— Вчера вечером?! Шесть лет назад!

— "Для вас шесть лет назад, для нас вчера вечером. Я же говорю, для моего народа, время течёт очень медленно".

— Хорошо, вчера, так вчера.

— "Нам, увы, трудно защищаться от вас, слишком быстрых существ. Мы не способны вас заметить, и соответственно остановить. Автоматика корабля не рассчитана на перехват людей. Правда за дни, что экспедиция находится на планете, нам хватало пугала, сидящего при входе в долину. Не понимаю, как вору удалось его обойти"?

— Очень просто! Ваш "дракон" пугает людей криком, верно?

— "Да, мы специально подобрали звук таким образом, чтобы он воздействовал на подсознание, вызывая панический ужас".

— Молодцы, но только монах Паоло, укравший яйцо… э… модуль, был глух как пень, потому и прошёл, без препятствий. Вам нужно изменить систему защиты, иначе рано или поздно, всё повториться снова.

— "Спасибо, за искренний ответ. Мы сразу займёмся этой проблемой, как только окончим беседу".

— Ага, и исправите всё очень быстро, дня за два или три…

— "Я понимаю твой скептицизм, но мы постараемся поторопиться".

— Первым делом, верните назад тех двоих, которых я видела в ущелье. Ведь вы отправили их за модулем, верно?

— "Верно. Разумеется, мы немедленно им сообщим, что можно возвращаться".

— Хорошо, один вопрос, мы решили. Но что всё же произошло в монастыре. Почему, умерли монахи?

— "Ты ошибаешься, они не умерли. Мы вообще, стараемся не причинять вреда живым существам. Просто в момент, когда вор, коснулся модуля, в нём сработала встроенная система защиты, распылившая в воздухе, облако микроскопических частиц, способных погрузить в кому, любое разумное белковое существо. Защита сработала почти мгновенно, но"…

— …Но "почти мгновенно" на вашем языке, означает несколько дней?

— "Да, примерно так".

— Великолепно! Удивительно, что ваш корабль ещё не растащили по частям, местные крестьяне.

— "Действительно, я и сам удивляюсь. Вы, люди слишком любопытны".

— Хорошо, но почему, тогда "эпидемия" повторилась снова? Спустя шесть лет?

— "Система защиты встроена в каждый модуль. Она обладает способностью к самовосстановлению. Иными словами, спустя некоторое время перезаряжается. На полную перезарядку уходит примерно полтора — два дня"…

— То есть примерно лет двенадцать… Значит, когда недавно, Ева-Лотта, имела неосторожность поиграть с модулем, он вновь распылил эти ваши частицы…

— "Только в гораздо меньшем количестве".

Я в возбуждении потёрла руки. Все части головоломки, наконец, встали на место. Теперь понятно, почему "эпидемия" началась не сразу. Система защиты просто не успела до конца перезарядиться.

— Слушайте, а эти ваши частицы, действуют на всех одинаково?

— "Да, за некоторым исключением".

— Каким?

— "Иногда они не влияют на существ с возбудимой нервной системой, но это происходит крайне редко".

— Хорошо, ещё вопрос. В начале нашей беседы, вы сказали, что я помогла вам дважды. Признаюсь, не помню, чтобы наши дороги раньше пересекались.

— "И тем не менее, этой ночью, ты уничтожила портативный хроникатор, полевую версию прибора, при помощи которого, мы можем общаться с вами, белковыми существами".

— Э… поясните. Сегодня ночью я… Изюм в полипропилене, вы имеете в виду ВАШУ ночь?

— "Разумеется. Незадолго до твоего прихода, я смотрел запись, сделанную встроенной в хроникатор камерой, и видел, как ты сначала ломаешь его, а потом кидаешь в огонь. Запись велась в режиме быстрого времени, потребовалась специальная обработка, чтобы я мог увидеть её".

— Уф… Как же с вами тяжело. Этот хрунигатор выглядел как нож?

— "Если ты называешь ножом, предмет, висящий у тебя на поясе, то да. Ему специально была придана такая форма, чтобы не вызывать подозрений".

— Так я и знала. Просто чувствовала, что между "эпидемией" в монастыре и комой Олега есть прямая связь. И для чего же он был нужен?

— "Я же сказал, для общения между вами и нами. Любое разумное белковое существо, достаточно поцарапать режущей частью, чтобы в жидкость, текущую внутри тела моментально впрыснулось достаточное количество микрочастиц, способных замедлить метаболизм до приемлемой скорости"…

— Что? Слушайте, я конечно девушка не глупая, но некоторые словечки, которые вы используете…

— "Но ты ведь всё поняла, правда?"

— Почти. Значит с помощью этой штуки, плохие люди, укокошили кучу народа, усыпили моего учителя, и заставили меня шляться… целую ночь, чёрт знает где. Миленький способ убить время, вам не кажется? И ночка, получилась достаточно длинной.