И когда стряслись беды, посыпались неслыханные несчастья, пришел Вавилонский плен и не было уже никакого утешения, — те же пророки стали единственной поддержкой народа.

«Утешайте, утешайте народ Мой, говорит Бог ваш; говорите к сердцу Иерусалима и возвещайте ему, что исполнилось время борьбы его, что за неправды его сделано удовлетворение, ибо он от руки Господней принял вдвое за все грехи свои … Взойди на высокую гору, благовествующий Сион! возвысь с силою голос твой, благовествующий Иерусалим! возвысь, не бойся; скажи городам Иудиным: вот Бог ваш! Вот, Господь Бог грядет с силою, и мышца Его со властью. Вот, награда Его с Ним и воздаяние Его пред лицем Его. Как пастырь Он будет пасти стадо Свое; агнцев будет брать на руки и носить на груди Своей» (Исаии 40: 1-2; 9-11).

Так утешает пророк Исаия, становясь, в дни плача, пророком будущего избавления и будущего благословения Божия.

«Кричат мне с Сеира: сторож! Сколько еще ночи? Сторож! Сколько еще ночи? Сторож отвечает: приближается утро, но все еще ночь…». (Исаия 21: 11-12).

Пройдет ночь, пройдет гнев Божий. «Возвеселится пустыня и сухая земля, и возрадуется страна необитаемая и расцветет как нарцисс; великолепно будет цвести и радоваться, будет торжествовать и ликовать; слава… Укрепите ослабевшие руки и утвердите колени дрожащие; скажите робким душою: будьте тверды, не бойтесь; вот Бог ваш, придет отмщение, воздаяние Божие; Он придет и спасет вас. Тогда откроются глаза слепых, и уши глухих отверзутся. Тогда хромой вскочит, как олень, и язык немого будет петь; ибо пробьются воды в пустыне, и в степи — потоки… И возвратятся избавленные Господом, придут на Сион с радостным восклицанием; и радость вечная будет над головою их; они найдут радость и веселье, а печаль и воздыхание удалятся» (Исаия 35: 1-10).

Что же особенно воодушевляет пророков к светлым надеждам в этих далеких видениях будущего? Видят они впереди государственную мощь своего народа, его победы и триумфы? Или будущее довольство, богатство, изобилие земных благ? Нет, не эти предметы материального благополучия или национальной гордости влекут к себе их взоры. Разве этих святых людей, обрекших себя на страдальческую жизнь, а то и мучительную смерть (пр. Исаия был перепилен деревянной пилой), могли одушевить только эти одни земные пожелания своему народу? Они созерцали иное откровение Божие: небывалое духовное возрождение, времена правды и истины, кротости и мира, когда «вся земля наполнится ведением Господа…». (Исаия 11:9). Они возвещали приход Нового Завета.

«Вот наступают дни, говорит Господь, когда Я заключу с домом Израиля и с домом Иуды новый завет, не такой завет, какой Я заключил с отцами их в тот день, когда взял их за руку, чтобы вывести их из земли Египетской; тот завет Мой они нарушили, хотя Я оставался в союзе с ними, говорит Господь. Но вот завет, который Я заключу с домом Израилевым после тех дней, говорит Господь: вложу закон Мой во внутренность их и на сердцах их напишу его, и буду им Богом, а они будут Моим народом. И уже не будут учить друг друга, брат брата, и говорить: «познайте Господа», ибо все сами будут знать Меня, от малого до большого, говорит Господь, потому что Я прощу беззакония их и грехов их уже не вспомяну более». Так пророчествует Иеремия (Иер. 31:32-34).

То же предвещается и у Иезекииля: «Дам вам сердце новое, и дух новый дам вам; и возьму из плоти вашей сердце каменное, и дам вам сердце плотяное. Вложу внутрь вас дух Мой и сделаю то, что вы будете ходить в заповедях Моих и уставы Мои будете соблюдать и выполнять» (Иезек. 36:26-27; 11:19-20).

Много говорят пророки о возмездии другим народам, врагам Израиля, народам языческим, которые были орудием гнева Божия над Израилем. Они получат свою чашу гнева. Но будущее благословение Израиля будет светом и для них. «И будет в тот день: к корню Иессееву, который станет, как знамя для народов, обратятся язычники, — и покой его будет слава» (Исаия 11:10).

Исполнение этих надежд связывается с таинственным обетованием о даровании Израилю вечного Царя. «Раб Мой Давид будет Царем над ними и Пастырем всех их, и они будут ходить в заповедях Моих… И раб Мой Давид будет князем у них вечно. И заключу с ними завет мира, завет вечный будет с ними», (Иезек. 37:24-26).

На сего будущего Царя направляют все взоры своих современников утешающие их пророки. И вот в каких чертах представляют перед ними Его образ: в свете кротости, незлобия, смирения, праведности. «Вот, Отрок Мой, Которого Я держу за руку, избранный Мой, к которому благоволит душа Моя. Положу дух Мой на Него, и возвестит народам суд; не возопиет и не возвысит голоса Своего, и не даст услышать его на улицах; трости надломленной не переломит, и льна курящегося не угасит; будет производить суд по истине» (Исаия 42:1-3).

В таких и подобных словах изображено у пророков пришествие Спасителя мира. Перед нами — рассеянное в разных местах писаний пророков, но богатое в совокупности — изображение будущих евангельских событий и евангельский образ Самого Господа Иисуса Христа.

Вот у Исаии указание на Галилею, место первого на земле пребывания и явления людям Спасителя: «Прежнее время умалило землю Завулонову и землю Неффалимову; но последующее возвеличит приморский путь, Заиорданскую страну, Галилею языческую. Народ, ходящий во тьме, увидит свет великий; на живущих в стране тени смертной свет воссияет… Ибо Младенец родился нам и Сын дан нам; владычество на раменах Его, и нарекут имя Ему: Великого совета Ангел. Чудный, Советник, Бог крепкий, Властитель, начальник мира, Отец будущего века», (Ис. 9:1-6).

Вот указание на Господне прославление Иерусалима: «Восстань, светись, Иерусалим! Ибо пришел свет твой, и слава Господня взошла над тобою. Ибо вот, тьма покроет землю, и мрак — народы; а над тобою воссияет Господь, и слава Его явится над тобою. И придут народы к свету твоему, и цари — к восходящему над тобою сиянию» (Исаии 60:1-3).

Вот пророчество о Христе того же пророка, которым Сам Христос начал Свое земное благовестие в синагоге Назарета: «Дух Господа Бога на Мне, ибо Господь помазал Меня благовествовать нищим, послал Меня исцелять сокрушенных сердцем, проповедовать пленным освобождение и узникам открытие темницы, проповедовать лето Господне благоприятное» (Исаии 61:1-2).