Перевод на военное положение экономики страны, завершившийся к середине 1942 г., перестройка всех видов транспорта и связи, науки, культуры, административно-хозяйственного аппарата центра, областей (краев) и районов позволили добиться ускоренного производства вооружения, боевой техники, других материальных средств для нужд фронта, создать в основном слаженное и главное быстро растущее военное хозяйство. Удельный вес продукции наркоматов военной промышленности в первой половине 1942 г. составлял около половины валовой продукции всей промышленности страны, а с учетом выполнения военных заказов предприятиями других наркоматов достиг 70–80% 48 Большая часть выпущенной продукции приходилась на районы Поволжья, Урала, а также Казахстана, Сибири, республик Средней Азии и Закавказья.

Война потребовала коренного изменения прежних народнохозяйственных пропорций. Военно-хозяйственные планы обеспечивали максимальное сосредоточение материальных, финансовых и трудовых ресурсов для разгрома врага. Планомерно и быстро переключалась все большая доля национального дохода, продукции всех отраслей народного хозяйства на нужды обороны страны. В 1942 г. на военные нужды использовалось 55% национального дохода (в 1940 г. — 15), 68% продукции промышленности (в 1940 — 26), 24% сельскохозяйственной продукции (в 1940 — 9), 61% всей работы транспорта 49 . В дальнейшем советская экономика быстрыми темпами наращивала производство вооружения и снаряжения для армии и флота. В небывало короткий срок (к середине 1942 г.) было ликвидировано преимущество Германии в производстве основных видов боевой техники и других видов военной продукции.

В начале войны Германия имела больше материальных ресурсов, чем Советский Союз. Она захватила и в полной мере использовала промышленность оккупированных стран и своих сателлитов. Были мобилизованы миллионы иностранных рабочих и согнаны для работы на немецкие заводы и фабрики. Располагая экономическими ресурсами почти всего Европейского континента, Германия количественно превзошла СССР по своему промышленному потенциалу. Если в 1937 г. только в немецких границах производилось 19,8 млн т стали, 16,0 млн т чугуна и добывалось 240,0 млн т угля, то в 1941 г. вместе с оккупированными странами выплавлялось уже 31,8 млн т стали, 21,4 млн т чугуна и добывалось 400 млн т угля. В Советском Союзе же в 1940 г. производилось только 18,3 млн т стали, 14,9 млн т чугуна, добывалось 31,3 млн т нефти, 165,9 млн т угля 50 . После оккупации южных промышленных районов выплавка стали в 1942 г. снизилась до 8,1 млн т, добыча угля — до 75,5 млн т 51 .

Правительство СССР принимало все меры к тому, чтобы более полно обеспечивать потребности фронта. Разбронировались государственные резервы. Так, 14 июля 1941 г. распоряжением СНК СССР № 3193-рс для снабжения горючим Красной Армии и Военно-морского флота, изымались с хранения и отгружались в действующую армию автобензин, дизельное топливо флотский мазут и другие нефтепродукты. Одновременно восстанавливался госрезерв (док. 8). 27 июня 1941 г. Главнефтеснаб при Совнаркоме СССР обязывался отгрузить в июле для нужд Красной Армии большое количество горюче-смазочных материалов (док. 9). С 27 июня 1941 г. сокращались среднесуточные лимиты отпуска горючего по всем наркоматам, центральным учреждениям и совнаркомам союзных республик, за исключением Наркомата обороны, Наркомвоенморфлота, НКВД, Наркомвооружения, Наркомавиапрома, Наркомбоеприпасов, Наркомсудпрома и УГМР (Управление государственных материальных резервов) — (док. 10). В связи с ограниченными возможностями в авиатопливе велись испытания по использованию смесей авиабензина с коксохимическим бензином (док. 11).