Про эксперименты я вообще молчу, но хоть в отличие от своего отца, до фанатизма не доходило.

— Ага? А кто вместе с Наем спалил городскую таверну? — скрестил руки на груди Таш, выразительно поглядывая на молодого мага.

— Мы не хотели… — хором покаялись Най и Хелли, с виноватым видом рассматривая деревянный пол на крыльце особняка. Знал бы городской маг, что причиной этого послужили мы с Тереном, а никак не они… А что? Мы просто там немного повздорили с местными жителями, а Хелли и Най в это время были в этом самом заведении.

— Не хотели они! — хмыкнул маг, — Эх, может мне передумать и оставить тебя здесь?

— Таш, не надо! — взмолился Най, глядя на полуэльфа глазами побитого щенка.

Дело в том, что этот мелкий вредитель, с которым сдружилась человечка, отправляется с нами. Таш решил отправить его учиться в академию, а лучше сопровождения, чем мы, придумать было невозможно.

— Таш, ну, что ты, в самом деле? — возмутилась Хелли, усаживаясь на перила и попыхивая сигареткой.

Да, Хелли теперь курит. Но вместо табака в папиросках была смесь измельченных сушеных трав, да и присутствовало нечто, вроде фильтра, в роли которого выступал спрессованный лен, чтобы кусочки трав не прилипали к языку. Вот из-за этого льна, Таш и прозвал папиросы сигаретами. А если перевести это слово на орочий язык, то такое получается… Про это, я, разумеется, умолчал, дабы остаться в живых. Самому Ташу, похоже, такая идея в голову еще не приходила.

Это и был тот способ, который блокировал спонтанные выбросы. Благодаря этим травам, Хелли теперь можно было разозлить, но не вывести из себя, так что, её сила была теперь под контролем.

— Хорошо, я не передумаю, — улыбнулся Таш, — Хелли, помни, что тебе необходимо курить при малейшем волнении. Вреда эта смесь твоим легким не принесет, а вот польза заметная. Да ты и сама знаешь, что я объясняю.

— Знаю, — кивнула человечка, — Таш, а эта штуковина еще долго будет чесаться?

Я в который раз, как зачарованный, уставился на плечо человечки, где на белоснежной коже красовалось изображение черной розы, сделанное магом неделю назад. Как он нанес нестираемый рисунок на кожу, он так и не объяснил, но смотрелось это потрясающе, и благодаря этому цветочку Хелли теперь имела постоянную мысленную связь с Ташем. Причин на это было куча: постоянное наблюдение за силой, дополнительное обучение человечки, и еще много чего. А самая главная — Таш очень хотел знать все, что будет происходить при родах Тамины, жены Ветара. Все-таки не каждый день шиласска рожает от человека. Сам маг уехать из города не мог, у его отца могли остаться последователи.

Лин фыркнула, закидывая сумку на плечо: она считала рисунок на коже непристойным. А нам с Тереном нравилось.

— Скоро пройдет, — успокоил малышку маг, потрепав её по волосам, — Хелли, а ведь я так и не понял, почему ты за лето так и не загорела.

— Таш, если ты этого не понял, значит, я вообще об этом никогда не узнаю! — хихикнула человечка. Действительно, иритари за два летних месяца покрылась ровным бронзовым загаром, а вот Хелл по сравнению с ней смотрелась как поганка бледная. Я недавно так ей и сказал, за что сразу же и огреб жесткую поросячью щетину на весь подбородок. Да, это был морок, но Хелли научилась так ловко переплетать стихии при помощи эльфийских заклинаний, что я снял я его только через два дня. Знания Таша плюс способности Хелли, результат — катастрофа.

— Ладно, езжайте уже, — хмыкнул маг и обратился к Терену, — Спасибо еще раз, что помогли.

— Если бы это я сделал! — недовольно хмыкнул братец, пожимая магу руку. Терен наверно неделю пыхтел от злости, что пропустил такое развлечение в виде упокоения сумасшедшего некроманта. Можно подумать, что я приложил к этому руку! Даже до сих пор обидно немного. Хотя, и в этом есть огромный плюс: малышка теперь вполне может за себя постоять, она уже не тот ребенок, что была раньше. Вот только это не значит, что она стала спокойнее!

— Ой, прости Терен, — спохватился маг, с виноватым видом потирая переносицу. Привычка у него такая, как мы успели заметить.

— Вот что за люди, — покачал я головой, старательно пряча улыбку, — На нас уже и серьги разные, а они все равно нас путают.

— Даже я до сих пор не всегда понимаю, кто из вас кто, — сердито буркнула Лин.

Конечно, не понимает! И вряд ли поймет, что показывая нашу абсолютную схожесть, мы с Тереном так защищаем себя. Если окружающие нас люди поймут, что мы разные, то будут предпочитать в общении кого-то одного, а не обоих. Так и отдалится друг от друга недолго. А пока мы с братом вместе — нас невозможно победить.

Вот есть только одно черноволосое недоразумение, которое нас прекрасно различает и понимает, но кого-то одного не выделяет. Иногда я не понимаю, за что Хранители нам её послали: как дар или как наказание?

— Так, давайте уже двигать отсюда, — распорядилась Хелл, накинув куртку, и поправляя перевязь с ножнами на спине. На человечке были одеты легкие бриджи черного цвета, тонкая серебристая блуза, курточка из кожи ассоматийского питона, и легкие сандалии с длинными лентами вокруг лодыжек. Волосы собраны в высокий хвост, на шее лента с черным хрусталем, а на бедрах широкий пояс с множеством кармашков и отделений, по которым рассованы… ой, да что чего там только нету!

Вообщем, человечка представляла собой очаровательное зрелище. Особенно если прибавить к основному описанию то, что за последние полгода, Хелли заметно поправилась. Хорошее питание плюс ежедневные тренировки… Фигурка у человечки теперь великолепная, почти все лето половина мужского населения Натинало нервно облизывалась в сторону человечки и искренне не понимала, что она нашла в сопливом мальчишке, который повсюду за ней таскается. Под мальчишкой они конечно же имели ввиду Найа.

А вот у Лин, не смотря на тот же график, мышцы так и не появились. Да и одевалась иритари скромнее, предпочитая простые брюки и рубашки, но хуже она от этого все равно не стала. Аилиния осталась все такой же стройной до неприличия, молодой привлекательной девушкой с волнистыми багрово-красными волосами.