«Этих строителей» она знала. Тянут резину и одновременно тянут деньги. А он каждый раз говорил: «Вот закончу ремонт — и устоим шикарное новоселье. Увидишь, Валюха, как я живу!» Она верила. Верила, да не проверила. Хотя почему это «не проверила»? Она же видела его паспорт! Там стоял штамп о разводе. Он и не отрицал, что был женат. Но теперь абсолютно свободен. Решил начать новую жизнь. В заново отремонтированной квартире. Валентина верила, что с ней.

Звонил Антон почти каждый день. И все время на мобильник. На домашний ни разу. Ей бы задуматься: а может, у него нет домашнего телефона? И в офисе он не сидит — потому что нет у него никакого офиса. Почему она не взяла его рабочий номер? Не проверила? Они с Антоном, бывало, болтали по полчаса. Она еще удивлялась: неужели в банке так мало работы? Она торопилась прервать разговор, но было неловко. Как же! Жених! Теперь сообразила: в это время он просто ждал очередного клиента. Сидел в машине. Делать ему было нечего, вот и названивал. Банкир!

Ее ввела в заблуждение шикарная машина. Как оказалось, не его. И дорогие рестораны. Небось чаевые копил. Таксист! Ну как можно? И двух месяцев не знакомы, а она уже начала строить планы!

Видимо, он решил ей во всем признаться. В том, что денег у него нет, возможности взять кредит под маленький процент тоже нет. Что он не сотрудник банка. Но тогда кто же его убил? И почему? За что? Кому мог помешать простой таксист? Вот если бы работник банка…

Она задумалась. Вопросы, вопросы. А ответа нет ни на один. Невыносимо болела голова. Не выспалась. Теперь у Валентины Сысоевой куча проблем. Ведь заведено уголовное дело. И кроме нее, Валентины, подозреваемых в убийстве нет. Какая нелепая случайность! Вот они, неприятности! Вот она, черная полоса! Расплата за то, что почувствовала себя вдруг такой счастливой! За удачу. Ей казалось, что это была удача. А на самом деле… Она вздрогнула.

А вдруг и Киселев — не тот, за кого себя выдает? Нет уж. С ним-то как раз все ясно. Ей его Сила представил. А Сила — человек, которому можно верить. Вот кому надо позвонить. Неужели не поможет?

На работу она не поехала. Какая уж тут работа! Не выспалась, голова раскалывается, а тут того и гляди милиция явится арестовывать. Не хватало еще, чтобы ее в наручниках увели из офиса! Как это у них делается? Как задерживают особо опасных преступников? Убийц? Позора она не хотела, поэтому позвонила исполнительному директору Светлане и сказала:

— У меня несчастье случилось. Жениха убили.

— Да что ты? — ахнула та.

— Мне сегодня в прокуратуру — показания давать. Да и вообще: плохо себя чувствую. Сама понимаешь. Всю ночь давала объяснения милиции.

— Да уж! Сочувствую тебе.

— Так что дня два-три меня не будет. Запиши в счет отгулов.

— А может, ты больничный возьмешь?

— Можно и так. В общем, пока без меня.

После этого Валентина прилегла и не заметила, как задремала. Сон был неглубокий и тяжелый. Разбудил ее телефонный звонок. Звонили на мобильный. Трубку брать не хотелось. А телефон все звонил и звонил. Когда взяла его в руки, на дисплее опять светился незнакомый номер.

— Ну, началось… — с тоской подумала Валентина и нехотя ответила: — Да.

— Привет, купчиха, — раздался в трубке невеселый голос Мамонова.

— Сила! Как хорошо, что ты позвонил! — обрадовалась она. — У меня к тебе просьба!

— Как странно! — Мамонов усмехнулся. — У меня к тебе тоже. Раз ты женщина, пропускаю вперед. Ну давай: что там у тебя?

— Понимаешь ли, в чем дело… — Она замялась.
– Сегодня ночью зарезали моего жениха. Я случайно оказалась на месте происшествия. И меня же теперь в этом подозревают! В убийстве! Но ты же понимаешь, что я никого не убивала!

Пауза. Долгая пауза. Она начала волноваться.

— Сила? Ты меня слышишь?

— Да, — сказал наконец он. — Какое странное совпадение. Меня тоже подозревают в убийстве.

— В убийстве?!

— Эльзу застрелили. Позавчера. Когда я возвращался с банкета.

— Все-таки убили! — ахнула она.

— Они думают, что это сделал я. Но ты же понимаешь…

— Понимаю.

— Я хотел тебя попросить… Мне надо где-то переночевать. Не в гостиницу же. И потом: эта гарпия непременно меня там отыщет. В гостинице-то.

— Гарпия?

— Теща, — с тяжелым вздохом сказал Мамонов.
– Она думает, что Эльзу убил я. Мне нужно место, о котором бы никто не знал. И я вдруг подумал о тебе. Ты ведь одна живешь?

— Ну да! Но у меня однокомнатная квартира. Здесь тесно.

— Все равно. Поесть дашь? И раскладушку.

— Хорошо. Приезжай. Я сегодня не поехала на работу. Не до того.

— Это хорошо! — обрадовался он. — Я к тебе Соломона вызову. Он что-нибудь придумает.

— Соломона? Кто это?

— Мой адвокат. Головастый мужик. Он что-нибудь придумает, — повторил Мамонов.

— Адвокат — это правильно! — Она воспряла духом. — Только вот… Насчет денег…

— Брось. Мы ж с тобой теперь… ха-ха… товарищи по несчастью. — Смех его был невеселым.
– А товарищей надо выручать.

— Но и самому при этом не погибать, — мрачно вставила Валентина.

— Плохи мои дела, — неожиданно признался Сила. — Ну да это не телефонный разговор. Давай адрес. Думаю, у нас еще будет время обо всем друг другу рассказать.

Она продиктовала адрес и спросила:

— Когда тебя ждать?