Голень словно ожгло. Но она поняла, что может справиться с болью, и похромала к стене, где громоздился разнообразный компьютерный хлам.

Брат и сестра за ее спиной начали отчаянно ругаться. Высокие ноты сестры, время от времени прерываемые голосом Дона, хриплым после многочасовой болтовни в сервировочной… Эва не могла удержаться от улыбки – она вспомнила ворчливые интонации Дона, когда он рассказывал о странных теориях, исповедуемых некоторыми его студентами. Длиннющий рассказ Эберляйна он назвал изящно упакованной брехней, однако история о Стриндберге и сферах его заинтересовала. Эва провела рукой по металлической полке, уставленной останками шасси, старыми кинескопами, пастой для охлаждения процессора… довольно обманывать саму себя.

Она знала с самого начала, кого он ей напомнил, и это мешало мыслить ясно. Тот же странный каркающий смех, то же детское удивление перед непознанным, страсть к мифам и древним документам. Та же немного печальная внешность.

Она повернулась к ним – медлить больше было нельзя.

– Я еду с тобой, – сказала Эва.

Она опустилась на стул рядом с Доном. Дон промолчал, но Эва почувствовала, что он рад ее решению.

– Смотри-ка, Дон. – Хекс поджала нижнюю губу, не отрывая глаз от дисплея. – У нее тоже бывают мысли.

– Но только не поездом, – решительно сказала Эва. – Кому пришла в голову эта идиотская мысль?

– Идиотские мысли в этом доме приходят в голову только мне, – сказала Хекс. – У меня патент… Но вы поедете поездом. Со всеми удобствами.

Эва ждала продолжения, но Хекс опять уткнулась в компьютер.

– Дон?..

Дон вопросительно посмотрел на сестру:

– Можно?

Хекс кивнула – можно. Он прокашлялся.

– Мы поедем в собственном купе… можно так сказать…

– В товарном вагоне, – усмехнулась Хекс.

– В товарном что?

– В товарном вагоне. Это такой вагончик – пальчики оближешь. Мой любимчик.

Она пробила какой-то сайт и знаком предложила Эве сесть рядом.

На дисплее открылась ярко-зеленая страница с логотипом:

– Если вы, Эва Странд, кому-нибудь расскажете об этом, у вас будет такая же зеленая жизнь. Я вас в покое не оставлю.

– Не хотелось бы.

– Значит, так… – Она показала на экран. – В 2001 году единая государственная компания «Железные дороги» распалась на шесть. Бывшему отделу товарных перевозок, по мысли начальства, не хватало рыночной ориентации. Можете себе представить, с каким выражением лиц они это произносят: «рыночная ориентация»! Думали-думали и учредили акционерное общество «Грин Карго». Ах, какая это была путаница, а особенно в компьютерных системах… – Хекс сладко зажмурилась. – Вы бы, наверное, нет, а я таки да – я следила за этим процессом с таким интересом, что забывала кушать. Было бы глупо не воспользоваться случаем и не отщипнуть себе один товарный вагон. Всего один – из семи тысяч.

– Вы украли вагон? – воскликнула Эва с искренним юридическим отчаянием.

– Почему украла? Позаимствовала, – оправдал сестру Дон.

– Пускай позаимствовала, – согласилась Хекс. – В могилу я его с собой не возьму. Короче, я нашла доступ в их совершенно дикую систему и внесла небольшие поправки. Можете назвать это творческой бухгалтерией.

– Творческой бухгалтерией… – повторила Эва.

– Вам надо работать над собой, Эва Странд, – неожиданно заключила Хекс и, щелкнув мышкой, отправила «Зеленые перевозки» в небытие.

Теперь на экране появилась нечто, напоминающее схему потоков.

– Можете считать это своего рода тестом, мне было интересно проверить, насколько легко манипулировать их системой. Но это ладно… еще интереснее, что они в «Грин Карго» так и не поняли… Тогда не поняли и до сих пор не понимают, что я у них сперла… позаимствовала вагон. Если я пользуюсь моим вагончиком, в их логистической схеме он выглядит точно так же, как и любой другой, а если не пользуюсь, я даю системе команду оттащить его на один из запасных путей в Чимлинге. Там стоят сотни резервных вагонов. Пара элементарных кодов – и они уверены, что вагон заказан или он на ремонте, и им даже в голову не придет пустить его в дело. Может, когда нибудь и найдется умник, но пока не нашлось. Уже несколько лет. Умники, знаете ли, рождаются не часто.

Она показала на ряд цифр.

– Я называю его Серебряная Стрела.

– Но путешествовать в товарном вагоне…

– А я вам разве не сказала? Это не просто товарный вагон, это бывшийтоварный вагон. Можете считать это моим хобби-проектом. Знаете, чтобы они охраняли запасные пути – так этого нет. Туда можно ходить, как к себе домой. И… за последние годы я немного перестроила мой вагончик…