— Слушай, Элоди, я не хочу ссор. Поэтому просто. просто оставь меня одну и позволь поработать над платьем, идет?

Но она еще не закончила со мной.

— А почему ты вообще заботишься о платье на бал? Для кого ты стараешься? Для Арчера?

Я с большим трудом сдерживалась, сжимая свои руки перед собой.

Элоди придвинулась ближе, так что, я думаю, никто кроме меня не услышал, и прошептала. — Ты думаешь я не вижу, как ты смотришь на него?

Мои глаза ничего не выражали, я сказала тихим спокойным голосом:

— Хватит, Элоди.

— Ты влюбилась в него и это так мило. Мило и конечно трагично, — продолжила она. Боковым зрением я могла видеть, что все прекратили работать и наблюдали за нами. Мисс Ист делала вид, что игнорирует нас, я поняла, что меня бросили на растерзание волкам.

Я глубоко вздохнула и повернулась лицом к Элоди, которая, ухмыляясь, смотрела на меня с торжеством.

— Ой, Элоди, — я сказала таким сладким голосом, ну прямо капающий сироп, — не волнуйся за меня и Арчера. И потом, это не я планирую заняться с ним сексом на балу.

Класс взорвался смехом, и Элоди сделала то, чего я никогда не видела у нее: она стала ярко-красной и вообще зашипела, приближаясь ко мне, чтобы заставить замолчать.

Мисс Ист воспользовалась этим моментом чтобы закричать, — Мисс Мерсер! Мисс Пэррис! Возвращайтесь к работе!

Улыбаясь, я обернулась к своему платью. Но чувство триумфа сразу исчезло когда я увидела синюю катастрофу перед собой.

— Ты почувствовала, что твоя магия ушла от тебя? — мягко спросила Дженна.

Нет, я чувствую все, как всегда. Словно поток воды стремится из моих ног по всему телу.

— Что? — усмехнулась Анна, упершись рукой в бедро, — как ты чувствуешь свою магию?

— Хм… будто что-то поднимается снизу, — протараторила я.

— Магия вовсе не так ощущается, — сказала Анна.

Я осмотрелась вокруг себя и увидела, что остальные ведьмы пристально смотрят на меня в замешательстве.

— Магия приходит сверху, — продолжила Анна, — такое чувство, как что-то снисходит сверху на тебя, оно как…

— Снег, — закончила Элоди.

Я повернулась обратно к своему проекту.

— Я предполагаю, что мы берем ее из разных источников.

Я услышала шепотки, но проигнорировала их.

— У тебя получится, — сказала Дженна, награждая Анну злобным взглядом.

— О, я знаю, что у меня получится, — я сказала ей, проводя рукой по турнюру из тюля сзади платья. (Однако? Да пошли вы, магические силы.) — Это платье я делаю для тебя.

— Неужели? — спросила она, расплываясь в улыбке.

— Да, наверное, нам придется подогнать его, все-таки. Не хотелось бы тащить его по полу.

Она игриво хлопнула меня по руке тыльной стороной своей ладони и, прежде, чем я поняла, мы начали смеяться.

Остаток занятия я провела, пытаясь сделать самое уродливое платье, что было просто забавой для нас с Дженной. Я потеряла счет тому сколько раз Мисс Ист грозила выставить нас из класса и Элоди так сильно закатывала глаза, что в конце концов, Дженна спросила не припадок ли у нее.

Из-за этого мы так сильно смеялись, что Мисс Ист все-таки выгнала нас, и дала обоим написать эссе по истории заклинаний для одежды на семь страниц.

Мне было все равно. Чтобы Дженна опять смеялась, я бы написала сто страниц.

— Я не знаю, что изменилось, — рассказывала я Элис позже ночью, когда мы продвигались через лес, собирая мяту для некоторых заклинаний, чтобы замедлить время. — Одну минуту она была такой же мрачной Дженной, какой была весь предыдущий месяц, а потом мы стали снова друзьями.

Элис промолчала, поэтому заговорила я, — Разве это не прекрасно?

— Я полагаю.

— Ты полагаешь? — сказала я, пародируя ее акцент.

Она выпрямилась и сердито посмотрела на меня. — Просто я не могу одобрить вампира в качестве закадычной подруги. Это ниже тебя.