— Вы чрезвычайно хорошо осведомлены о нравах Владык Черного Трона… — словно вскользь холодно заметила Рузанна. Долго она не решалась начать очередной назревший разговор, но висевшее между ними молчание действовало еще хуже.

— А я все думал, когда же вы спросите, — усмехнулся Фейт.

Он знал, что она услышала его воспитательный момент для темного дарования от и до, и вынесла из него свои выводы, но просто устал уходить от ответов и объяснений. Спроси его кто в этот момент, вы ли это Владыка Дамон, — ответил бы: я, и идите вы все к Вечной Тьме!

— Вот, сейчас.

— Я вообще хорошо знаю историю, — нехотя протянул он.

Рузанна медленно покачала головой, полностью проникаясь поднимающимся в ней ощущением.

— Сколько вам лет? — задала она несколько странный вопрос.

— Много, — признал Фейт, — Сам счет потерял…

— Бросьте, вы же не девица, чтобы кокетничать! — в ней начала просыпаться уже совсем не шуточная злость на все его отговорки и тайны.

Теперь она уже была полностью уверена в своем предположении, каким бы невероятным оно не выглядело первоначально.

— Вы не изучали, вы помните последнюю войну! — яростно обвинила его Рузанна.

— Я бы сказал, слишком хорошо помню… — тот, кто называл себя Фейтом, безотрывно смотрел в огонь.

Невозможно! Как бы твердо не была убеждена Рузанна в верности своих выводов, но его согласное признание ее ошеломило, выбило из колеи. Она пыталась заглянуть в ясные слегка задумчивые черные глаза, в которых вдруг проступила немыслимая усталость.

— Почему… — выдохнула женщина, сама не в состоянии определить, что конкретно имеет в виду, но он кажется, понял.

Новая усмешка:

— Почему? Вы наверное ждете, что я как и этот мальчишка, буду кричать, что у меня не было выбора? Выбор был, — четко означил он, — По большому счету выбор есть всегда. Мой выбор был таким, и сейчас уже поздно сокрушаться, оправдываться и что-то доказывать. В том числе, себе.

Он пожал плечами.

— Почему… — Рузанна и правда хотела понять, почему человек сознательно идет на преступление, причем не на кражу какую-нибудь, даже не на убийство, а на преступление против мира. Да, совсем не лекарем он был на той войне!

— Простите, но на этот вопрос я вам не отвечу.

— Тогда я задам другой вопрос. Зачем это все? — она обвела рукой фигуру доктора Фейта.

— А вы не поняли?

Рузанна отрицательно покачала головой.

— Тогда считайте, чем-то вроде искупления грехов, — мужчина улыбнулся краешком губ.

— Думаете, оно кому-нибудь нужно? — резко бросила волшебница.

— Наверное, мне, — без тени насмешки или позерства ответил он.

Рузанна молчала, даже не пытаясь обдумать сложившуюся ситуацию. Как странно, невозможно, невероятно, немыслимо странно! Страшно даже мысленно назвать, кто сидит напротив нее — не в зале суда, как обвиняемый, не в камере на допросе… (Ты действительно хотела бы видеть его там?)

Он поднял испытующий взгляд, намереваясь что-то сказать или спросить, но тихий стон сквозь зубы их отвлек. Доктор Фейт сразу же встал и отошел к свернувшемуся под своей мантией юноше. Повернул его голову к свету, всмотрелся в расширенные зрачки и не только…

— Сивилл, почему ты не поставил щиты? — негромко спросил он.

— Я… — даже в свете костра было видно, как парень покраснел, — У меня не получилось…

— Ты хоть что-нибудь делать умеешь? — вспылил Фейт.

— Да! Я же маг! — чуть ли не со слезами возмутился магеныш.

Врач удивился:

— Маг? Вот леди Рузанна — маг. А ты — недоразумение! — он решительным шагом вернулся к волшебнице, — Надо снять с него адамантий. Иначе завтра он ничего не сможет.

Рузанна согласно кивнула, и без слов отдала ему ключ, — Фейт, кто бы он ни был, здесь прав, да и колдунчика было уже даже жалко немного. На правду не обижаются: из исследованного ею вороха артефактов, нормальную упорядоченную структуру имела только пара, — к которым он видимо еще не успел применить свои таланты. В остальных не оказалось, пожалуй, ни одной правильной формы.

Лекарь тем временем аккуратно разомкнул на запястьях юноши блокаторы, и Сивилл грустно вздохнул: даже не верилось, что этот человек обещал его убить! Лечить тогда зачем? Руки понятно, — должен же он свои заклятья как-то снимать, а щеку? Ожог саднил и зудел: явно заживает!

Хотя кто их, светлых знает… У них понятия странные: могут и вылечить, что б потом на костер сам взойти мог. Пытать им значит противно, а прочитать, зато приятнее! Сивилл зябко поежился: уж лучше сломанные кости и содранная шкура, чем напрочь стертый рассудок!