Я посмотрела на Айриса и Эйрина, которые снова играли в гляделки. Что-то в облике Айриса меня насторожило. Я принялась рассматривать Их Высочество внимательным и придирчивым взглядом.

Так, что тут у нас? Руки – две штуки, ноги – две штуки, голова – одна. Хм...все вроде бы на месте. Волосы – белые, глаза – фиалковые. Хм...волосы...а...так вот оно что! У Айриса отсутствуют рожки!

Я нахмурилась (это чтобы сразу было понятно, что я усиленно думаю) и устремила задумчивый взгляд вдаль.

Помнится у папеньки Их Высочества рожки тоже отсутствовали, поэтому я его сразу и не признала. Хотя видела я его всего один раз, и не особо рассматривала, если честно. К тому же глаза у меня тогда были опухшие и помнится ревела я безостановочно.

Айрис с Эйрином закончили передачу мыслей на расстоянии и повернулись ко мне. Я слегка кашлянула (это я у Эйрина научилась) и ткнула Айрису в голову с вопросом:

– Где? – При этом я скорчила грустное лицо.

Мало ли он и сам не в курсе, что у него рога потерялись?

Они конечно не были большими и ветвистыми как у оленя, но я думаю, что он ими гордился и дорожил. Натирал любовно мастикой по утрам, весной украшал полевыми цветами и травами, придающими особый аромат, а зимой – орехами и шишками. Возможно, он даже рассчитывал на то, что там когда-нибудь поселятся белки или дядюшка дятел сделает дупло.

К тому же, Лейрис сказал, что только у отпрысков Императора есть эти самые рожки, а значит для Айриса они – особый вид короны. Вот я бы точно расстроилась, если бы корону потеряла.

Айрис смущенно посмотрел на меня (видать не привык, когда в голову пальцем тыкают) и переспросил:

– Что "где"? – Я собрала волю в кулак и отошла от Их высочества подальше.

Помнится мне, Иван Грозный гонцов на кол сажал, если те плохую весть приносили. А весть о потере "короны" радостной и светлой никак не назовешь. Айрис меня наверное на кол не посадит, но кто их знает, этих особ коронованных?

– Где твои рожки? – Ну вот, страшная фраза прозвучала.

Я полезла в карман за тряпочкой.

Дам ему платочек, если рыдать удумает.

Айрис похлопал глазами и улыбнулся.

– А...я их спрятал. – Фууу...значит не потерял.

Спрятал? Ну это в принципе тоже логично.

Фантазия тут же нарисовала мне Айриса, который натужно сопя, откручивает свои рога и под покровом ночи, закапывает их в саду под кустом сирени. Затем, утирая скупую мужскую слезу, передает Карту Сокровищ Рейгану, на случай если он, Айрис, из путешествия не вернется.

И много лет спустя, Рейган – постаревший и беззубый, трясущейся рукой будет натирать братские рога мастикой каждое воскресенье, чтобы они заняли почетное место на каминной полке, рядом со стаканом, в котором будет лежать рейгановская вставная челюсть.

Эйрин подошел ко мне, подтолкнул в спину в направлении кустов, и сказал:

– Было бы много проблем, если бы Айриса узнавали в каждой деревне.

– А...а я-то подумала, что он побоялся, как бы его "корону" во сне кто-нибудь не свинтил…

Мы вывалились из кустов, и направились к Лирам. Аз стоял чуть в стороне от них и хмуро смотрел себе под ноги.

Вообще, может предложить Азу на Кише поехать? Нехорошо это – самой ехать, а страдалец позади плестись будет.

Я подошла к Азу и потянула его за руку, чтобы он подошел к Кишу поближе. Киш выкинул фокус – изогнулся дугой, и поскакал боком.

Интересно, он теперь возомнил себя танцором балета?

Эйрин с любопытством наблюдал за нами, а потом опять кивнул Айрису. Что у них там за секреты?

Я подошла к Кишу, который напряженно косился на Аза, шерсть на спине у него при этом была вздыблена и уши слегка прижаты к голове. Я погрозила Кишу пальцем – мол нечего Аза обижать.

Сейчас мы его переоденем, умоем и будет как нормальный человек выглядеть.

Киш продолжал упрямиться, изображая слепого.

Аз видимо обиделся на нас, потому что отвернулся и гордо уставился вдаль.

Я огорченно покачала головой и взлетела (на самом деле вскарабкалась) на непослушную скотину.

Когда я залезала на Киша, то случайно задела коленом котомку, в которой сидел щенок.

А что...неплохая идея.

Я слезла с Киша, сняла котомку и подошла к Азу. Тот теперь смотрел под ноги, кулаки у него при этом были крепко сжаты.

Бедный, понимаю тебя. Меня тоже всегда злило, когда ко мне относились с жалостью или пренебрежением.

Когда я подошла, Аз посмотрел на меня своими черными глазами и нахмурил брови еще сильнее. Я ему улыбнулась и протянула котомку.