Что за бред? Откуда еще маги в этом городе?

А если он наемный убийца, то почему он атакует такими слабыми заклинаниями?

Что ж хорошо, посмотрим, на что ты способен, сыграем по крупному, стоять просто так я не собираюсь. Что за…. Опять тот запах! Ваниль, запах духов Хелли и едва уловимый запах ее тела! Неужели это она?

Подозрения усилились, когда нападавший бросил в меня заклинание, которое мгновенно склеивает ладони. А вот теперь сомнений практически не осталось, это в некотором роде визитная карточка одной зловредной магички.

Уловив удобный момент, я в один миг оказался около нападавшего, и, выполнив один хитрый захват, принялся читать заклинание. Хотя, я и так уже знал, кто скрывается под плащом. Знакомый рост, знакомое тело под завесой ткани, одуряюще приятный запах, ощущения собственной магии…

Как только спал морок, я развернул человечку лицом к себе:

— Я так и думал. Твой запах не спутаешь ни с чем другим.

Глаза человечки просто полыхали яростью, некогда желтые искорки в зеленых глазах стали намного больше и ярче, полностью изменив цвет радужки. Теперь глаза Хелли напоминали глаза хищного зверя. Почему она на меня так злится?

— Запах лжи тоже невозможно перепутать, — очень зло произнесла Хелли, явно замахиваясь для пощечины.

Значит, она узнала. Что ж, тогда нет смысла уклоняться, я это вполне заслужил.

— Осторожнее, ваше величество! — послышался крик, и Хелли вздрогнула. В чем дело?

Взгляд человечки неожиданно помутнел, рука, занесенная для пощечины, безвольно опустилась, и через миг Хелли упала. Я быстро и осторожно подхватил девушку, потерявшую сознание и уставился на Ингру.

Молодая ятугарша стояла неподалеку в боевой стойке, сжимая в одной руке небольшой металлический метательный шарик, второй такой же валялся в траве у моих ног.

— Ингра… — угрожающе прорычал я, мгновенно сообразив, что послужило причиной потери сознания человечки, — Кто тебя просил вмешиваться?

— Но, ваше величество, — залепетала девушка, подходя ближе, — Она же напала на вас!

— Я тебя просил о помощи?! — практически взревел я, — Убирайся с глаз моих! И знай, если она не выживет, то ты умрешь в тот же час.

— Да, мой князь, — пискнула Ингра, и бегом направилась к двери.

Аккуратно положив Хелли на траву, я с нарастающим волнением приложил пальцы к шее девушки. Слава, богам, она жива. Метательные шарики ятугаров вполне способны проломить человеку череп, но видимо, Хелли оберегают сами боги. Палочки из железного дерева, которыми она закрепляла длинные волосы, смягчили, на сколько могли, удар, но еще неизвестно, обойдется ли все это без последствий.

Подняв человечку на руки, я без промедлений поспешил в свою комнату, совершенно игнорируя вытянувшиеся от удивления лица посетителей.

Владелец этого заведения, как и обещал, привел комнату в порядок: кровать починили, принесли толстый матрас и новое постельное белье, да и от пыли и грязи не осталось и следа. Бедновато, конечно, но сойдет. Присев на край кровати, я вытащил деревянные палочки из волос Хелли, стараясь действовать как можно осторожнее. Черные волосы тут же шелковым покрывалом легли на спину. Потрясающее зрелище.

Меня сильно обеспокоило бледное лицо Хелли и внушительная шишка на затылке. Освободив тело человечки от перевязи с мечом и от куртки, я положил её на кровать. На левом предплечье виднелась татуировка — красивейшая черная роза. Проведя пальцем по рисунку, я невольно нахмурился, почувствовав покалывание чужой магии. Кто посмел?!

Намочив полотенце, я положил его под голову Хелли на месте ушиба, и снял с неподвижной человечки широкий пояс с множеством карманов и легкие босоножки, чтобы ничего не тревожило её сон.

Что же произошло с тобой, малышка? Как ты здесь оказалась? Я и не думал, что моя маленькая тайна вот так глупо раскроется. Чувствую, что теперь меня ждет серьезный разговор.

Хм, а я и не замечал, что Хелли так изменилась за последние полгода. Почти всегда я был рядом, но лишь сейчас, после двух месяцев разлуки, рассматривая неподвижную человечку, я заметил, как она похорошела. Волосы отросли, черты лица неуловимо изменились, а фигура приобрела приятные округлости.

Так красива…. Но так недостижима.

Я присел на край узкой кровати, чтобы поближе рассмотреть такое знакомое лицо. Проведя пальцами по гладкой коже, я услышал стон, и через миг на меня уже смотрели самые прекрасные на свете глаза:

— Киртан?

— Да, малышка.

— Ты свинья! — неожиданно выдала Хелли, предпринимая попытку сесть.

— Тихо, пока лучше не вставай, — придержал я её за плечо, — У тебя может быть сотрясение.

— К упырям сотрясение! — зашипела человечка, но все же легла, — Ты ничего не хочешь мне сказать, князь?