

– Тоже скажешь: стервятник, – фыркнул Джулай. – Шакаленок. Между прочим, служит у Ульмера. Это информация к размышлению.

– Ульмер не толстый, – раздраженно возразил Петя.

– Шеф, если надо, прижмем шакала, – с готовностью сказал Кнопка.

– Не надо пока.

Ревякин повернулся к лобовому стеклу и больше не вмешивался в разговоры. Про таких людей говорят: шкаф. Тогда Кнопка по своим габаритам шкаф с антресолью. А кличку получил, наверное, в насмешку.

Вероника изучала меню, заостряя внимание на ценах, чтоб не нанести Георгию материального урона, а то мало ли, чего он потребует взамен.

– Вы сегодня великолепно выглядите, – игриво сделал он комплимент.

Она улыбнулась. Дешево покупает: на лице ни грамма косметики, без которой современная женщина смотрится, как лысая резина на колесах автомобиля. А раз покупает, вопрос уже не стоит, что ему нужно, вопрос стоит, какой способ он избрал. Не этот ли чудик, воображающий себя неотразимым мужчиной, пытался проникнуть в квартиру Зинки? Вдруг она сидит за столом с убийцей сестры? А кухонный нож не прихватила, глупая.

– Пожалуй, я съем овощной салатик, – Вероника наконец выбрала самое дешевое блюдо.

Эх, сейчас бы зажаренный до румяной корочки стейк свининки, да политый соусом со специями, да с картошечкой фри – объедение. Она жутко торопилась, Петин пакет не распаковала, сунула в холодильник, ощутив через упаковки дивные запахи. В этом городе ей не удается нормально поесть – то денег нет, то времени.

– Всего-то? – поднял брови Георгий. – Мы же пришли поужинать, а не посидеть на диете.

– К сожалению, это все, что могу позволить себе после шести часов вечера, – вздохнула Вероника. – Не обращайте на меня внимания, ужинайте.

– Но выпить вы не откажетесь?

– Вообще-то я не пью, разве что в виде исключения…

– Я закажу итальянское вино. Или французское?

Существуют люди как бы ненатуральные, Вероника встречала таких, поэтому Георгия зачислила в ту же компанию. Так вот ненатуральность у них выражена в манерах, речи, жестах, взглядах, мимике, даже в смехе. Не фальшивка, то есть не временная показуха, а отшлифованный способ бытия. Обычно у этих людей безупречно чистая и отутюженная одежда, которую на ночь они аккуратно убирают в шкафы, ухоженные руки, начищены туфли до блеска, собственно, опрятность – это похвально. Но, как и одежда, нутро отглажено и вымыто – образно говоря. За всей этой парадностью несложно распознать жиденький базис, неудовлетворенность, а то и комплексы, которыми облеплены неудачники. Про них с уверенностью можно сказать: способны на все, мимикрируют в зависимости от обстоятельств. Георгий хочет ей понравиться, почему бы не подыграть ему? Вероника переплела пальцы рук, подперла ими подбородок и прикинулась неземной барышней, жалко, голос окончательно охрип, не передавал нюансы:

– Я не разбираюсь в винах, поэтому полагаюсь на ваш вкус. Мне нравится держать себя в тонусе, не давать спуску ни в чем. Вокруг меня живая природа, я ее создаю, делаю микромир на небольшом пространстве, поэтому хочется приблизиться к совершенству. Я занимаюсь гимнастикой, плаваю, не курю! Курить женщине – это вульгарно, вы не находите?

– Абсолютно согласен. А ваша сестра курила.

– Зиночка? – удивленно приподняла не подкрашенные брови Вероника. – Я не знала, при мне она никогда… Неужели?

Зина не курила, она дымила, как паровоз, но у него должно сложиться мнение, будто Вероника чудо, которое о пороках и дурных привычках понятия не имеет. Подобных людей принимают за недоразвитых, чего и хотелось ей добиться.

– Да, курила, кстати, много, – подтвердил Георгий. – И любила выпить, неплохо разбиралась в спиртных напитках, умела готовить коктейли и правильно подавать.

– Вы о моей сестре говорите? А чего еще я не знаю? Расскажите, Георгий, вы были ближе к ней, дружили.