Империя Ардейл. Лотар.

Алин и Эйли тащили меня за руки. Точнее, Алин тащил, а я тащила Эйли, которая за нами не успевала.

– Алин, в чем дело-то?

Папка повернулся ко мне и сказал:

– Репетировать будем.

– Что?

– Сватовство.

Аааа...вообще, я когда про репетицию думала. Я думала сам обряд венчания репетировать надо. В фильмах так всегда делают.

Ну да ладно, это тоже неплохо.

Мы подошли к маленькому домику, дверь нам открыла рыжеволосая красавица.

Алин обнял ее и сказал:

– Агнесса – моя невеста.

Я кивнула и тоже представилась.

Малявка тем временем влетела в дом и стала лазить по всем углам.

– А мы сюда зачем пришли?

Я посмотрела на Алина, тот галантно пригласил меня войти и ответил:

– Будем приводить тебя в порядок.

Скажу честно – я обиделась. Сразу и на веки вечные. Теперь вообще никогда с ним не заговорю, надо было такое сказать...

Моя вечная обида длилась ровно до того момента, когда Алин предложил мне пирожное. Я собрала остатки гордости...и выкинула их подальше.

Спустя минуту мы с Эйли уминали сладости за обе щеки, пока Алин с Агнессой что-то обсуждали.

Молодая женщина протянула ему листочки, за что удостоилась поцелуя в макушку (и это вызвало у меня жгучую зависть, прям сладости не сладкими показались).

Алин посмотрел на меня и сказал:

– Готова?

Я проглотила последний кусок и торжественно кивнула.

– Тогда иди за Агнессой, она сделает тебе прическу.

Я прошла в соседнюю комнату, в которой обнаружилось огромное зеркало, стол заваленный всякими склянками и еще куча всяких вещей.

Агнесса подвинула стул и сказала:

– Садись, сейчас я все сделаю.

Алин стоял в дверях, оперевшись плечом на косяк и довольно смотрел на нас.

И в самом деле, как гордый папаша. Жаль он не мой настоящий отец.

Когда все ушли, оставив Эйли одну в комнате, она потянулась к листочкам, которые Алин положил на стол.

Читать девочка еще не умела, поэтому просто их рассматривала.

Красивые закорючки были похожи на черных змеек, которые извивались в разные стороны. Эйли перемешала листочки, чтобы посмотреть – переползут змейки с одного на другой или нет?

Так как змейки не двигались, девочка очень быстро потеряла к ним интерес.

Бросив это бесполезное занятие, она пошла во двор, где росли разноцветные цветы и светило Солнце.

Империя Ардейл. Лотар. Вечер того же дня.

Мы стояли под окнами дома Алина, во всяком случае, я надеюсь, что это был дома Алина. Я стоял позади Эйрина, справа от него стоял Лейрис, слева – Айрис, Азар стоял рядом со мной.

Особого плана у Эйрина не было, и вообще он по-моему несколько не в себе сейчас.

Когда я помогал ему надеть кафтан, взгляд у него был как у сумасшедшего – зрачки расширенны, лицо бледное, на лбу выступила испарина.

Может не надо было маме так с ним строго? Тронется еще умом, бедняга. Нас же девчонка за это со свету сживет...

Из дома вышел Алин и протянул Эйрину какие-то листки.

– Вот, Агнесса написала. Потом спасибо скажешь.

Эйрин молча кивнул и уставился на листки.

Я заглянул ему за плечо и быстро прочел:

– О, прекрасная дева! (страстно и немного печально)...

Понятно, подсказку ему сделали. Я даже разочаровался.

Теперь совсем невесело будет.

Мы кстати вообще-то петь должны, но петь мы не умеем, а на музыкальных инструментах только Эйрин играет. И то на мелодине, а такую махину сюда просто так не притащишь, просто ради того, чтобы постучать по клавишам в сумерках. Так что мы просто взяли барабан, его нам кстати Делл дал, откуда он у него – неизвестно.

Алин вылез из окна и сказал:

– Можешь начинать!

Бедняга Эйрин вздохнул и поднял листочки поближе к глазам.

– О–о–о...

Азар выпятил губы, сдерживая смех, спина Лейриса напряглась, а я вообще отвернулся.

Если Эйрин будет так заикаться, мы до утра здесь не закончим.

Эйрин сделал глубокий вдох и повторил:

– О–о–о...п–п–пре–пре–красная де–де–де–ДЕВА!

В голосе послышались истеричные нотки. Я закрыл глаза и сосчитал до десяти. Все мы в его положении окажемся, а учитывая, что Эйрин вообще молчун редкостный – ему сейчас еще труднее.