– Будто вы не знаете, как я учился, – возмущался Макс. – Сами же «дань» отвозили.

Учился он, если это вообще можно было назвать учебой, лишь для того, чтобы диплом получить. Неслыханный лентяй – говорили о нем те, кто принимал отцовские подарки. Все нормальные студенты начинали «учиться» за деньги с третьего курса. А Макс – одним словом, лентяй – провалил первый же экзамен. Пересдача закончилась крахом. Мало того, что он ни черта не знал, так еще и шпаргалку не ту переписал. У него и с обычной математикой нелады, а тут – высшая. И началось. Мешок сахара математичке, мешок муки физику. Последующие сессии сдавались банальным вложением денежной купюры в зачетную книжку. Вот так Макс и получил высшее образование. Дешевле и быстрее было бы съездить в Москву и где-нибудь в переходе купить диплом.

Ему очень хотелось получить место энергетика цеха. Что мешало? Он снова полагался на предков, рассчитывая, что, как когда-то помог папин кошелек, так же поможет его авторитет. Но отец заартачился и ни в какую не хотел продвигать сына. Как только Макс поднимал эту тему, ему приходилось выслушивать лекцию о пользе труда и, конечно же, о целеустремленности Ивана.

Если уж быть честным, Максима все нервировало. Даже без этих лекций родители буквально доставали его. Макс находил отдушину в друзьях и выпивке, хотя друзья порой тоже могли потрепать нервы. Вывод прост – Макса раздражало все. Все! Предки, друзья, даже то, что он влюбился в эту барменшу.

Парней в кафе еще не было, и Макс устроился за столиком у бара.

К нему подошла Света.

– Чего-нибудь желаете?

– Да брось ты, Свет… – И парень отвернулся к пейзажу в стене.

– А что это мой малыш надулся? – Света села напротив Максима, взяла его за руку. – Максик, ну перестань, меня не будет всего два дня.

Максим посмотрел на Светлану и накрыл ее руки своей ладонью.

– Поезжай, конечно, но знай, что здесь один очень одинокий человек может спиться без тебя под влиянием друзей.

– Ну и побудь пару дней под их влиянием, а потом они передадут тебя мне в целости и сохранности. Или то, что от тебя останется. У вас же Ваня за старшего? – Света улыбнулась и подмигнула Максу.

Вот, и она туда же! Ваня за старшего! Ваня то, Ваня се!

– Когда я устаю командовать, – огрызнулся Максим, но не удержался и тоже улыбнулся.

– Ну, теперь ты в норме?

– Света, извини меня, вспылил. Дома предки грызутся. Как с цепи сорвались. Только ты… – Он замолчал. Испугался, что сейчас проговорится и признается, что любит ее и не может без нее жить.

Макс ощущал какую-то неловкость из-за чувства, появившегося, как ему казалось, вдруг, ниоткуда. Он всегда думал, что такое возможно только в подростковом возрасте. А этот период его жизни пролетел, будто один день. Вон Ваня успел жениться и развестись. Санька встречался еще со школы с девочкой на год младше их, правда, потом она сбежала от него. От Лехи бабы вообще млеют. Конечно, не из-за того, что он красивый и умный. В большей степени потому, что он может найти общий язык и с принцессой, и с ведьмой.

– Ну что, малыш, принести тебе чего? Или парней подождешь? – спросила Света и встала, поправляя белый ажурный передник.

– Да. Принеси и подожду, – снова улыбнулся Макс.

Через пару минут на столе появился графин с водкой, рюмка и салат «Мимоза».

– Ну, не скучай. Я пойду, продукты приму. – Света поцеловала Максима в щеку и убежала.

Макс налил в рюмку водки и, не задумываясь, выпил. Ковырнул вилкой салат, снял верхний слой – желток с майонезом – и отправил в рот.

Мысли снова вернулись к друзьям. Парни всегда готовы были помочь. Только кому их помощь нужна? Макс хорошо помнил свой первый небольшой сексуальный опыт. Горький опыт. Первый блин, как говорится, комом.

Придурки-друзья наняли ему на день рождения проститутку. Что тогда произошло, Макс не знал. То ли перепил, то ли… Что он там увидел такого? В общем, когда женщина разделась и раздвинула ноги, его вырвало прямо на ее большие сиськи. Максу ведь исполнилось тогда пятнадцать, а тетке с облеванным пузом было уже далеко за тридцать. Он возненавидел тогда всех. Парней, проститутку, даже девочку из соседнего дома, в которую был тайно влюблен.

В зал вошел Лешка, за ним появился Иван.

– О дураках вспомнишь… – встрепенулся Макс.

– А что это ты сам на сам уже употребляешь?

Парни сели за стол, а Максим встал и зашел за стойку.

– О-о-о! – округлил глаза Леша, когда он принес еще две рюмки. – Ты уже в деле?! Макс, ты, случаем, к кассе доступ не имеешь?

– Хорош херню нести, – огрызнулся Максим.

– Ладно, наливай да пойдем, а то через сорок минут матч начнется, – сказал Леша.

– Леха, а вот мне интересно, ты за кого болеть будешь? За наших или за тех, кто выиграет? – улыбнулся Иван.