— Рассказывай!

— Это не я! Я ни в чем не виновата! Это не ко мне!

— Ладно, разберемся.

Он вышел на улицу и принялся названивать Леонидову. Набрал номер раз, другой, третий. Его мобильный телефон не отвечал. На работе сказали, что Леонидов А. А. взял положенный выходной. По домашнему ответила женщина. Когда Мамонов представился, рассердилась.

— Его нет. Когда будет, не знаю. Это из-за вас, между прочим, он целыми днями на работе пропадает!

— Но на работе его… — Сила Игнатьевич осекся. Не подставить бы мужика. — Извините.

Мамонов дал отбой, после чего крепко задумался. Где же Леонидов? Отключил телефон — значит, не хочет, чтобы ему мешали. Беседует с кем-то по душам. Или у любовницы. А что? Такое тоже возможно. Мужик решил сходить налево, жене сказал, что работает, мобильный телефон отключил. Делать нечего! Сила Игнатьевич Мамонов вздохнул и полез в свой джип. Теперь он ехал к Венере. Он искал утешения. Пусть астролог составит гороскоп. Вопрос первый: почему умерла Вава? Ведь по звездам она должна была прожить долгую и счастливую жизнь, если не будет иметь детей. Нет ни ребенка, ни Вавы. Почему? Вопрос второй: что говорят звезды о дальнейшей судьбе Силы Игнатьевича Мамонова? Сидеть ли ему в тюрьме или находиться какое-то время в психиатрической лечебнице? А может, он останется на свободе? Вариант номер три устраивает больше всего. Будут ли звезды благосклонны к Силе Игнатьевичу? Разумеется, за щедрое вознаграждение.

Мамонов находился в подвешенном состоянии, когда о чем бы он ни думал — ни на один вопрос ответа не было. Он даже не был уверен в своей абсолютной нормальности. А вдруг он и в самом деле сумасшедший? Предлагают же ему такую справку. Были у него раньше галлюцинации? Были! Он дважды видел Ваву мертвой — и дважды ошибался. А если экспертиза не обнаружит следов присутствия в доме постороннего человека? Если соседи скажут, что никто к его жене не приезжал? Тогда выходит, что убил он, Сила Мамонов. Но почему же он этого не помнит? Временная потеря памяти? Как ее… Амнезия! На почве алкоголизма! Мамонов совсем запутался. Не последовать ли совету адвоката? Лечь в больницу, в отдельную палату, забыть обо всем…

Как быть? И чем все закончится? Астрология ответы на все эти вопросы давала. Правда, не давала гарантии. Но если уверить себя в том, что все будет хорошо, неприятности переносятся гораздо легче. Сомнительный рецепт счастья лучше, чем полное отсутствие такового. Звезды предскажут, что ждет Мамонова на следующей неделе. Вооруженный этим знанием, он избежит расставленных ловушек и не сделает ошибок. Чтобы избежать предсказанного несчастья, он получит какой-нибудь талисман. И прижав его к себе, крепко и спокойно уснет. Роль астрологии скорее психотерапевтическая, нежели практическая. Надо заняться этой чепухой и успокоиться. Шарлатанка Василиса окончательно вывела из себя. Осталось искать утешения у звездного неба. Спасибо тебе, Вава! Ты оставила мужу в наследство двух подружек! Это вместо денег-то! Хоть бы одна оказалась бабой дельной!

Примерно так рассуждал Сила Игнатьевич Мамонов по дороге к астрологу. Потратив около часа, он подъехал к офису, в котором над картой звездного неба колдовала Венера. Расстояние пришлось преодолеть небольшое, но опять же мешали пробки. На площадке у подъезда Сила Игнатьевич с трудом втиснул огромную машину между «Газелью» и «Фордом» и посмотрел на часы. Время еще есть. Он опять приехал намного раньше. Что ж, снова в кресло? Подремать, ожидая приема? Мамонов невольно вздохнул. Ему захотелось есть. Это время можно провести с пользой. Уютно расположиться в офисе у Венеры и, пока она занята другим клиентом, заказать обед из ближайшего ресторана. Может быть, это и не совсем прилично, зато практично. За деньги можно все. Чем больше денег, тем больше можно. Мамонов оценил свое положение. Ожидая приема у министра, он не может позволить себе отобедать. А вот в приемной у астролога — вполне!

Он начал подниматься по ступенькам — и вдруг… От неожиданности Сила Игнатьевич споткнулся: ему навстречу, улыбаясь, шел Алексей Леонидов!

День начался скверно: он получил выговор от начальства. Обиден был не сам факт, а допущенная по отношению к нему, Алексею Леонидову, несправедливость. Разве он виноват в том, что Эльзу Мамонову убили? Дважды ему уже об этом сообщали — и что? Информация не подтвердилась.

«Но интуиция тебе подсказывала, что это случится», — напомнил внутренний голос. Он же совесть.

«А тебя никто не спрашивает», — цыкнул Алексей. Так уж устроен человек: вслух он всегда себя, любимого, оправдывает. Даже если сто раз не прав. Инстинкт самосохранения подсказывает ему, что надо найти крайнего. Отвести удар от себя. Те немногие, кто озвучивает внутренний голос, становятся неудачниками. Если уж ты признаешь свои ошибки, на тебя охотно наваливают и чужие. В конце концов груз ошибок, чужих и своих, тобой и всеми признанных, придавливает к земле. И любое начатое дело, будь то ремонт в собственной квартире или докладная начальнику, заранее становится ошибочным. Не стоит замыкать круг, если хочешь работать в коллективе и при этом процветать. Не следует обреченно говорить:

— Да, я виноват. Бейте меня.

Кто бы сомневался, что побьют. И с радостью. А начальнику доложат: нашелся! Нашелся крайний! И всем сразу хорошо. То, что тебе плохо, мало кого волнует. Поэтому следующая фраза, сказанная внутреннему голосу А. А. Леонидовым, была: «Да, я знал, что труп будет. Но не был уверен в том, что ее. Я ведь предостерег Мамонова. Ошибся, с кем не бывает. Виноват не я, а…»

Раздумывая над тем, на кого бы свалить вину, он ехал к жалобщице. К Розе Марципановне Тлюстенхабль. Этот день, законный выходной, между прочим, Алексей решил посвятить расследованию убийства ее дочери Эльзы. Которое произошло, между прочим, не на вверенной ему территории. За пределами столицы. Но… Сотрудники Департамента собственной безопасности непременно состряпают дело. И вызовут на беседу ту же Розу Марципановну Тлюстенхабль, жалобщицу. Значит, надо их опередить. Замириться с врагом и таким образом его нейтрализовать.