Ахиллес медленно выпрямил ноги, изменив позу. Катрина видела, как его губы чуть заметно изогнулись.

 – И каким же знанием нужно тут обладать, родственник?

 – Да тем, что ты вроде огромной кусачей черепахи. Опасен и непредсказуем, но совершенно беспомощен, если тебя опрокинуть на спину.

Ахиллес расхохотался, а Патрокл тут же бросился на старшего брата, и тень берсеркера умчалась, а воины принялись криками подбадривать кузенов, сцепившихся на песке.

 – Если этот проклятый безмозглый белый мальчишка разорвет мои швы, я его придушу!

Джаскелина встала, намереваясь подойти к мужчинам и растащить в разные стороны Ахиллеса и Патрокла.

Катрина схватила ее за запястье и рывком усадила рядом.

 – Ты ведь не станешь вмешиваться и кричать на Патрокла прямо во время их тестостероновой бури, как будто он Тарзан, а ты Джейн?

Джаки осталась сидеть на месте, но проворчала:

 – Я ему точно врежу, если он порвет швы.

 – Ох, да расслабься ты! Ахиллес уж постарается, чтобы Патрокл не причинил вреда самому себе.

Кэт хотела успокоить подругу, но, наблюдая дальше за схваткой, поняла, что сказала чистую правду. Двоюродные братья устроили отличное представление. Они толкали и швыряли друг друга на песок и были поглощены схваткой, но Кэт могла бы с уверенностью заявить, что Ахиллес намеренно старается не задевать пострадавшее плечо Патрокла.

 – Ладно, я готова это признать, – сказала Джаскелина, – Действительно, есть что-то очень, очень сексуальное в этих воинах-самцах. Эдакие мачо... Я хочу сказать, ты только взгляни на них! Все эти обнаженные груди, и ого какие мышцы, и пот, и это их выражение лиц вроде: «Эй, дайте-ка мне дракона, я его убью ради дамы!» Даже хочется позволить ему изнасиловать меня.

 – Ему? – спросила Катрина, поведя бровями, – Кому это – «ему»?

 – Патроклу, конечно. Кому же еще?

 – И ты, кажется, сказала «изнасиловать»? С каких это пор тем, кто тебя так раздражает, стало позволительно тебя насиловать?

 – С тех пор, как я стала белой.

Кэт расхохоталась. К ним подошли Этния и еще две служанки. Все низко склонились перед Катриной.

 – Прости меня, царевна, – заговорила Этния тихо, почти шепотом, осторожно оглядываясь через плечо на группу мужчин, – Ты должна знать, что мы все в твоем распоряжении в любое время. Только скажи словечко и мы поможем тебе бежать.

 – Бежать? – нахмурилась Джаскелина. – Мы никуда не бежим.

Женщины уставились на Джаки так, словно у нее внезапно выросли крылья. Одна начала нервно потирать похожий на пенис амулет, висевший на затейливо сплетенном конопляном шнуре на шее, и поспешно отступила на пару шагов назад.

 – Это очень мило с вашей стороны, девушки, но я ведь уже говорила вчера вечером, что со мной все в порядке, можете не беспокоиться, – сказала Катрина.

И прежде чем Джаки успела распустить перья, добавила:

 – Мы обе в полном порядке. Честно. А если нам что-нибудь понадобится, я дам вам знать.

 – Но, царевна, я... – начала было Этния.

 – Ты ужасная зануда, – перебила ее Джаскелина с приторной улыбочкой, – Ты именно это собиралась сказать? Потому что так ведь оно и есть.

Та девушка, что цеплялась за свой амулет-пенис, неожиданно сказала:

 – Мелия, но ведь во дворце ты не была целительницей. Ты была просто служанкой царевны.

 – Я изменилась, – заявила Джаки решительным тоном.

 – Мелия всегда обладала многими талантами, – сказала Кэт, локтем с силой толкая Джаки в бок.

Тут она краем глаза заметила, что в группе мужчин началось какое-то движение.

Кстати говоря, похоже на то, что схватка закончилась, и Мелии стоит пойти и проверить швы на ране Патрокла. Так что увидимся попозже, девушки. Она схватила Джаскелину за руку и потащила прочь от служанок.

 – Джаки, эти женщины тебя знают! – яростно прошептала она.

 – Эти женщины абсолютно меня не знают.

 – Они знают тебя! – Кэт неопределенным движением обвела новое тело Джаскелины.

 – Ох... я и забыла. И что?

 – И то, что незачем понапрасну травмировать захваченных в плен девушек сообщением о том, что ты и я – совсем не те, кем кажемся.

 – Да какая разница? Ты ведь сама постоянно повторяешь, что мы здесь надолго не задержимся. К тому же ты троянская царевна. А они – служанки. Они не вправе соваться в твои дела.

 – Это не значит...

 – Малышка Мелия! Моя спасительница! Ты как раз вовремя, пора отереть мою кровь!