Я не был на многих заводах, находящихся в Уральской крепости Сталина, но слышал о них от других людей. На самом севере Уральского промышленного района находится Усолье — старая соляная шахта, продукция которой теперь используется для производства различных химических веществ. Недалеко от Усолья находится знаменитый центр химической промышленности — Березники, где производятся удобрения и взрывчатые вещества.

К северу от Березников — богатые залежи углекислого калия Соликамска. Здесь разрабатываются запасы карталита и сильвинита, оцениваемые в 18 миллиардов тонн; в 1940 году производство их составило более двух миллионов тонн. Один из заводов — недалеко от города — производит металлический магний, так необходимый для производства зажигательных бомб и снарядов.

Двухколейные железнодорожные пути связывают эти два северных химических центра с Кизелом, центром угледобывающей промышленности, давшим в 1936 году 3,6 миллиона тонн угля. Это уголь низкого качества, и поэтому его можно использовать только в виде небольших добавок при производстве кокса. Однако он необходим для работы электростанций. Местная электростанция мощностью около 100 тысяч киловатт снабжает электроэнергией электрофицированную дорогу Кизел — Свердловск.

К югу от Кизела, в Чусовой, находится завод, выпускающий сплавы, содержащие двухвалентное железо.

Здесь нужную температуру плавления железа достигают, используя древесный уголь, и таким образом гарантируется высокое качество стали, используемой для изготовления подшипников и других деталей. Примерно в ста милях к западу от Чусовой расположился огромный Пермский авиамоторный завод. Это чрезвычайно важное предприятие было построено в начале тридцатых годов, и оно всегда считалось крупнейшим заводом-изготовителем авиационных моторов в Советском Союзе. На протяжении многих лет район вокруг Перми строго охраняется. Иностранцам не разрешен въезд туда, в то же время поездки советских людей, работающих на этом заводе, в крупные города не поощряются; какое-нибудь неосторожное высказывание могло бы дать иностранным наблюдателям указание на то, где находится и что производит Пермский авиамоторный завод. Советский Союз хорошо охраняет свои военные тайны.

Одна из железнодорожных веток, идущая в восточном направлении, соединяет Чусовую с Красноуральском, где разрабатываются залежи медного колчедана. Сейчас здесь действует новая медеплавильная печь, дающая чистую медь высокого качества и в больших количествах. По иронии судьбы в течение тех двух лет, когда между Германией и Советским Союзом существовали хорошие взаимоотношения и экономические связи, часть этой меди была экспортирована в Германию. Здесь же, в Красноуральске, находится завод, производящий серную кислоту.

Приблизительно в ста милях к югу, в Нижнем Тагиле, расположен огромный вагоностроительный завод. На территории этого завода находятся две большие доменные печи и хорошо оборудованный мартеновский цех по производству стали, необходимой для выпуска пятидесяти тысяч товарных вагонов в год. Сейчас на этом предприятии работают почти сорок тысяч человек.

Уральские горы богаты цветными металлами. В Челябинске производят цинк, а также тракторы и танки. В Халилово и Верхнем и Нижнем Уфалее вырабатывают никель. Добывают бокситы и производят алюминий на большом современном заводе в Каменске [79] ; медь выпускается в больших количествах в городе Кыштыме. В нескольких милях от Магнитогорска было открыто большое месторождение марганца, и в 1934 году началась его разработка. Сегодня этот марганец используется в доменных печах предприятий, находящихся в разных уголках Советского Союза, и экспортируется в другие страны. Также здесь, на Урале (г. Блява [80] ), производят из пирита медь и серу.

Одно из самых больших месторождений асбеста в мире находится в Алапаевске, где его добывают и отправляют для переработки в близлежащий город Асбест.

Уральский промышленный район не полностью зависит от кавказских нефтяных месторождений. Самое крупное отдельное месторождение нефти в мире находится в районе города Ишимбая. Проложен нефтепровод, соединяющий это месторождение нефти с Уфой, где построены и уже действуют большие комбинаты, занимающиеся крекингом и очисткой нефти. В 1939 году здесь было произведено более трех миллионов тонн нефти. Единственный недостаток уфимской нефти — присутствие в ней серы, количество которой может достигать трех процентов, а это серьезно осложняет весь процесс крекинга и очистки. В 1940 году было завершено строительство завода по производству высокооктанового бензина в Уфе, который должен поставлять горючее для заправки самолетов военно-воздушных сил Красной Армии. Проектная мощность этого завода составляет полмиллиона тонн ежегодно, и работавшие на строительстве этого предприятия американские инженеры, с которыми, я разговаривал, рассказали мне, что оно выйдет на проектную мощность в течение первого года производства. Еще один завод по производству высокооктанового бензина был построен на Волге, в Саратове, и начал работать в начале 1941 года. О проектной мощности этого предприятия нет данных.

Помимо предприятий, производящих нефтепродукты, в Уфе находится также один из крупнейших в Советском Союзе завод, выпускающий двигатели внутреннего сгорания. Несколько раз, проезжая через этот город на поезде, я видел завод, тянущийся много миль вдоль полотна железной дороги. На нем установлено новое производственное оборудование, полагают, что он выпускает моторы для танков и самолетов.

В Уральском промышленном районе имеется огромная сеть электростанций. Магнитогорская электростанция дает более ста тысяч киловатт электроэнергии ежегодно, столько же дает и свердловская, а мощность электростанции в Нижнем Тагиле в два раза меньше. Другие электростанции находятся в Челябинске, Березниках, Перми и Златоусте. В 1934 году совокупная мощность уральских электростанций составила два миллиарда киловатт-часов электроэнергии, а к 1940 году эта цифра увеличилась вдвое. Все электростанции связаны между собой, составляя единую энергосистему, и если бы одна из них была вынуждена по каким-либо причинам прекратить работу, то промышленные предприятия, находящиеся в непосредственной близости от нее, снабжались бы другими электростанциями Урала.

На Урале имеется и разветвленная сеть железных дорог. Железнодорожные линии Уфа — Магнитогорск, Акмолинская и короткая, но очень важная линия Челябинск — Каменск [81] , строительство которых недавно было завершено, позволили уменьшить нагрузку на других, более старых железных дорогах и дали возможность увеличить скорость движения товарных поездов до цифры, значительно превышающей среднюю скорость таких поездов в Советском Союзе. Одной из наиболее сложных проблем, которую большевикам пришлось решать в огромном Уральском промышленном районе, была проблема снабжения углем.