Шрифт:
Как бы коп ни тянул время, Риддлу недолго оставалось сидеть в участке. Его папаша действительно оказался большой шишкой. Крутой семейный адвокат был уже в пути, чтобы разрешить все формальности и внести залог. Через час сыночек сенатора окажется на свободе.
Так и работает наша система правосудия. Деньги правят бал, и гады расползаются, множась.
Но Буч давно уже не заморачивался всем этим.
Он шел по коридору.
Старая знакомая, Черри Пай. Как ее настоящее имя, — Мэри Мулкаи? Опять провела ночь в участке? Два года на панели, а так и не научилась ладить с законом.
— Привет, детектив!
Воркующий голос.
Она была бы симпатичной, если бы завязала ненадолго и отоспалась. А сейчас — страх божий: тени вокруг глаз потекли, помада — на пол-лица.
— Едешь домой в одиночку?
— Как всегда.
Он распахнул дверь и пропустил ее вперед.
— У тебя левая рука еще не отваливается?
Буч хохотнул.
— А твои как дела?
— Как всегда, отлично!
Она вставила в рот сигарету и посмотрела на него.
— Слушай, коп, когда станет невмоготу, позвони мне. Обслужу бесплатно. Ты такой симпатичный сукин сын. Только Большому Папочке — ни гу-гу!
Она выдохнула облако дыма и приподняла волосы. Верхняя часть левого уха отсутствовала.
Черт, ее сутенер — настоящий бешеный пес. Они пошли вниз по ступенькам.
— Слушай, а ты записалась на ту программу, про которую я тебе говорил? — спросил Буч, когда они спустились на тротуар.
Его приятель организовал специальную группу по работе с проститутками. Наставлял их на путь истинный и защищал от беспредела сутенеров. Помогал начать новую жизнь.
— Записалась. Полезная штука, — улыбнулась она. — До встречи.
— Береги себя.
Красотка повернулась к нему задом и похлопала себя по ягодице:
— Только представь: все это может стать твоим!
Буч проводил ее взглядом. Потом, подчиняясь внезапному импульсу, сел в машину и поехал в сторону «Скримера». Он припарковался у двери соседнего бара и стал ждать. Через пятнадцать минут из-под арки вышла стройная девушка в джинсах и короткой черной футболке. Она близоруко сощурила глаза, привыкая к яркому свету.
Увидев знакомую машину, пригладила золотистые волосы и подошла ближе. Буч опустил стекло, она нагнулась и поцеловала его в губы.
— Соскучился, Буч? Тысячу лет тебя не видела.
От нее пахло пивом и вишенками для коктейлей — обычный аромат для девушки, отстоявшей всю ночь за стойкой.
— Залезай, — коротко бросил Буч.
Она обошла машину, открыла дверь и уселась рядом. Машина тронулась. Они малость поговорили насчет ее работы, о том, что и чаевых стало меньше, и что ноги к концу смены просто отваливаются…
Буч припарковал машину недалеко от подвесного моста через Гудзон. Река делила Колдуэлл на две части. Остановиться под самым мостом он не рискнул: вечно там полно всякого сброда. Лучше обойтись без свидетелей.
Нужно отдать должное, Абби работала профессионально. Буч не успел выключить мотор, как она уже расстегнула молнию на джинсах и взялась за дело. Как только спинка кресла откинулась назад, девушка уселась ему на колени и обхватила руками за шею. Он сидел лицом к реке и смотрел прямо перед собой.
«Ишь, как красиво-то смотрится на воде солнечный свет», — думал он.
— Милый, ты меня любишь? — прошептала она ему на ухо.
— Да-да, конечно.
Он пригладил ее волосы и заглянул в глаза.
В них было пусто. Абби была к нему совершенно равнодушна, что и было залогом стабильности их отношений.
Его сердце было не менее пустым, чем ее глаза.
Глава 7
Мистер Икс пересек парковку и направился в сторону Колдуэллской академии боевых искусств. В свежем утреннем воздухе висел тяжелый аромат пончиков. Кафе находилось на другой стороне улицы, и запах сладкого теста, пережаренного в масле, заполнял все вокруг. Из дверей вышел мужчина с двумя бело-розовыми упаковками пончиков под мышкой и огромной дорожной кружкой кофе.
«Воображает, что это наилучший способ встретить утро», — подумал мистер Икс.
Он шагнул на тротуар перед академией под красно-золотую тень навеса. Взгляд споткнулся о брошенный кем-то пластиковый стаканчик. Его владелец оставил на донышке немного пепси, чтобы сигаретным окуркам было не так скучно ожидать заботливой руки, которая донесет их до урны. Мистер Икс выбросил стаканчик в мусорный бак и вошел в дверь академии.
Общество лессеров перешло на новый уровень в священной войне, и именно он сделал этот смелый шаг. Покойный Дариус был не просто вампиром: он был силовым центром Братства черного кинжала. Удачный трофей.